序
我這個人志向遠大，奈何運氣不太好。
人生前三十年都在為先帝賣命，先帝什麼都好，就是眼睛不太好，一輩子都沒發現我的閃光點。
等到先帝歸天，我輔佐十五歲的小殿下做了小皇帝，小皇帝什麼都不好，就是耳根子比較軟。好不容易小皇帝一時糊塗封了我做國師，結果不到半月，我受惡人誣陷。
我運氣是不太好，可我命硬。
那年冬天，天地寒霜，白雪颯颯，我在逃亡的小路上走了七天。到第八天的時候，饑寒交迫，我只剩下了半條命。
我拖著這半條命進了一個小村莊，彼時已是深夜。我挨個把村裡的門敲了一遍，村民很友好，給我潑了一盆水，外搭一個硬如石頭的餿饃饃。
最後，我窩在了一家村戶的豬圈裡，抱著母豬，啃著餿饃饃，心想我榮耀一生，可笑最後竟要交代在這豬圈裡了。
不知過了許久，隱約中聽見黑夜裡有人唱歌，由遠及近。我聽著那歌聲，周身寒冷竟逐漸舒緩，僵硬的四肢也逐漸有了知覺。
我心覺詫異，爬出豬圈循著那歌聲走去。
灰茫茫的大雪從天空飄落，我看不清那人的身形，也跟不上他的腳步，最後一腳踏進了小河邊才止住了腳步。可那人已分明踏了一葉扁舟，行到了小河中央。
那人在唱：「北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行。北風其喈，雨雪其霏。惠而好我，攜手同歸……」
我朝河大喊：「閣下是哪位高人？」
歌停了下來，遠遠傳來一句話：「吾乃你的故人。」
我道：「既是故人，何不現身？」
「時機未到，好友勿急。」
我道：「那你此行何去？」
「吾來為你指一條明路。」
我道：「明路有何？名山大川？抑或潑天富貴？」
遠處傳來笑聲，「聽人言，『夏蟲不可語冰，井蛙不可語海』，所言非虛，所言非虛！」
我道：「……你此話是不是在罵我？」
「西行有山，名為北宴。去那裡等一個因果，等你贖過罪，報過孽，一切方得解脫。」
我道：「……我如今去往何處都無所謂，可我得有命去才行。」
「……說得也是，那吾，贈你半條命罷。」
我：「……」
「……還有何不滿？」
我：「……你知道嗎？你隨意的樣子像極了菜市場上賣白菜的小販，買一送一的那種。可與其如此，我寧願你送我一棵大白菜，至少那樣我還不至於餓死。」
話剛落，他大笑了起來，笑聲隨著四周風雪鋪天蓋地而來，令我一時迷了視線。等風雪稍停，再定睛一看，眼前哪還有什麼河流，只有白茫茫的一片雪地。不遠處醒目立著一塊覆著白雪的黑色石頭，此時天色微明，我走上前，只見那石頭上劃了「北宴黃塵」四個大字。
字跡潦草。
旁邊放著一棵白菜。
……
故人，誠不欺我。
1
一年後，北宴山多了一位折腿的周姓居士。
偶有人上山拜訪，問其前程姻緣之俗事，雖世事虛妄，不可預測，但細末天機，卻也略微可漏。
久而久之，北宴山也踏出了一條路來。
那年大雪之際，有位白裘公子冒夜踏雪，敲了那座古宅的門。
許久，門開了，冒出來一個睡眼惺忪的小僮。
公子道：「我找林深。」
「您找錯門了。」
「——砰！」門關了。
又敲，門又開了，又見小僮冒出頭來，滿臉不耐煩，「我說了，您找錯了……」
公子抖落掉肩上的積雪，掀開懷裡的披風，借著門前燈籠微光，隱約可見他懷裡抱著一個七八歲的孩子。
「問你家先生，有個孩子快死了，他管是不管？」
小僮驚恐萬分，「難道這是……」
公子託了託小僮下巴，道：「快去。」
2
屋內燭光微動，炭火剛剛燃起。
門後轉進來一個坐著木椅的先生，身穿深灰錦緞衣衫，腰間綁著一根赭色渦紋紳帶，玉綰青絲，身形消瘦，隻眼眸明亮分明。
他看向裘衣公子，眯起雙眼，「閣下哪位？」
公子頷首道：「在下成蘇，都城人氏。」
「聽岫石說，你帶了一個孩子過來？」
「是。」
「是我的？」
「……不是。」
「那為何要我管？」
「託孤。」
「岫石，送客。」
成蘇忙道：「且慢，林相……」
「這裡沒有林相。」周靈關轉身招來小僮，「岫石，快來送客。」
成蘇起身，「我是奉敏舒皇后的旨意前來……」
