《朱子治家格言》 裡講家規，說「長幼內外，宜法肅辭嚴」。
這句話提醒我們，家道、家規的建立，一定要從父母、長輩自身做起。「長幼內外」，就是家中老的、少的，內外，男主外、女主內，都應該有嚴正的規矩，這是「法肅」，法就是規矩；「辭嚴」，就是言語要非常莊重，不可常常亂開玩笑，或者嬉鬧、嬉戲，講一些輕浮的話，人就不穩重。
有一戶陳姓的人家，陳昉，他們家十三代人都沒有分家，幾百年都在一起，團結到都是全家族的人到齊了才開始吃飯。結果出現什麼情況？他們家族差不多有一百隻狗，被他們這一戶人家感動到，狗要一百隻都到齊了才吃食。所以兄友弟恭，連狗都感動，都效法這種團結、禮讓。所以「留與兒孫作樣看」，也是我們每個為人父母、長輩應有的態度。
現在有些父母沒有好榜樣，又受到綜藝節目的影響，有沒有感覺年輕人講話，穩重的不多？「君子不重則不威」，一個人不莊重，就沒有威嚴，沒有威嚴就不尊重自己，人家怎麼可能尊重我們？所以常常開玩笑的人，人家會搞糊塗，他到底哪句話才是真的？
所以「法肅辭嚴」是必要的，一個家要興旺起來，一定從家規嚴整做起。家規不嚴整，那孩子都造次亂來。尤其父嚴母慈，女人比較柔順，男人比較陽剛。現在很麻煩，父親沒有威嚴，都討好孩子，他要什麼就買給他，反而男人演成白臉，結果叫女人演黑臉，女人得很兇地對待孩子。我曾經聽過一個媽媽罵完孩子，自己痛哭一場。真難為現在的女人，又要扛責任，又要管孩子，又要兇孩子，不然孩子很造次，先生又不管。這樣的日子，一下要演男人的角色，一下又要演女人，陰陽都亂了，不得內分泌失調都很難。所以男人要像男人，女人要像女人。
那天坐電梯，電梯門一關起來，看到一幅畫：一個父親把女兒頂在自己的頭上。小孩從小都坐在父親的頭上，她會怕父親嗎？我們去翻五千年的歷史，從來沒有這樣的事，現在看人家這麼做還很羨慕，馬上就把自己的孩子頂上來。人無知，很可憐，都羨慕那些錯誤的做法，不做好像還趕不上流行。大家想想，我們成長過程中，看到父親馬上就不敢亂來了，稍微有點不妥當的行為，父親一咳就馬上收回來，哪敢亂來？所以父嚴母慈是很有道理的。
我分析這個都是有經典依據的。六十四卦有一卦叫家人卦，老祖宗留給我們怎麼經營好家庭。家人卦就講，「家人有嚴君焉，父母之謂也。」一個家庭，有非常威嚴的領導者，誰？就是指父母。而且又提到，「言有物，行有恆。」父母是非常嚴謹的領導人，因為他們知道一言一行，潛移默化都在影響小孩，有這個警覺性，一言一行都非常慎重，言語不輕浮，不亂開玩笑，而且講出來的話，都是誠實無欺的。司馬光先生為什麼能做到「平生所為之事，無有不可語人者」，沒有一件不能告人？就是他小時第一次說謊，被他父親嚴正地制止，他從此不敢亂來。有其父，才有這樣人格完好的聖賢。
「法肅」就是家規。站要有站相，坐要有坐相，整個威儀要有。我們想想：小的時候我們看自己奶奶的穿著端不端莊？很端莊。奶奶衣著都是這麼莊重，叔叔、父親、伯伯在奶奶面前都是恭恭敬敬，一想起老人家那個威儀，肅然起敬。結果現在母親在家都穿得特別隨便，那孩子怎麼尊重我們？我們現在穿得隨便，那我們的女兒以後會穿成什麼樣子？會更隨便。學好終年不足，學壞一天就夠了。
我們不要小看女子的穿著，它直接影響到天下的安定，一點都不誇張。女人的穿著一暴露，離婚率、犯罪率絕對跟著增加。人心，尤其男人的心都不定，邪念都增長，現在那些廣告又都是那些東西，所以這個時代當君子有點困難，走路會撞到電線桿，不好亂看。
其實家規，在很細節之處都能提醒孩子。比方孩子一看到他喜歡吃的東西，拼命吃，會教的母親就會提醒及制止：「吃個飯就欲望這麼強，你以後不是被欲望給控制住了？你都吃那麼多，人家都沒得吃了。」有些父母不懂：「他喜歡吃，給他多吃一點！」疼孩子，疼到最後他的欲望愈來愈強。
比方孩子跌倒了，有的媽媽是這麼做的，打那個地。孩子再長大一點就會想：我為什麼會跌倒？地害我的。自己走路不小心，跌倒了還打地。大地承受了太多的屈辱，是不是？每天養育萬物，我們還不感恩，什麼責任都推給它。
宋朝程顥、程頤兩位大儒的母親侯氏，她抓住每個生活細節教育孩子。她的先生是大官，家裡有僕人，孩子對僕人講話稍有傲慢之氣，馬上呵斥他：「大家都是人，他年齡還比你長，你怎麼可以這樣跟他講話？」不增長他的傲慢，不然富貴人家特別容易傲慢，瞧不起人。所以富貴教子，沒有智慧談何容易？尤其不愛慕虛榮，對一切人、事、物要恭敬，雖是富貴，但生活非常節儉，就對了。
這些規矩要帶頭做，而規矩離不開倫常，父母跟子女之間都是倫常規矩。「晨則省，昏則定」就是規矩。現在我們的家裡有沒有晨昏定省？孩子懂不懂晨昏定省？我們明理之後要做，自己跟家庭才能受益。學了以後十年都不做，受益不了。所以真要受益，明白一條就要把這一條變成自己的家規、家道。「學如逆水行舟，不進則退。」當孩子不知道晨昏定省，他每天的孝心都在往後退。一個大學生對父母無禮、冷漠，難道是一天造成的嗎？這個孩子從小晨昏定省，怎麼可能會變成這樣？
有一個小學老師，從教一輩子，他回想小時候，他的父親每天起床，都是恭恭敬敬去給他奶奶請安、問好，而且帶著太太去。好像現在在華人社會，太太陪著先生去跟父母請安都很少見了。中華文化命若懸絲，岌岌可危。我們不落實在每天的行持裡，慢慢地這個文化就傳不下去了。
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