「筋長一寸，壽延十年」，三種情況，或需拉筋了，兩種拉伸方法。俗話說「筋長一寸，壽延十年」，此言非虛。
我們可以觀察一下身邊的人，尤其是熟悉的、比自己年長的人。他們有的曾經身材魁梧，可隨著年齡的增長，似乎逐漸有變矮的趨勢。待到垂垂老矣之時，真的就「短」了很多似的。
這種年齡和身高的「負相關」，某種程度上，也就反證了「筋長一寸，壽延十年」之說。
當然，「筋長一寸，壽延十年」並非僅限於身高。其本意就是筋骨好了，身體的各種狀態都會變好，抵抗力增強了，從而達到延年益壽之目的。雖然字面上有點誇張，但無非就是強調「筋」和身體健康的關係。
實際上，中醫有五臟應五體之說，也就是「肝、心、脾、肺、腎」對應「筋、脈、肉、皮、骨」。和筋對應的，就是我們的「肝」。在中醫理論裡，肝主筋，筋骨的好壞，一般都和肝的狀態有關，比如肝血充足，肝氣舒暢等等。
那麼，我們如何知道自己筋骨的真實情況呢？什麼時候需要拉筋，以及怎麼拉伸呢？
首先說說什麼是筋：如果一定要用我們現代人熟悉的詞彙來形容的話，中醫的「筋」，或許可以包括現代醫學裡的「韌帶、軟組織」之類。
再說說有哪些拉筋的傳統方式：我們很多的傳統健身方法裡，比如易筋經、五禽戲、八段錦，乃至現在很流行的瑜伽，大多和「拉筋」有關。至於比較現代感的健美操、健身鍛鍊，或多或少也都有一些拉筋的動作。
了解這些之後，這就說到重點之處了：我們如何判斷自己的身體需要拉伸了呢？
一般來說，如果身體有如下三種情況，或許提示有點「筋縮」，如果能適當拉伸一下，對身體是很有好處的：
1、彎腰是否酸脹：正常情況下，我們的腰肢是一個非常靈活的「樞紐」部位。無論前仰後翻、還是左右轉動，都應該如臂使指、輕鬆完成。隨著年齡的增長，這些動作幅度變小。
如果俯仰彎腰時，比如彎腰撿東西的時候，腰部有酸脹僵硬的感覺，說明有點筋縮、需要拉伸了。因為「腰為腎之府」，彎腰動作不順，大多和足少陰腎經有關。請注意，這個「經」並非拉筋的「筋」。
2、下蹲是否順利：下蹲是一個很簡單的動作，但這個動作，卻又牽涉到髖、膝、踝等好幾個關節。正常情節況下，下蹲時這幾處關節不會有什麼明顯的感覺，大腿小腿肚上的「筋」也不應該有牽拉的感覺。
如果蹲下時覺得有點不大順利，比如髖關節或者膝關節有點牽扯痛，或者小腿上的韌帶僵硬牽扯，一般也提示需要拉伸一下了。這裡特別說一下膝關節，中醫有「膝為筋之府」的說法，下蹲完成不暢，一般都是筋骨的問題。
3、走路是否牽引痛：走路是每個人最熟悉的動作，誰沒有走過路？走路還有什麼感覺嗎？如果您在行走的過程中，沒有任何的不適感，那麼恭喜您，說明筋骨還是相對不錯的。
如果行走、尤其是速度稍微快點、上坡上樓梯的時候，覺得腳後跟上的「筋」有种放射性的牽引痛；或者和朋友一起步行時，總覺得自己的步伐邁不開，常被別人遠遠拉下。這種情況，也提示或許需要拉伸了。
總的來說，上述三種情況，都是正常人很容易完成的動作。如果有任何的不適或者不順利，都可以看作有點「筋縮」的可能，最好能及時拉伸筋骨，有助於提高自己的身體素質。
那麼，如果真的有需要拉伸時，我們該如何進行拉伸、也就是常說的「拉筋」呢？
首先，拉筋雖然有益健康，但在拉伸前，最好能排除身體是否有其他疾病。
也就是說，拉筋並不適合因為損傷、疾病引起的筋縮。一般只對身體自然「老化」、缺乏運動鍛鍊的情況適宜，這是需要指出的一點。
拉筋有利於保持「筋」的活力，保持關節和肢體柔韌，從而提高身體素質，延年益壽。真正需要拉伸的人，如下兩種拉筋方法可以試試：
1、掌託天門：
掌託天門據信源自《易筋經》，大致由其中的第三勢演化而來。方法很簡單：兩足分開站立，腳跟離地，腳尖著地，同時雙手慢慢向上。超過頭頂後，旋轉手掌，讓掌心朝天，兩根中指稍微分開對望。同時抬頭，視線跟隨手背。
保持這個姿勢，緩慢調勻呼吸，吸氣的時候，雙手有一個用力上託的動作，此時，雙腿用力踏地，保持憋氣。直到憋不住了，突然吐氣出聲，此時全身放鬆，並伴有一個不自主的下蹲動作。全身的關節都會得到放鬆。
這個動作看似比較簡單，關鍵在吸氣時儘量縮腹凸胸，腳尖儘可能踮起。然後憋氣適當久一些，吐氣速度稍微快點。對全身的筋骨都有拉伸的作用。
2、貼牆摸高：
比起掌託天門來說，貼牆摸高的拉筋方法稍微簡單一些。找一面空曠的牆壁，身體儘可能貼緊牆面。同時，全身保持伸直，雙手向上舉起；踮起腳跟，手掌儘可能向上摸。
當自己覺得已經摸到最高處後，全身放鬆，腳後跟踩下。如此反覆二十次左右，再換後背靠牆，雙手左右分開，雙腿同時分開，使身體呈一個「大」字，每回重複十來次即可。
這個拉伸方法，對脊椎、四肢的拉伸都是比較好的。需要注意的是，開始練習的時候，身體可以適當離開牆面幾釐米，以更好地適應重心的變化。熟練之後，再逐步貼緊，以及增加摸高的高度。
當然，拉筋的方法有很多種。很多愛好瑜伽的朋友，其實就有很不錯的拉伸基礎。拉伸雖有益健康，但也需要適度。結合自己的身體狀況，逐步增加拉伸的強度和幅度，切勿貪圖冒進、急於求成，那樣容易傷及自身。