「岫石，送完客後給我房裡添點炭火，天氣委實太冷。」
成蘇走上前一步，「這是敏舒皇后死前的心願，周先生……」
周靈關一愣，轉過身，「你方才說什麼？」
成蘇低下頭，「敏舒皇后薨逝，明早進行國葬。」
周靈關：「……」
成蘇道：「我此次前來，不涉朝堂往事，也不論國運局勢，只是為了一樁私事。」
周靈關沉默片刻，轉向岫石道：「沏壺茶來罷。」
普天皆知，西啟先帝還在位時，有過兩位皇后。
一位是原配，承允皇后餘氏，可惜餘氏福比天高，卻命比紙薄，於慶豐十四年病逝，年僅二十四。後一位便是宋氏，為西啟大將軍宋齊風之女。
成蘇口中的敏舒皇后，便是指這位宋氏——宋予。
敏舒太后於十九歲入宮，封為敏妃，她性情溫婉，賢良淑德，居於宮中辰禾殿數年。自承允皇后逝後，立為新後，協管後宮，勤理內務，未曾懈怠。與先帝相敬如賓，素有母儀天下之風範。
先帝歸天后，其十五歲的兒子啟護繼位，尊其母為太后。
然而一年後，她便因病逝世，享年不過三十五歲。
周靈關抿一口茶，「按規矩，你應尊稱她一句太后，何故依舊皇后之稱？」
成蘇道：「說來話長，若隨心隨性，其實我只想叫她一句宋二姑娘。」
3
宋予未入宮前，的確還是都城裡來去瀟灑的宋二姑娘。
與別家姑娘不同，生在宋家的她，就連幼時抓周抓的既非紡瓦，也非玉璋，而是死死盯著堂前的兵甲不放。
宋父曾笑言：「不是一家人，不入一家門。」
宋予的確與旁家小姐不同，她性情爽朗，不拘小節，又遵著宋氏家訓，知書達禮，虛懷若谷。
兄長平嘉對這個妹妹向來寵溺，但凡她喜歡，他都盡數給她尋來。宋予喜歡騎馬射箭，他也都盡數教給她。
離耳是宋平嘉在宋予十六歲那年贈與她的一匹紅馬。
那時兄長離城，恐經久不歸，便挑了一匹好馬，取了這名，贈了宋予。
宋予愛極了這匹馬，但是這馬生性猛烈，不易馴服，故而宋予從不曾騎過。宋予生來性子倔，也不肯向遠方的哥哥求教。
兩年後，她騎著離耳，不慎衝向了鬧市。
一人一馬一路雞飛蛋打，東掃西蕩，最後衝到了城西柳樹下的茶攤邊，只聽馬蹄聲響，一轉眼便踏碎了一張空桌子。倒茶的是個小男娃，回頭震驚的茬兒，茶水就一股子全倒在了客人的褲襠上。
客人：「……」
小男娃回過頭，一臉歉意，「對不住，浪費了您的茶水。」
客人：「這難道是重點嗎？」
話音未落，忽見他眼神一閃，望向小男娃背後。只見他大手一揮，整張桌子便騰空飛向了男娃後面……衝來的馬！一陣噼裡啪啦聲響炸開，待那男娃睜眼回神，發現自己不知何時已經站在了三米開外的柳樹後，再看剛才那客人，卻還在失控的馬兒不遠處站著。
客人看著那一人一馬，靜然不動，不知意欲何為。
馬上的宋予忽然意識到不對，衝那人大喊：「混蛋，讓開！」
客人看著她，「你知不知道這樣叫人很沒有禮貌？！」
宋予：「這他娘的是重點？！」
他嘴角似乎彎了一下，「仁義禮智信，當然是重點。」
不用須臾片刻，馬兒已衝至他面前，他眼眸未掩，映著高高揚起的馬蹄，眾人心提至嗓子口，那倒茶的男娃已經被人捂住了眼睛。
眾人皆覺得生死已定，卻無人注意他左手放在身後，正紅光微動。
說時遲那時快，忽見馬上的宋予拽緊了韁繩，額前青筋暴起，雙手關節泛白，一聲怒吼從喉口噴湧而出，仿佛從地獄廝殺出來的閻羅，要硬生生將絕境撕出了一層裂縫。
空氣猛地從上空呼嘯而來，客人衣衫翻飛，卻沒有鐵蹄如期降臨。
一陣聲響過後，卻見客人毫髮無傷，宋予早已被馬重重摔在了地上，許久未見動靜。
塵埃落定，馬兒已在遠處，眾人這才回過神，喧譁中查看地上宋予的情況。
被扶起的宋予臉色蒼白，眼睛卻盯著方才那客人，許久才擠出幾個字：「你想死嗎？」
那人：「不想。」
「都嚇得尿褲子了為何還不躲？」
「……」看到胯下一攤水漬，客人臉色更蒼白，「那不是尿褲子！」
「回去收拾收拾吧。」
說罷她拂開眾人的攙扶，摟著肩，一瘸一拐地轉身離去。
有貌似家丁穿著的人跑了進來，圍著那宋予遠去，「宋二小姐，可傷到何處了？」
「斷了兩三根肋骨，手肘關節骨折，腳踝處脛骨崴傷，外加衣服擦破弄髒而已。」
