現在中國各種奶茶店遍地開花，吸引了一波一波的消費者，門店生意做得紅紅火火，如果要問一杯奶茶中，最重要的「靈魂」的是什麼？大家肯定會不約而同地回答：「珍珠！」。而在農村水源裡的沙石間和潮溼的土地上，就有這麼一種口感像是木耳，吃下去有些軟糯的「珍珠」生長著，它就是水木耳，受到許多農村朋友們喜愛的一種念珠藻。
這種水木耳之所以與奶茶中的珍珠相比較，是因為兩者的外形，看上去實在是太過相像，都是呈膠質狀、球狀的模樣，若是不仔細區分，還真容易把兩者混淆，不過對於常年接觸水木耳的農村人來說，想要分辨出並不困難。
其實在民間，吃水木耳並不是什麼新鮮事，食譜也是豐富多樣，有的用來燉海參，有些燉雞湯。可以說，我們中國人食用水木耳的歷史極其悠久，最早可以追溯到東晉時期，諸多典籍中也明確記載有水木耳的存在。
《本草綱目》中有水木耳的詳細介紹，在《嶺南雜記》也有寫道：「韶州仁化縣丹霞山產仙米，遍地所生，粒如粟而色綠，煮熟大如米，其味清腴。」可見水木耳在古代是被當成神仙之物來頂禮膜拜的，從古至今人們都有食用的習慣，把它當成神仙食用的「仙米」。
根據現代科學研究發現，水木耳的營養的確是無比的豐富，堪稱是「仙米」。擁有18中胺基酸，包括人體所需的8種。並且有15礦物質，以及大量的維生素，其中維生素C的含量接近鮮棗，是柑橘和山楂的5倍多！我們認真對比之後就會發現，水木耳的營養成分可比一般的蔬菜高，常年食用，對身體的健康有很大的好處。
在農村其實有職業挖水木耳為生的人，每年的三四月份從水田邊路過時，經常能看見有人彎下腰，拿著蝦筢在水裡辛苦採挖水木耳，撈出來後，還要反覆清洗稻穀杆等雜物，不禁心生感慨。
好在雖然辛苦，但如果將水木耳拿到市場上去，一斤能夠輕鬆賣到四五十元。不過真要講究品質優良，還是以環境氣候適宜的四川水木耳最為出名，因為獨特的地理位置，全國其他地方最高能賣四五十元，而四川產的卻能賣到六十元一斤，如果是包裝好的起碼要上百元，甚至有時候價格還要往上走。