納米布沙漠是世界上最古老、乾燥的沿海沙漠之一。納米布沙漠瀕臨大西洋，在納米比亞和安哥拉境內。起於安哥拉和納米比亞的邊界，止於奧蘭治河，沿非洲西南大西洋海岸延伸2100千米，該沙漠最寬處達160千米，而最狹處只有10千米。
那為什麼納米布沙漠臨海，卻非常乾旱呢？原來是因為納米布沙漠緯度低，氣溫高，蒸發旺盛，而且位於副熱帶地區和東南信風的背風坡，常年盛行下沉氣流或離岸風，降水少。但納米布沙漠卻濃霧嚴重，因為該地區位於熱帶地區蒸發旺盛，海洋水汽較多；水汽經過沿岸寒流流經洋面受冷凝結成霧；寒流經過，容易形成逆溫現象，霧不易擴散；受副熱帶高氣壓帶影響盛行下沉氣流，水平風力小，加重了濃霧的形成。
此外，納米布沙漠還有一些奇怪的現象。比如，附近海域布滿了各種失事的船隻及其它各種殘骸，被人們稱為「骷髏海岸」。但在海岸附近的淺灘上，卻棲息著數以萬計披著火紅羽毛的火烈鳥，使該地區顯得生機盎然。這又是怎麼回事呢？原來，附近大霧瀰漫，能見度低；沿岸遍布暗礁（部分地區暗流、湍流明顯），船隻容易失事；沿岸地區沙漠廣布，極度乾旱，水資源嚴重不足，食物匱乏，使船員難以獲得必須的生活供給；該地為在歐洲通往亞洲的航線上，過往船隻多。之所以有火烈鳥是因為這裡有上升流（深層海水上泛）將深層海水營養物質帶到表層，豐富的營養物質使得浮遊生物和魚類大量繁殖，火烈鳥食物相對充足；該地多淺灘，適合火烈鳥棲息。
不僅如此，在狹長的近海沙漠有遠古時代留下來的一種特有植物「活化石」----「千歲蘭」，有的植株已經存活2000年之久。千歲蘭莖十分短粗，直徑有1米左右，高出地面僅20-30釐米。在莖的頂部邊緣分別向兩側生出兩片巨大的葉片，每片葉長達2-3米，寬30釐米左右。這兩片葉一經長出後，就與整個植株終生相伴。你是不是覺得很奇怪？在空氣乾燥的沙漠中，葉片面積大往往是植物的致命弱點，但千歲蘭巨大的葉片卻成為其生命得以輝煌的保證。原來，千歲蘭只分布在近海地帶，近岸地區多濃霧，巨型葉片有利於吸收霧中的水汽，滿足植株的生長
還有更奇怪的呢，納米比亞沙漠腹地的辛巴族仍然保存著較原始的生活方式，終年不洗澡，也從不穿上衣，代之以用混合著黃油和香料的紅土塗抹在身上、頭髮上，被人們稱為「紅泥人」。哇！這又是為什麼？降水少，晴天多，太陽輻射強，可抵禦烈日暴曬；多晴天，晝夜溫差大，紅泥可以封閉毛孔起到保暖作用（抵禦夜晚低溫）；防止蚊蟲叮咬；通過擦紅泥可以除去身體上的汙物。
納米布沙漠真是神秘又古怪啊。