「快去叫大夫！」
「砸壞的攤子記下來，明日給賠上。」
「是是，小姐，這邊走！」
直到那些人遠去很久，成蘇還站在原地不動。男娃過來拉扯他的衣袖，詢問他安好，成蘇蹲下身來，摸他的頭，問：「我無妨，方才那人是個姑娘？」
男娃點頭，「那是宋姐的二小姐。」
成蘇默然，那人一身窄袖緊衣，束髮羽冠，哪裡曉得是個姑娘？
原本他是想施法攔下馬兒，誰知……
4
「誰知，竟是那姑娘寧肯損了自己，也要硬生生給你拼出一條生路來？」周靈關接下話頭，卻又抓住了重點，「你，是異族？」
會瞬移，會術法可不是一般人會做到的事。
成蘇承認得很乾脆，「是，我是狐族一類。」
周靈關恍然，想了想，「所以，後來你去報恩了？！」
成蘇反駁得也很乾脆，「我沒有。」
周靈關：「哦？」
成蘇喝了口茶，「我只是，上門給她看了看傷。」
周靈關表示，我就笑笑不說話。
宋二姑娘的傷許久不見好轉，直到有個江湖遊醫上門診治才有了起色。那天宋二姑娘正躺在院子裡曬太陽，直到一片陰影飄了過來。
她睜開眼睛，刺眼的陽光下看不清眼前人的面孔，「你是……哪位？」
成蘇笑了笑，「在下成蘇。」
據說宋予傷得很重，但成蘇也自恃有些醫術，望聞問切，推拿正骨都不在話下。
雖然宋二姑娘不是那麼配合，但是成蘇也不是個吃素的狐狸。
成蘇：「聽說宋二姑娘手臂骨折了？」
宋予只覺得自己周身動彈不得，「……」
「咯吱——」
成蘇：「聽說宋二姑娘腳也崴了？」
宋予：「等……」
「咔擦——」
成蘇站起身，「聽說宋二姑娘肋骨斷了？」
宋予一腳踹過去，「滾！」
成蘇：「哎呀，腳又折了。」
宋予：「……」
成蘇：「還得再正一次。」
宋予：「我xxx！」
不消兩日，宋二姑娘的傷就好得差不多了。所謂君子報仇十年未晚，她惦記著成蘇的仇，惦記得迫不及待。
卻不想看到成蘇正站在馬廄前馴她的馬兒，一身赭色單羅紗夾衫，脊背筆直，青絲垂肩。
只見他豎起大拇指，指向哪邊馬兒就往哪邊走，時不時給些馬草，動作溫柔，也顯親暱。
「你在作甚？！」宋予走上前，「成大夫？」
成蘇不卑不亢，面色如常，「我在幫您馴馬。」
「想不到成大夫不僅會醫人，還會馴馬？」
「略懂略懂。」成蘇道，「馬兒若不馴服，宋二姑娘以後再摔了可如何是好？」
宋予眯起眼，「你的意思是說，我永遠都無法駕馭這匹馬？」
成蘇：「……」現在這麼會抓重點的嗎？
成蘇：「宋二姑娘說笑了，我只是擔心姑娘罷了。雖然疼痛於姑娘而言不過是咬牙忍忍，但是自己的身子是好是壞，並不是忍忍就能過去的，身為大夫，我終究是希望姑娘安好無恙，再無後患。」
聽聞此言，宋予神色緩了緩，開口時語氣稍軟了些，「這馬是我哥哥贈我的，名叫離耳，脾氣又硬又臭，馴服它可不是易事。」
成蘇道：「萬物皆有靈性，馬尤為甚。我教你吧。」
看他笑得人畜無害，宋予卻冷哼了一聲，「無趣！」
宋二姑娘轉身離去。
次日成蘇轉到後院遊廊拐角，看到一個寶藍長裙的女子身影站在馬廄前，一手拿著馬草，一手撫摸著馬頭，對著那匹棗色馬兒說得有板有眼的時候，他一點也不驚訝。
成蘇只是遠遠地看著，輕笑嘆了句：「心口不一者，唯女人也。」
不出半月，宋予騎上了離耳，她高興得很，也肯賞臉給成蘇一個笑容，「馴馬有何難的，我也會！」
成蘇只笑不語，她不知道自己看的那本馴馬秘籍是成蘇連夜編出來的。
「趁著春色芳菲未盡，明日我要騎著離耳出去遊玩一趟。」宋予笑著說。
那日春日大好，她穿著淺金花紋寶藍長裙，外披素白羽紗衣，烏雲般的秀髮被綰成一個簡單的朝天髻，一枝清雅的玲瓏山茶花珠簪戴在她髮髻上，在陽光照射下微微發亮。
成蘇朝她作揖，也笑，沒頭沒尾地說了句：「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。」
5
春雨淅瀝，有雀停在窗前。
成蘇站在門口，他本想，等這場雨停下，他就便該走了。但沒成想，這場雨停下的時候，傳來一個消息。
