冬至，又稱「冬節」、「賀冬」，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。
冬至在太陽到達黃經270°時開始，時於每年公曆12月22日左右。據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。
冬至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最南端，幾乎直射南回歸線（南緯23°26'）。這一天北半球得到的陽光最少，比南半球少了50%。北半球的白晝達到最短，且越往北白晝越短。
冬至，閩南人又俗稱為「冬節」，民間有諺語稱「冬至小年兜」，即冬至是跟新年一樣頗為重要的傳統節日，有吃湯圓、祭祖等習俗。
要說「冬節」吃湯丸也不是閩南獨有，以前在北方一般是吃餛飩，西北一帶多吃餃子，江浙這邊才吃湯圓和麻餈。其中蘇州人過節所吃的就是「冬至圓」，分為粉團和粉圓兩種，無餡又小的為粉圓，即泉州人所說的「冬節丸」。吃法有「甜」、「鹹」兩種，以放糖的甜食居多，加些芋頭、地瓜、橘皮作料。也有加入面線、肉片、海蜊等作成的鹹食。飯後人們通常會特意地留下幾粒丸子，粘於門上和床邊，稱為敬門神與拜床母。
閩南人吃丸子的節日，一年共兩次，元宵吃「上元丸」（年初的「頭丸」）、冬至食「冬節丸」（年末的「尾丸」），寓意著頭尾都圓滿，一年到頭順順利利，團圓美滿！
祭敬先祖，一般是中午，供品用葷素五味和美味佳餚，如「三牲」、「五齋」、「六果」，雞鴨魚肉，「炊龜做粿」（糕點包子之類的），焚香點燭，燒金（紙錢，也稱冥幣）燃炮（鞭炮），儀式如同除夕的家祭。舊時的望族，還在這天敞開宗廟祠堂大門，舉行隆重的公祭典禮，這次與清明節的祭祖，合稱為閩南的「春冬二祭」。
閩南也素有「冬至大如年」這一說法。在中國的傳統節日裡，冬至是最能體現人與動物之間的密切而美好的關係，寓意五穀興旺 六禽豐登的美好心願。而冬至的重頭戲只有一個字「吃」！
下面這首關於冬至的閩南童謠你聽過嗎？
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咱厝人，冬至時，碨米絞粞搓紅丸。
搓糖粿，無稀奇，捏豬捏狗捏金魚。
做雞仔，雞袂啼，落水要撈舉笊籬。
囝仔人，勾勾纏，想吃你得敢赤鉗。
野答工，逗支持，阿母挱啊一半暝，
敬祖先，望新年，保庇平安趁大錢。
閩南「冬至」之
冬至，閩南有一個很有意思的習俗，就是「做雞母狗仔」，「母雞」在閩南話倒過來講叫「雞母」。即在做冬至丸的時候，用做丸的米料捏成一些小巧玲瓏的動物和金錠銀寶等，動物的眼睛來自田野裡狗尾巴草的草籽，所以動物們煞是生動。
還記得小時候，奶奶做那些雞母狗仔本來不為吃，而是當作過年的一種擺設。不過到了最後，奶奶總是擰不過我們幾個孩子，於是雞母狗仔們便和糯米丸子一起被放入沸水裡煮。儘管原料一模一樣，可吃起來，總感覺那雞母狗仔比丸子好吃。
雖然紅白兩色，其實偶爾也會弄點粉、黃、綠等顏色點綴，更加好看！
你能看出這些都是什麼動物麼？
聽老輩人講，以前處決犯人是在冬至後的，因為近年關，人們為了讓犯人的年齡多一歲，就說吃了湯圓長一歲。意即過了年才死的。這樣才有冬至大如年的說法。流傳下來，後輩人就繼承了這種習俗。不過小魚可不覺得冬至就大了一歲，畢竟還是春節為準。
節日前夕，家家戶戶要「搓丸」。為了增添喜慶的氣氛，還會將一部分糯米粉拌上紅粉，成為紅、白相伴的圓仔，有紅、白兩色。「搓丸」手藝細巧，如晉江、石獅、惠安的漁村婦女，搓丸速度快而聞名。
「圓」意味著「團圓」「圓滿」。冬至吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥。吃湯圓是冬至的傳統習俗，在南方尤為盛行。
泉州人吃丸，稱元宵丸為「頭丸（圓）」，冬節丸為「尾丸（圓）」，這樣頭尾都圓，意味著全家整年從頭到尾一切圓滿。
小時候冬至，媽媽在廚房裡折騰的美味，被稱為家鄉的冬至味。以前在外地讀書每到冬至，雖然食堂裡會有湯圓、水餃，可我總想念家鄉才有的「冬至美味」。閩南習俗有「冬節不回家無祖」之說，故出門在外者，都會儘可能回家過節謁祖。
今天逛超市，冰櫃裡照常擺著各式糯米丸子：有大，有小；有原色，有粉色；有芝麻餡，有紅豆餡，有花生餡……這些丸子常年有，並不需要等到過年過節。取出一袋來，那玲瓏可愛的糯米丸子給了我一份平常心：只要願意，只要心中有情有信念，每一天都可以是溫馨佳節；每一處都可以是親情故鄉。逝去的只是形式，實質是永存的。
冬至祝安！
來源：小岞論壇綜合泉州網、惠安小魚網、網絡編輯
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