早有耳聞，芥川龍之介的小說著有「恐怖美學」之稱。當我讀完他的代表作《地獄變》這篇小說時，才真正感受到了小說的「恐怖」。
全篇透露著陰森古怪的氣息，帶領讀者走向黑白顛倒的地獄，尋找瘋狂畫家良秀一步步走向滅亡的真實原因。
堀川大公是一切勢力的掌權者，擁有至高無上的權利，所有人都得唯命是從。良秀是他府上的一位畫師，是一個相貌醜陋，脾氣極壞的老頭。憑藉自己畫技高超，傲慢無比，得罪了不少人。
良秀作畫有個習慣，必須將作畫內容真實展現在眼前，才能激發他的靈感。為此，他的弟子不少受他毒害。良秀雖然生性殘忍，但他非常疼愛自己的女兒。
女兒今年十五歲，在大公府上做侍女，生性活潑，大家都很喜歡她。女兒很孝順自己的父親，機緣巧合之下救了一隻叫猿秀的猴子，而被大公賞識。大公想要強佔良秀的女兒，但對方不從，於是心生報復。
正巧良秀畫《地獄變》屏風期間，請求大公將牛車上焚燒年輕女子的畫面真實展現在眼他前，大公答應了他的要求。
哪成想，出現在牛車上的女子，竟然是良秀的女兒。牛車燒了起來，只有那隻猴子死死護住她的女兒。身為父親的他，看著女兒在烈火中掙扎，表情由一開始的悲傷，轉化成了喜悅和興奮，眼中充滿了所謂藝術的光芒。
女兒死後，良秀如期完成了《地獄變》的屏風，第二天，便上吊自殺了。
小說中良秀的女兒，無疑是善良且美好的，但是她卻成為了大公權力之下的犧牲品，經受最慘烈的死亡。在那個地獄般的世界裡，一切變得是非不分，黑白顛倒，擁有權力的人，可以操控一切，實在是太可怕了！
可以看出，良秀是一個矛盾體的存在。他是愛自己女兒的，女兒就如同自己生命般珍貴。但是，在藝術面前，一切都變得分文不值了。在藝術之美和人性的衝突下，他選擇了前者，這便是他的選擇。
這讓我想到毛姆的《月亮與六便士》，主角為了藝術可以放棄自己的家庭。相比之下，我覺得良秀的做法太過於殘酷。到頭來，只有那隻叫猿秀的猴子死死地護住她，這可能是作者想要表達良秀心中想要保護女兒的那份無能為力吧！
細細想來，其實這一切都是大公所操控的，利用他對於藝術的狂熱，犧牲自己最愛的女兒。在這場權力的遊戲裡，他至始至終只是一個傀儡而已。這一切悲劇的釀成，因為權力，變得無可奈何。