宋二姑娘騎著離耳出門至晚未歸，身邊侍女皆不知其緣故，急得直哭。
成蘇聽罷不語，只徑直走出了宋府，拐入了僻靜無人的巷口裡，手指在半空中畫著看不懂的圖案。
他記得，給宋予診治時，為促進宋予儘快痊癒，給她的藥裡放了兩滴自己的心頭血。
狐族同類，可在一定範圍內互相感應。
當初無心之舉，卻不想今日能派上用場。
忽見成蘇面前的空氣亮起紅光，靈氣匯聚，竟匯成類似羅盤的形狀，其中一處紅點異常明亮。
成蘇皺起了眉頭。
那是都城郊外的護城河。
成蘇按照指示出了郊外，到了護城河，卻見河面漂著一葉小舟，似乎並無船夫。
成蘇腳尖踩地便已騰空而起，風灌長袖，衣帶翻飛。他遠遠瞧見那小舟裡躺著一個人，五花大綁，蒙著眼睛，塞著麻布。
他心頭一緊，明白這是宋予無疑。
可他剛腳尖落入小舟，忽見平靜水面上破浪而出三四個魁梧大漢，手持明晃晃的大刀，從四面八方朝他砍來。
這幾人並不成氣候，可誰知成蘇身後忽然出現一張大網，猛地將他拉入水中。冰冷的河水湧來，又有網如牢籠，一時教他束手無措。
好在那幾個大漢並非想要他性命，一時沒了蹤影。
眼看著水面上的扁舟就要漂走，成蘇猛地一掌劈開大網，破出水面，趁舟上大漢未反應過來前，一個飛身奪過宋予的身子抱在懷裡，腳踩水面，如飛鳥一般掠過水麵，消失在岸邊。
月明星稀，宋予睜開眼時已在樓臺屋頂，成蘇一身白衣盤坐在側，聽聞她醒來的動靜便對她笑一笑。
「醒了？」
宋予的表情看不出一二，她只呆呆地望著他，「你為何在此？」
成蘇：「來救你。」
「你怎麼知道我在何處？」
「菩薩託夢。」
「……你覺得我能信？」
「我反正信了。」
「……」
宋予看著月亮看了許久，眼裡落滿了星辰。
「成蘇，按理說，你救了我，我應該感謝你，可是，我並不會。」
成蘇不語，只安靜聽著。
「不僅如此，我還特別討厭你。你知道為何嗎？」成蘇當然不知道，宋予繼續說道，「一個月前，宮裡就傳來消息，要我入宮。抗旨不遵是大罪，我不敢不從。可我又不情願認命。
「半月前我故意跌了馬，心想若是廢了就好了，死活不讓大夫治。可你倒好，三下五除二就給弄好了。我後來想啊想，若是我失蹤了，或者被人擄了去也好，若是聲譽受損也不必再去宮裡丟這個顏面。可你神通，我好不容易謀劃好，你又從那幫人裡把我撈了出來，想必你早已向宋家報我位置，道我平安了吧。」
成蘇依舊安靜坐著，不知所措，「我……」
宋予終於低下了頭，「罷了，我認了。這是命，躲不過。」
成蘇：「……」
宋予：「明日你去宋家管家那裡拿錢，免得再說我不識恩德。可從今往後，我不想再看到你了。」
6
冬夜寂靜無聲，屋子裡的炭火已燒了過半。
周靈關：「想不到敏舒皇后入宮並非情願，而是你推波助瀾，造就歷史啊！」
成蘇：「……你這是什麼表情，表達感激之情嗎？」
周靈關：「難道不該嗎？沒有你，就沒有西啟的皇后，甚至新帝也會換了人做。」
成蘇好半天沒說話，「其實……周先生不知，養我長大的婆婆名為鬱山，她與西啟皇室曾有淵源，她告誡我，未來新帝將為宋氏之子，要我切勿護佑，助其登基。」
「所以？」
「所以得知宋予要入宮的那一刻起，我就不能阻止她，反之，我還要助她入宮。」
周靈關想了想卻沒有問出口。他想問，如果沒有鬱山的叮囑，他是否會阻止宋予入宮，或者直接帶宋予離開。
可惜往事無如果，得知如果又能如何？於成蘇而言，都是為難。
宋予入宮後的事，周靈關也曾有所耳聞。
因著宋家的關係，入宮便封了貴人。但傳聞她初入宮時不懂世情，為人孤傲冷清，並不受先帝待見，也不願苦心孤詣去爭寵。此外她獨來獨往，從不愛與後宮其他妃嬪往來，久而久之，後宮也便不待見這位貴人，常對她視若無睹。
宋予倒也不大在意，日子得過且過，活得倒也滋潤。某日，宋予在後花園撿到一隻白狐，不知其主，便向先帝討了個旨意，抱回家養了。
還給狐狸取了個名兒，叫長衛。
說到這裡，周靈關忽然想起什麼，「這隻狐狸……」
成蘇點點頭，「沒錯，就是我。」
周靈關：「你這是什麼表情，與西啟皇后同吃同住，很驕傲？」
