10月，由HBO出品的美劇《西部世界》在大洋彼岸一開播，僅第一集就吸引了330萬美國觀眾觀看，創下了近年HBO的收視新高。
隨後該劇迅速席捲全球，在各大社交媒體引起廣泛討論。諸多預測認為，《西部世界》將接棒《權力的遊戲》，扛起HBO的收視大旗。這部「神劇」究竟為何能夠收視口碑雙雙開掛？HBO這個美劇爆款工廠又有哪些生產秘密？
先要從《西部世界》的躥紅路線說起。
《西部世界》如何躥紅全球？
在國外，《西部世界》已經成為最受關注的美劇。目前，該劇在爛番茄的新鮮度達90%，超過81%的觀眾喜歡該劇。
在IMDb 上的評分也達到9.2分，堪稱奇蹟。
在中國，《西部世界》更是以迅雷不及掩耳之速攻佔了微信公眾號頭條和各大熱搜榜。
百度搜索指數顯示，自10月2日第一季第一集首發後，#西部世界#的搜索指數迅速呈火箭之勢飆升；10月7日第二集發布後，又製造了第二個搜索熱潮。
在基於「微輿情」系統生成的輿情報告中可以看到，熱點詞詞雲中「神劇」、「科幻」、「喜歡」等詞成為核心關鍵詞，足見其口碑與熱度齊飛。
那麼，這部神劇到底講了一個怎樣的故事，為何能讓全世界的觀眾紛紛表示要跪著看完呢？
《西部世界》的爆款基因
可以說，《西部世界》帶有先天的爆款基因，一部劇中融合了多個收視殺手鐧。首先，當然是無與倫比的超強主創團隊。
神級主創陣容
眾所周知，編劇對美劇來說，可謂掌握「生殺大權」，而導演常常扮演著「打醬油」的角色，他們只需保證劇集風格前後一致即可——比如《權力的遊戲》導演達17個之多。而美劇編劇團隊一般由6-8人組成，多的超過20人。他們對劇本創作保留了最大決定權。
一位名為喬恩·富雷的製片人說：「編劇就是製片人，最初的想法是他們提供的，整個故事是他們創造的，每季的劇本是他們撰寫的，他們決定故事的結構和情節的發展方向，他們還參與演員挑選，總之他們直接決定著收視率的高低。」
而《西部世界》的核心編劇是赫赫有名的喬納森·諾蘭和麗莎·喬伊夫妻檔。喬納森·喜新厭舊·諾蘭就不贅言了，他是《黑暗騎士》、《黑暗騎士崛起》、《疑犯追蹤》等超火神劇的編劇。
J·J·艾布諾蘭作為製片人，則是美劇《迷失》的編劇，曾執導電影《星際迷航2》和《星球大戰7》等科幻大片，被稱為「史匹柏接班人」。
對於改編《西部世界》，喬納森·諾蘭說道，「這是一場漫長的旅行，但是充滿樂趣。」他和他的妻子對原著進行了不同角度的探索，為了更好地改編，他們還專門研究遊戲《救贖》，以此為本劇中遊戲視角提供依據。
可以說，《西部世界》坐擁神級主創團隊和製作班底，是成為爆款巨製的基礎要素之一。
原著IP的影響力
美劇《西部世界》改編自1973年麥可·克萊頓執導的同名電影。他曾寫過許多暢銷小說，被譽為「科技驚悚小說之父」，最有名的作品是被搬上銀幕的《侏羅紀公園》。
在當時，這部時長88分鐘的電影耗資125萬，獲得了一千萬的票房。可以說，《西部世界》的原著和電影版在美國本身就已經是大IP，而美劇版則是在原著基礎上做了大量的改編。
雖不是新瓶裝舊酒，卻成功吸引了不少原著IP粉，故而未播先熱、被寄予了厚望。當然，也有不少美劇迷表示周播劇看不過癮，就把老電影挖出來一睹為快。作為同一個IP的不同呈現形式，它的熱度總是互相影響，呈螺旋式上升。
腦洞大開的設定
當然，更重要的原因還在於這部劇的超強設定。該劇設想了一個巨型高科技成人樂園 Delos，分為西部世界、羅馬世界、中世紀世界三大主題版塊，而故事就發生在「西部世界」主題版塊。
