「阿彌陀佛！」一句禪語影響了中國人民幾千年，它見證了中國佛教文化在華夏大地上的糅合，擴大，以及源遠流長。不是本土教派的佛教是如何屹立於華夏的沃土而不倒的呢？公元220年，天下三分，中原大地一片焦土，戰火紛紛，百姓流亡失所。從漢武帝時期樹立起來的儒學思想也處在崩潰的邊緣。這個時候，一種全新的思想出現在中國的西域——那就是佛教。佛教源自於印度，由釋迦牟尼創設，目的是為了在一定程度上衝擊種姓制度。但是，古印度的種姓制度根深蒂固，直到今天印度也沒有衝破種姓制度的枷鎖，隨著歷史的推進，佛教不可避免的消失在印度歷史的車輪裡。這個在印度處處受到排擠的教派，在一片神秘的東方大地上，發揮了它最美的價值，成長為一個朝代不可或缺的治國思想。
一代又一代的高僧前赴後繼
釋迦摩尼佛經在公元前5世紀已經出現在古印度，公元前260年，天竺僧人將佛法帶入西域。歷經朝代變更的西域，早已經深受佛法的影響，這裡常常會舉辦聲勢浩大的法會。漢明帝曾經派朱士行前往西域，尋求梵本佛經。公元260年，朱士行從長安城出發，經過河西走廊，跨國玉門關，前往西域于闐尋找新的理想，朱士行成為中國歷史上第一位受戒僧人。為了更好地接納天竺高僧，漢明帝大量仿建天竺建築，譬如著名的白馬寺。朱士行將梵本佛經——《大品般若經》帶回長安城，他自己則因為疾病纏身客死他鄉，再也沒能踏上歸途。
朱士行的犧牲並沒有使眾多僧人害怕，相反，更多的人對西域充滿了嚮往，對梵本佛經充滿期待，對尚未可知的佛經充滿了信仰。公元399年，東晉高僧法顯前往天竺求法。歷經艱難的77年，終於從海上絲綢之路歸來，在漫長的游離中，同法顯隨行的四位僧人早已登往極樂世界。一代又一代的高僧將梵本佛經帶往中原大地，卻沒有一個人能夠完整地將這些佛經翻譯出來。這些珍貴的資料該怎麼翻譯，又由誰來翻譯呢？這些問題宛如大山一般擺在僧人們眼前，佛法的傳播也因此停滯不前。
就是「佛」的亂世英雄
康僧會的出現給經文翻譯帶來了曙光。康僧會隻身來到東吳並受到厚待，東吳為康僧會修建建初寺，為佛法的傳播打下了基礎。康僧會將中國的儒家思想、道家思想與佛家思想結合在一起，使古印度佛學思想中國化，這為佛教能夠在中國乃至整個東亞生存數千年的重要原因之一。經中國化的佛學思想更加容易被中華帝國的統治階層和老百姓接受。儘管此時經文已經能夠翻譯出來，可是用已經存在的儒學經典和道家思想來解釋佛學，不可避免地將梵本佛經的翻譯事業推入另一個深淵——用已知來推測未知。
一位受人尊敬的少年高僧出現在西域上。公元383年，前秦大將軍呂光率兵攻打西域龜茲國，西域各國連成一氣，最終這場戰爭以呂光大敗西域聯軍結束。而令人震驚的是，這場戰爭只是為了搶奪一個人——鳩摩羅什。鳩摩羅什是當時最為權威的佛學家，二十歲有餘便成為龜茲國國師。呂光戰勝後，鳩摩羅什作為戰利品自然要被帶走。呂光看著如此年輕的僧侶被尊敬著心生鄙夷。前秦滅亡後，呂光在涼州自立為王，此期間，呂光處處羞辱羅什，給羅什送去美女酒肉，甚至逼迫羅什成家。羅什並沒有在一次次的羞辱中丟失自我，相反，羅什把這些羞辱當作歷練造就出更加堅定不移的性格。
他在哪裡，信仰就在哪裡
公元401年，後秦主姚興率軍滅呂光勢力，羅什再一次重複幾十年前的命運，成為戰利品被帶走。如果說，年輕時的羅什是得道的高僧，那麼如今飽經風霜的羅什就是「佛」本身。這一次羅什帶著滿腹經綸迎來了他人生中的高光時刻。姚興以最崇高的禮節對待羅什，並為羅什配備了專門的譯經團隊。羅什一改直譯的先例，以意譯翻譯出多本梵本佛經，如《妙法蓮華經》等等。羅什奠定了大乘佛教的基礎。公元409年，羅什長眠於長安城下。
羅什雖然已經死去，可他堅韌的心性、通透的人格已經成為信仰。佛家弟子的數量以不及掩耳之勢增長。公元310年，79歲佛塗澄在洛陽弘法，不久西晉政權瓦解，北方再次被戰火席捲。佛塗澄毅然決定只身前往羯族投靠其首領石勒。石勒建立後趙政權後，尊佛塗澄為國師。在佛塗澄的感化下（與儒家思想有相似之事），羯族殺戮之風改善良好，佛塗澄在後趙的地位越發超然，佛學的地位上升，僧人地位水漲船高。公元348年，佛塗澄圓寂。佛教也留下禍患，僧人地位的提高使得不少人生出一心，一時間都爭搶著做僧人，竟也分不出來真情還是假意。
道安——一位面貌醜陋的高僧，他的天分被佛塗澄發現，佛塗澄圓寂後，後趙內亂不斷，佛家弟子到處流竄。道安深知佛教的整頓勢在必行，遂一邊帶著弟子們流亡，一邊制定佛門規範，僧尼日常吃穿住行都要遵守規矩，且僧尼須以釋為姓。規制的制定有效減輕了佛門魚龍混雜的狀況。道安的弟子慧遠在廬山創立了淨土宗，並解決了沙門不敬王者的困境。至此，佛家文化已經成為中華民族傳統文化不可分割的一部分，曹植的《漁山泛唱》充分地說明佛學文化早已融合在中國的本土文化中。
佛家文化與儒家、道「仁愛」「無為」的思想有著異曲同工之妙。佛教不僅僅是佛教，更是中國文化中的一部分，佛經更是我們的瑰寶。在中國文化的薰陶之下，佛學文化成長地更加堅強，不僅影響了中國，也極大地影響了朝鮮、日本等國家。在佛學的傳播過程中，值得敬佩的莫過於僧侶們對於信念的執著追求。