成蘇：「嗯，還行。」
周靈關：「……」
成蘇忙補充道：「不過非禮勿視，我未曾逾規越矩。」
有了長衛後，宋予的日子便過得豐富些。有事躺屍，無事遛狗……嗯，遛狐狸。從以前發愁自己下頓吃什麼，變成發愁狐狸喜歡吃什麼。從此宋予桌上的大魚大肉，從牙縫裡擠出來都給了長衛。
後來長衛長胖了，宋予卻瘦了。
長胖後的長衛，宋予抱不動了，就找來根紅色繩子繫上，每日從北花苑遛到南花苑，樂此不疲。
眾妃嬪紛紛惋惜，好好一隻狐狸，結果被養成了一條狗。
宋予除了在花園逛，還愛往觀星閣跑。觀星閣高數丈，如拔地而起，蒼蒼茂陵樹，高臺四望同。
宋予每每拖著曳地長裙，爬上樓閣，席地而坐，眼裡或望著宮中點點燈火，或望向黑夜裡綿延不絕的巍巍高山。
那時，她指著遠方，對長衛說：「你看，那就是北疆，那裡有我的哥哥，他常年鎮守邊關，鐵馬冰河，戈掃北賊，是西啟的大將軍。
「我生平所想有二，其中有一便是想去那邊關看一眼，去看看大河山川，看看我多年未見的父親與哥哥。若是能騎著離耳，踏起飛塵，往那落日孤煙的地方走上一遭，便也不枉生為宋家魂。」
長衛老老實實地被她抱在膝上，成蘇其實很想問，她所想其二是什麼。但是宋予沒有再說話，長衛也便安靜地臥著，偶有抬眼，看一看她眼裡的璀璨燈火。
來年有兩件大事，一喜一壞。
一喜是敏妃有孕，一壞是北疆傳來消息，天降災事，有民暴動，宋家長子宋平嘉在鎮壓暴動時被打斷了雙腿。
皇帝在告知宋予這個消息時，宋予臉色煞白，卻無淚也無語。她不知何時送走了陛下，自己獨自來到了庭院裡，兀自站了很久。
侍女瞧見嚇得不敢出聲，直到看她暈倒在地。
7
宋予的胎象不穩，太醫說是情緒波動，思慮過重。
此後皇帝多走了幾趟辰禾殿，淡淡吩咐多注意飲食，注意身子。宋予也一一應下，並不多言。
此後她越發寡言，只是安胎藥縱是再苦，她卻一碗不落地全喝了。
成蘇化成的長衛就在旁邊靜靜看著她，若不是旁的宮人送來了一碗摻了紅花的膳食，成蘇並不打算現身。
天邊微微現出魚肚白，天地靜謐，有桃花香從門邊飄進來，染香了成蘇的赭色衣袖。
他就這樣出現在了宋予的身邊，為她保住了孩子，並看著她醒來。宋予睜開眼，仿佛還在夢裡，「你……」
成蘇後退一步，向她作揖，像往日那樣喚她一聲「宋二姑娘」。
這聲「宋二姑娘」讓宋予回過神，聲音也冷了起來，「我有沒有說過，我不想再見你？」
成蘇：「無妨，我來見你。」
宋予：「見我作甚？」
成蘇：「宮裡有人要害你。」
宋予：「與你何幹？」她忽然反應過來，「你怎麼入宮的？」
成蘇想了想，「走後門。」
宋予：「……」
宋予：「你走吧，我的事與你無幹。你若再出現，我見一次揍一次。」
她起身，從他身邊走過，卻聽見他開口道：「保護你是我的宿命……」成蘇喊她的名字，「宋予，這是我的宿命。」
後來，敏妃的狐狸失蹤了，但辰禾殿多了位專為敏妃診治的民間遊醫。聽說是太醫院主管傾情推薦。
宮裡人常說是懷了孕的女人易暴易怒，其中首當其衝的便是敏妃，為她診治的太醫三天兩頭挨板子。
理由不是藥苦了，就是喝了難受。
可要說回來，這懷孕哪有不難受的，偏偏這敏妃矯情，天天拿成大夫撒氣。
流言傳到皇帝耳朵裡，也沒什麼動靜，皇帝也睜隻眼閉隻眼。於是大家明白了，這皇帝也是護犢子，自己的孩子沒出生也得護著。宮裡子嗣本就少，可都眼巴巴看著敏妃的肚子呢！
仗此，宋予越發囂張，對成蘇便越發苛刻起來，要不是大著肚子，她大概要親自上陣。
宋予：「長衛怎麼就不見了？是不是你藏起來了？」
成蘇：「好吧，實話告訴你，我就是長衛。」
宋予：「你說你是只狐狸？」
成蘇：「是。」
宋予：「你怎麼不說自己是只薩摩耶呢？長相甜美，性情溫柔還招人喜歡？」
成蘇：「……」
宋予：「說，你把長衛藏哪兒去了？」
成蘇嘆了口氣，「我說了實話你為何不信？好吧，長衛被我煮了，麻辣鮮鍋，味道不錯，你信嗎？」
宋予把雞毛撣子扔給侍女，大聲喊：「打，給我往死裡打！」
