8月6日，FI賽車帝國的掌門人伯尼·埃克萊斯頓自掏腰包，花1億美元在德國擺平了行賄案，被「無罪釋放」。而在鄰國希臘的司法體系中，金錢萬能有另一種詮釋方式：犯罪情節輕微的罪犯可以花錢買自由——平均每天5歐元。
在這個富人佔盡便宜的世界裡，希臘東正教牧師格爾瓦西奧斯·拉普託普洛斯，畢生致力於幫身無分文的囚犯贖回自由身。
長長的白鬍鬚和黑色長袍，是這個溫文爾雅的83歲老人的標誌性形象。根據慈善機構的記錄，近4年來，他已幫助超過1.5萬名犯人獲得自由。當然，依據希臘的法律，這一規則僅適用於被判5年以下監禁的囚犯。他們大多因小規模欺詐、身體傷害、非法持有武器、非法砍伐、拘捕、輕微毒品犯罪等罪名入獄。
然而，到今天，拉普託普洛斯的工作正變得越來越艱難。
拉普託普洛斯的慈善基金全部來自私人捐款，希臘遭遇金融危機後，他的「收入」也隨之暴跌。因為沒錢無法走出監獄的囚犯數量也急劇上升。
「過去人們捐贈100歐元，現在他們只能拿出50歐元。但這並不會阻止我們的努力。」他在採訪中告訴美聯社。
經濟危機讓監獄裡「地獄般」的生活條件更加惡劣，也讓他的任務更加急迫。目前，希臘有約1.3萬名囚犯，遠高於監獄的承受能力，當局不得不將眾多囚犯擠進有警察看守的牢房裡。
儘管身在監獄，囚犯也經常需要自費購買廁紙、肥皂等生活必需品，拉普託普洛斯不得不接濟他們。如果有外國囚犯死在希臘監獄，他還會花錢將遺體送回家。
通常，拉普託普洛斯的慈善機構最多花500歐元，為一名囚犯贖回自由。但不同的人，所需各不相同。
「一次，我們給了一個人8.5歐元，就幫他獲得了自由。」他說，「但在特殊情況下，我們只能超出常規限制，為一名囚犯提供高達1萬歐元的援助。他病了，還有很多孩子。」
一群修女是拉普託普洛斯慈善機構的主要支柱。為了自由地定期出入希臘的34座監獄，他已正式退出神職。每個月，他都會帶著禮品袋出發，裡面裝著衣服、剃鬚刀、肥皂、洗髮水和牙膏。
自1978年建立慈善機構以來，拉普託普洛斯已獲得好幾個國家獎項，其中包括政府授予的最高平民榮譽。司法部長稱讚他「給囚犯人文關懷和團結的力量」，監獄工作人員感激他「從不拒絕任何請求」。
出獄後，曾經的囚犯還時常出現在慈善機構總部。有人來還錢，有人來領食品救濟。
「我進監獄，是因為我沒有執照就賣麵包圈。」60歲的季米特裡斯說，「他支付了罰款，買回了我的自由。他不認識我就願意幫我，而我甚至不知道是誰出了這筆錢。」
66歲的託馬斯·科託普利斯則告訴美聯社，拉普託普洛斯出手相救時，他已陷入絕境。
「我被罰了款，警察每天都會來我家，說如果籌不到錢就抓我去監獄。」他說，「就在最後一天，拉普託普洛斯突然出現，就像從天堂降臨世間。」
美聯社