在這裡，除了樂園的設計、運營者和遊客（newcomer）外，所有 NPC （non-player character）全是仿生機器人——他們與人類真假莫辨，存在的意義只在於為人類訪客提供最逼真的娛樂體驗，讓他們盡情享受性愛的滿足和殺戮的快感。
正如麗莎·喬伊說，《西部世界》是一場對人性的試驗。想探索在沒有道德和法律限制的世界中，人類欲望的黑洞將會有多深。
此外，《西部世界》也契合了近年來全球人工智慧技術的火爆。自AI這一概念誕生以來，有關它的討論就從未停止——人工智未來會發展成什麼樣子？人類又要如何與之相處？自AlphaGo人機大戰後，人們都在預言未來機器人是否會開始叛變，而《西部世界》則成為對這一命題最好的註解。
實際上，圍繞AI這一母題，科幻電影界早已有各種不同的嘗試。從《銀翼殺手》、《攻殼機動隊》、《黑客帝國》，到近年的《我，機器人》、《鷹眼》、《機械姬》，既有對悲觀末世的想像，也有冷靜客觀的討論。而從目前來看，《西部世界》並沒有把情節設定在既有的範本中。隨著劇情的展開，片中所討論的人性、情感、反抗與壓迫等命題也將繼續刷新觀眾的三觀。
根據劇中的設定，機器人受語音指令或平板設備控制，不能傷害包括人類在內的一切生物。他們會根據劇本日復一日地重複自身的行為，且每天都會被抹去記憶，對曾經經歷過的事情沒有自我意識。
然而在一片平靜之下有無數暗流湧動——如果，機器人掌握了主動思考的能力，逐漸產生了自我意識呢？他們是否會對「造物者」展開復仇計劃？
片中女主角多蘿絲的扮演者埃文·蕾切爾·伍德在接受採訪時也提到了她的擔憂：如果人工智慧模仿人類的行為，而人類卻不樹立一個好榜樣，他們就會習得人類所有的行為，不論好壞。如果他們以人類為榜樣並且自我意識覺醒了，他們還會繼續模仿人類的行為嗎？還是說，他們會在此基礎上繼續進化，而人類將被淘汰？這也是這部電視劇最讓人感到震驚的地方——它是一部科幻虛擬作品但非常貼合科學現實與邏輯。
可以說，不同於一般的美劇，《西部世界》將觀眾帶入一個新的思考深度：科技的發展會給倫理帶來哪些挑戰，又會有哪些潛在的威脅？這也因此營造一種沉浸式的觀影體驗。
科技感超強的精良製作
除了劇情設定，該劇最大的亮點在於它結合了最前沿的科技：AI+3D列印+全息投影等等...給觀眾帶來無限遐想的空間。
此外，全劇製作極為精良，特效和演技都堪稱典範。以《西部世界》的片頭為例，可以看到一款仿生機器人的製造過程——渾身赤裸的機器人四肢被綁在一個圓盤上，從白色的水漿從驟然升起，這一經典鏡頭的靈感取自達文西的《維特魯威人》。
3D列印人造肌肉
不同於傳統的鋼鐵身軀，這些機器人的製作工藝也讓人耳目一新：白色的人型骨骼架、3D 列印的人造肌肉、在白色水漿中反覆浸泡製成的肌膚……伴隨著優雅和緩的鋼琴提琴協奏，謎一般的劇情也慢慢鋪開。
相比原著，《西部世界》不再受年代限制將機器人停留在電路板的年代，劇中運用了大量畫面描繪機器人生產、修復、退休的細節，甚至動用大批真人裸體出境扮演機器人，將機器人的形象樹立得更立體。
#視頻：《西部世界》神級片頭，時長：01:43
同時，劇中的黑科技雖然未來感十足，但卻與我們當下的技術有著千絲萬縷的關係，因而代入感極強。比如福特博士用摺疊式平板電腦控制機器人的參數設置等，就是離我們並不遙遠的技術。此外，還能看到主題公園的中央監控室採用了全息渲染技術進行控制，福特博士使用了類似Spotify的服務（配有鋼琴演奏機器人）……這些黑科技也讓劇集受到一大批科幻粉的熱捧。
此外，劇集卡司陣容也十分強大。例如憑藉《沉默的羔羊》榮膺奧斯卡影帝安東尼·霍普金斯在劇中飾演了一位類似上帝的全知全能角色，這也是這位即將步入耄耋之年的老牌影帝第一次常駐美國電視劇。