一路折騰，也到了年底，有了成蘇的護佑，宋予安穩到了臨盆期，此時她已乖順了許多。聽聞兄長平嘉保住了性命，可惜已不能留在北疆，只好回到都城，也託了人捎給她信，道是一切都好。
宋予也漸漸放下心來，往後的事便看天意造化了。
她時常覺得睏倦，得需侍女陪著說話才不會睡著，她說著說著，成蘇就在背後順勢接著話茬。不知宋予聽沒聽得出，但她也沒停下。
宋予：「這個孩子怎麼這麼鬧騰，像是要榨乾我所有的精力一樣？你說萬一我沒把他生下來，那可多不划算！」
成蘇回她的話：「這孩子帶著天命，你不生他也會自己跑出來的。」
宋予聽了直笑。
敏妃生產那日，外頭東方大明，滿室霞光，旁人都驚為瑞兆，斷定這孩子將是不凡之人。
門外有道人護法，室內的人進進出出，那穩婆出來時雙手沾血，只說是快了快了，卻許久不見嬰孩啼哭。
成蘇沉吟片刻，繞到屋後，化成一隻狐狸，跳上內室窗口查看，才知宋予難產。
可內室左右皆被道人用術法籠罩，他不能隨意出入，否則便會被發現異常。時間煎熬，成蘇忍住往裡衝的念頭，最終在兩個時辰後等來了一聲嬰兒的啼哭。
可沒等心頭釋然，忽聞那穩婆大驚道：「哎呀呀，還有一個！」
成蘇心頭一驚，便再也不能顧及其他，提起術法便一頭衝了進去。
那滿室的侍女只見一隻雪白狐狸衝了進來，落地便化成一個翩翩男子，驚呼尚未出口，便已失去意識。
只見成蘇大手一揮，手裡的金光衝向屋內那陣法。他轉過頭，雙目綠光一閃，對著那穩婆道：「先將次子接生，務必確保母子平安！」
穩婆身形一震，便也聽話地為之接生。
時間一分一秒過去，成蘇的嘴角已經溢出鮮血，可他無半分懈怠，依然施著法術籠罩著內屋。
他可不能讓任何一人出這道門，只因這第二個孩子，不能現於世人！
西啟自古有言，雙生子為煞，或一死一留，或皆不可留。
此時倘若讓這第二個孩子被外人知曉，便雙子難保；就算能保其一，餘下那個孩子將來平步帝路也難上加難。
床榻上的宋予已近乎虛脫，她似乎瞧見了那隻狐狸變成了一個男人，那個男人背對著她，脊背挺拔如山。
最後一聲嬰孩啼哭聲響徹時，宋予嘴角動了動，終於放心地閉上眼，那一句聲音細微，只有自己聽得清。
「還真的，是只狐狸啊。」
慶豐十四年，宋氏誕下一皇子，取名為護，帝喜護，封其母宋氏為貴妃。
十五年，承允皇后餘氏病逝，年僅二十四，舉國同悲。
興和三年，宋氏為後，謂敏舒皇后。
8
宋予封后那天，清風徐朗，萬裡無雲。
她的鬢髮上插著祥雲紋羊脂玉釵，手戴碧璽石的佛珠手串，腰系蓮青色子粉藍繡金腰封，腳踩艾綠底面軟底鞋，身著華麗繡金服，裙擺逶迤拖地，整個人一塵不染，煥然一新。
她就這樣走在天地人群之間，熠熠生光，豔色絕世。
成蘇遠遠站在大殿後的柱子後，腦海閃過某年某日，那個姑娘騎著棗色大馬，笑意嫣然，像極了人間四月天。
可只有成蘇知道那華麗之下的秘密，天底下誰也不曉得，西啟皇后舒敏於那日生下了兩個孩子。
一個是後來的太子護。
另一個是從小長在冷宮裡的，不為人知的阿霄。
太子護的名字是天子取的，一字千金，受盡萬人景仰。
阿霄的名字則是她的母親取的，阿霄阿霄，待霄花的霄。一種只在夜晚盛開，次日凌晨就會凋謝的花。
是了，那孩子從生下來就被放在了冷宮中，為了讓她不哭不鬧不被發現，成蘇給她吃了奇藥，她白日沉睡，夜晚才會醒來。
因為只有夜晚，她的娘親才可以來看她。
屋裡的炭火燃盡，茶也涼了一半，周靈關好半天沒有說話，「那你懷裡的孩子……」
成蘇不語只當默認，然後將孩子放在榻上，教周靈關細看。那孩子眉目清秀，瘦弱乖巧，卻始終閉眼熟睡，時不時皺了皺眉頭，好似覺得冷。
可周靈關忽然察覺不對，「我離開那年，小皇帝已經是十五歲，如今算起來，小皇帝應該有十六歲了。可你說這孩子與小皇帝同胞，那她也應該有十六歲才對，可為何看起來，她依舊只有七八歲的樣子？」
「那藥的副作用，便是禁錮了她身體的生長。」
周靈關瞭然，隨即他又問：「我有一點不明白。冷宮我略有耳聞，大都是不受寵的妃嬪或宮女居住之地，那地方長年悽涼陰冷，又多是人情冰涼。這樣的地方長出一個孩子來實屬艱難，你為何不帶她離開？」
「周先生，你可有子嗣？」
「咳，家國未平，何談私情？」
「那你大約不明白，對於父母而言，唯一所願就是兒女平安。起初是宋予不許阿霄離宮。自從宋家出事後，她對於親人便格外在意。後來她便一心撫育太子護，為了他爭寵，為了他拉攏朝勢，除了重振宋家勢力外，還為了她那在冷宮的女兒。」
周靈關：「……她想利用小皇帝為她的女兒正名？」
成蘇點頭，「可事與願違。起初宋予還會趁機看望阿霄，可後來次數越來越少，只說是抽不開身。而阿霄是從六歲那年不再說話的，她被那些瘋癲的宮人拿石頭砸也不吭一聲，額頭滿是鮮血也不哭不鬧。她也開始不再等她的娘親，只跟冷宮的貓兒狗兒玩耍，頂多看見我時還會笑一笑，其餘的時候就像是個——石頭，對，像個石頭。」
「那你呢？」
「我？」成蘇笑了笑，「那年宋予生產那日，我硬闖陣法，後來追查此事，為了不牽連到宋予，我引兵逃到麗妃宮裡，哦，麗妃就是那個給宋予的藥碗裡放紅花的女人，然後我一把火燒了宮殿，自己也受了些傷。後來宮殿裡設了許多封印，我再也硬闖不得。」
「原來那年宮裡走水，竟然是你做的？」
成蘇笑，「都是上百年的狐狸，誰還不會玩些計謀？可惜紙包不住火，宋予為了自保要我離開都城。我離開時她還為皇后，可再次見到時她已貴為太后，故而一年前見到她時，依舊改不來口……」
9
一年前，太子護已經長到十五歲。先帝去後，他便做了小皇帝，通曉國事，聰穎過人。哪知一夕之間患了怪病，臥病不起，無醫可救。一時間徵集名醫的旨意傳遍民間。
成蘇就是一時心軟，又一頭扎進了宮牆之內，又一次見到了他心心念念的宋二姑娘，哪怕這個宋二姑娘早已不復當年。
她屏退侍女，對成蘇說話，那是宋予第一次向他低下頭，言語誠懇又帶著些哀求，「求求你，救救我的孩子。」
小皇帝病重，是為心疾，所有太醫皆道要為他換心方可，可眾所周知，小陛下為獨子，哪來一顆同脈的心呢？
可宋予與成蘇知道，這世上還真有這麼一顆心。他也聽明白了，「你要我來，是求我把你女兒的心換給你的兒子嗎？」
「我對阿霄那孩子有愧，此生都無法洗清罪責，哪裡還敢動她？若是可以，我真希望是拿出我的性命來。可我別無他法，我這一對兒女，不能全都是這樣的命運？！」
一個九五之尊卻命懸一線，另一個本是金玉之軀卻棄之如敝屣。
成蘇看著宋予，此時的她已是三十來歲，眼裡沒有了光亮，面容枯槁。可他忽然又想起那個鮮衣怒馬的女子。
他沉默許久，「你莫急，我有一法子。」
南疆有一蠱，名為同心蠱，服者二人同生共死，是為同心。
宋予聽後眼裡又黯了幾分，許久，點了點頭，「也好，要麼同生，要麼同死。如此方才不談虧欠。」
「同心蠱？」周靈關想起什麼，「我記得當初陛下的病因是因為有妖物侵擾，最後是道長們帶著護衛燒了那座冷宮西苑，難道……」
成蘇點頭，「是的，陛下根本沒有病，這是一個局。」
當年宋予生產的事終究留下了風言風語，不知怎的，傳到了小皇帝的耳朵裡。為了不讓那個傳聞中的孩子影響自己的皇位，小陛下設下了這個圈套，設計了自己的母親，也揪出了當年的真相。
王室的孩子便是如此，從來殺伐果斷，像極了祖輩開拓疆土時的風範。成蘇清楚地記得，那晚，小皇帝派人暗中尾隨至冷宮，一把火扔下去的時候，絲毫沒顧上火海裡頭有無辜的宮女妃嬪，還有那個傳聞中的自己的同胞。
她產下雙生子，無奈把次女藏冷宮，秘密敗露時冷宮燃起大火。
幸而，阿霄沒有死在那場大火裡，但是卻也性命不保。
小皇帝將送去的蠱蟲殺了，可阿霄卻已經服下了另一隻蠱蟲。
成蘇抱著只剩一口氣的阿霄東躲西藏，最後被宋家兄長宋平嘉所收留。三天後，一個乞丐婆敲了宋家的門，打開來看，是宋予。
誰也不知道她是如何出宮的，可她見到成蘇與阿霄的時候，突然控制不住哭了起來。
從前鮮衣怒馬的姑娘啊，就算斷了兩三根肋骨也沒掉一滴眼淚，如今被世情磨難所累，哭得聲嘶力竭，仿佛要將心都要哭出來。