金球獎提名埃文·蕾切爾·伍德、本·巴恩斯、詹姆斯·麥斯登、桑迪·牛頓、傑弗裡·懷特等明星的加盟，也都奉獻了精彩的表演。《西部世界》奢華的卡司媲美電影。
說到這裡，你可能會想到一個問題？為何HBO可以連續生產出《權力的遊戲》、《西部世界》這樣享譽全球的劇集呢？有著怎樣的秘訣？我們進一步分析。
It's Not TV, It's HBO
HBO是Home Box Office的縮寫，是美國一家付費有線臺，為時代華納公司的子公司。HBO主要播出在院線放映過的電影和獨立制播的電視劇，此外也有特別製作的電影、紀錄片、拳擊賽等。
獨特的盈利模式
有不少觀眾知道，《西部世界》中暴力和性都是重要元素，作為一部並非全年齡向的劇集，除了主打的科幻和驚悚元素外，《西部世界》還有許多「大尺度」情節。而像《西部世界》一樣，HBO的很多劇目都以「大尺度」聞名於世。為何能夠如此「犀利」？這與HBO的盈利模式密不可分。
與以CBS、ABC、NBC、FOX為首的公共臺不同，HBO屬於有線臺的付費頻道，以家庭訂閱費和劇集DVD銷售額為盈利來源，而非插播廣告。HBO的節目需要機頂盒才能接入觀看，節目內容經過加密，因此允許出現黃暴血腥場面。
由於HBO收入來源主要為訂閱費用，它最看重的是訂戶數量，所以HBO出品的劇集在劇本、場景等「硬體」上花了大力氣。而整個業態模式和盈利方式，也決定了HBO在內容生產上的方式更為「粗暴」和直接。
受眾為本的市場策略
正如上文所述，不同於公共臺依賴於廣告生存，HBO無需過分關注收視率、迎合觀眾口味；相反，只需做好自己的節目、不斷吸引新訂戶，不必向廣告商和收視率低頭。
因此，HBO管理層最感興趣的是「總體訂戶滿意度（TTS）」（Total Subscriber Satisfaction）——並不在於多少人看了，而在於觀看的人當中有多少人滿意。
立足於TTS的HBO確立的以受眾為本的市場策略，也被認為是其能長久生產爆款的底層驅動力。
清晰明確的目標定位
捨得砸錢才有大場面，資金雄厚的HBO也深諳此道。HBO深知其用戶定位——主要面向中高級知識分子——所以它的製作精良考究，拍攝的題材也偏嚴肅（比如權利的遊戲、新聞編輯室、大西洋帝國、羅馬、兄弟連、黑道家族等）。
對自身平臺受眾的精準定位，確保了HBO的內容路線——HBO出品，必屬精品。而高質量的劇集讓HBO的市場佔有率非常可觀——僅一家就佔有了付費臺市場的90%。
今年5月，HBO利用熱播劇《權力的遊戲》和《矽谷》，吸引用戶訂閱獨立流媒體服務應用HBO NOW。HBO NOW 於2015年4月推出，用戶能夠以極低的包月費觀看自己喜歡的所有節目。這一舉措主要面向「掐線族」——即不再交納有線電視費，轉而觀看網際網路視頻的人——該群體渴望獲得優質內容，卻不願支付有線電視費。利用熱播節目來提高HBO NOW 的熱度，HBO在這方面可謂駕輕就熟。
此外，在製作新一季《權力的遊戲》和《矽谷》期間，HBO NOW 打出30天免費試用的廣告，為首播預熱。憑藉廣告和免費試用的吸引力，HBO NOW 一度佔據iOS 娛樂類應用排行榜榜首。
HBO持續發力角逐在線視頻市場的主導地位，並不斷探索新方法吸引新用戶，提高用戶的忠誠度從而賺取更多利潤。
實際上，除了HBO旗下各個頻道的劇集，美劇們可謂長盛不衰，並呈現出精品聚集效應。例如，正在上演的秋季檔，就可謂一場美劇盛宴。
秋季檔美劇盛宴開啟，有何借鑑之處？