她對著兄長哭，哭她宋家的子孫沒有宋家的骨魂。
她對著成蘇哭，哭她的萬般愧疚卻毫無用處。
她對著阿霄哭，哭她懷胎十月的孩兒卻無法保全。
她跪在地上，死死拉住成蘇的手，眼睛通紅，「把我的性命換給阿霄吧，我求你。」
額頭落地，如梅花落紅。
那晚是成蘇與宋予最後一次見面，成蘇答應她，可是只能保阿霄到十六歲。而宋予活不過七天。
宋予醒來看見成蘇的臉，忽然說，想去屋頂上看星星。
成蘇抱起她，如同多年前一般，落在了屋簷之上，星空之下。宋予不復從前，他卻依舊是翩翩少年郎。
宋予靠在他懷裡，念念道：「我從前想了很久，卻想不起是何時起虧欠了你。現在忽然想起，該是那年在城西小破茶館裡，我騎著馬，衝撞了你。你想幫我控制住馬兒，我卻笑你被嚇得尿了褲子。」
成蘇笑，「才不是，我怎會被嚇住？只不過茶館小孩倒茶水時灑在我身上罷了。」
宋予也笑了笑，「原是如此，可笑我當時對你態度輕蔑，哪裡曉得你竟左右了我的一生。」
成蘇不語。
宋予又道：「可其實，你也並沒有左右過我什麼，雖然我從前怪你，可實則我也明白，入宮是我的宿命。可惜最後把你也拉扯到這塵世裡，平白看了一場笑話。」
成蘇：「這也沒什麼。」
宋予：「是啊，沒什麼。我為凡人，終將化為塵土，可你歲月漫長，還可看盡世間繁華，又能忘卻人間瑣事。」
成蘇愣了愣，月光下的宋予很是好看，可他別過眼，「我會記得你的。你會記得我嗎？」
宋予：「人之將死，什麼都罷了。」
成蘇又問：「若是你還有大好時光，你會記得我嗎？」
宋予深深看了他一眼，「我的大好時光裡，不該有你。」
10
成蘇將那孩子放在榻上，再次囑託周靈關，說道：「除了她的母親，我是第一個聽見這孩子心跳的，當年我費盡心思保住了她的性命，如今也不該徒然放棄。
「雖然我所費力做的每一件事，都不是她母親所高興的事。但是有關這孩子，這一樁事，是唯一一件她母親希望我去做，也是我唯一能做的。
「周先生，我福薄力薄，只能保她到十六歲。她母親曾託信給我，說大約是命數既定，你才是這孩子命裡的貴人，還望你，憐憫她一命。」
成蘇看了一眼天邊，外頭已近黎明，「周先生，天快亮了，我該走了。」
周靈關問他：「你要去何處？」
成蘇：「去找我的歸宿。」
岫石推著周靈關送那男人到大門口，臨走時，周靈關忽然叫住他，「成蘇先生，我忽然想起一事，當年小皇帝登基，我還在為人臣子時，太后曾與我見過一面。那時太后身體已近枯朽，她所言我全當託囑。可如今想起，應是另有深意。」
成蘇眼眸深邃，「她說了什麼？」
「她說，她此生別無他求，一願疆土穩固，二願……」
「二願是什麼？」
「長衛安康。」
二人目送成蘇離去，大雪茫茫，他仍一步步走得堅定而平穩。
岫石站在周靈關身後道：「我方才扶他時，發現他心力枯竭，一身的修為都消耗殆盡，他此去應是絕路。」
周靈關借著嘆氣搓了搓手，驅散周身寒氣，「你沒發現嗎？他再次入宮是一年前，太后薨逝是這不久的事。若是他真的遂了太后的願，太后早在一年前就得過世了，哪還能等到如今？」
岫石：「先生的意思是？」
周靈關：「他哪裡是拿了宋予的命換了那孩子的命，分明是把自己的狐心和一身修為都耗在了那孩子身上，騙過了太后，也為了那孩子苟活了一年。如今太后死了，他這才沒了念想，他此去，大約是追隨太后而去了。」
成蘇啊，從見到宋予的那一刻起，就已經註定走上了絕路。
可他也不知，宋予對他的所有惡語相向，皆不過是為了將他推出命運的漩渦，為了不將他牽連，可惜天不遂人意。而她此生所有的心思，都藏在了那句「長衛安康」裡，日日夜夜，唯恐旁人知曉其中深意。
妾無他願，唯願君年年歲歲，平安長健。
雪後寂靜，萬物無聲。
夜幕時分，王陵處，有守墓人恍惚看見一道貓兒狗兒似的影子閃進了西啟太后的陵寢，再眨眼時，卻又空空如也。
他只作眼花，隨手往坑裡多丟了幾張紙錢，嘴裡嘆道：「王權富貴終化塵土，明月花下萬象荒蕪……」作品名：《長庚渡之成蘇篇》；作者：靈關