每到十月秋季檔，公共臺、有線臺、流媒體各推新戲，開啟火拼模式，美劇迷們也得以縱享新劇盛宴。
《行屍走肉》第7季、《無恥之徒》第7季、《摩登家庭》第8季、《吸血鬼日記》第8季、《生活大爆炸》第10季、《實習醫生格蕾》第13季、《辛普森一家》第28季……這些大名鼎鼎的長壽美劇也將在2016年繼續煥發光彩。
值得一提的是，英劇《黑鏡》的也搖身一變成美劇，第三季已被美國流媒體大戶Netflix接手，將於10月22號出前6集。這部英國黑色科幻劇曾在BBCChannel 4播出過兩季，主要探討的是科技與人性這一話題。這次，Netflix請到原班製作人馬拍了第三季。原製作人查理·布魯克在一份聲明中表示，Netflix將他們同全球的觀眾聯結在了一起，這樣就能創作出更國際化、更多樣化的故事，並同時保持《黑鏡》的原汁原味。
那麼，這些季播的「系列劇」到底有什麼長壽秘密呢？
追隨熱點的腳步
首先，這些季播劇永遠不忘緊跟時事熱點和前沿科技。
以美劇《傲骨賢妻》為例，它是一部律政劇，以律所、庭審為主線，但案情常常糅合了熱點話題。從比特幣，到Anonymous（匿名黑客組織），再到自動駕駛技術等等，編劇們總是能把前沿科技雜糅在劇情中，甚至有媒體稱其為「最好的科技節目」。
當2013年「稜鏡門」爆出時，全美輿論一片譁然。由於對普通民眾實行秘密電子監聽計劃，美國政府受到了強烈的譴責，這給編劇們帶來了無窮的靈感。
在《傲骨賢妻》第七季中，美國NSA監聽系統作為全劇副線出現，觀眾從中可以了解到在國家機器背後服務的普通人（劇中CIA 工作人員）同時成為破壞公民隱私的「加害者」和官僚制度本身「受害者」這一錯綜複雜的矛盾關係。《傲骨賢妻》也憑藉對於國家安全局的辛辣嘲諷、對時政不落俗套的關心，成為了現代社會的一面明鏡。
美劇能夠及時跟進前沿熱點，這與其生產製作的流程密不可分。
生產鏈的秘密
這裡有一張圖可以幫助我們理解美劇的生產流程：
核心流程如下：
1）一部美劇的萌芽來源於編劇的靈感。
2）將靈感組織成一整個故事，並由編劇將故事梗概提交製作公司審核。
3）若審核通過，則交與拍攝方投拍試播劇，等待被電視臺訂購。
4）若電視臺有意訂購或續訂，那麼製片總監/主筆就會召集一個編劇團隊，寫劇、拍劇、播劇同時進行。
各大電視網黃金時段播出的劇集，都固定為一周播出一集。電視網根據收視調查及時吸納觀眾意見，經過篩選把合適的意見反饋給劇組，而劇組就會在觀眾的意見基礎之上直接進行修改，然後再進行拍攝。如此一來，劇本的時效性和開放性就極強，從而更好地滿足觀眾不斷變化的口味和瞬息萬變的前沿熱點，吸引更多用戶訂閱。
辛迪加分銷聯盟
除了生產製作層面的獨特優勢，美劇還有著與眾不同的分銷模式。
美國電視產業採取「辛迪加」統一分銷，作為一種初級壟斷形式，「辛迪加」集分銷人、集成商和談判平臺為一體。該銷售發行聯盟由各大節目製作公司組成，主要交易播映權，而版權仍歸各節目製作公司所有。
這種體系的可借鑑之處在於，「辛迪加」為利益各方提供了一個對話平臺，讓電視劇的營銷各方得以進行信息、資源的分享與博弈，從而實現了各方力量的相互制衡，以促進整個產業的規範化和良性發展。
從《西部世界》的躥紅到美劇持久的生命力，我們不難發現，優質過硬的內容永遠是收視的「不二法門」。若要借鑑美劇的生產鏈，還得從整個產業鏈最基礎的一環——劇本和內容創作入手。
最後，據說今天《西部世界》的第3集就要放出了，已舔屏預告片無數遍！你，也在刷這部神劇嗎？
#視頻：《西部世界》第3集預告片，時長：01:43