歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果
賈誼在《過秦論》中寫到，秦始皇「奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲扑而鞭笞天下，威振四海」。這六世分別是重用商鞅變法圖強的秦孝公嬴渠梁、堅持商君新法並且重用張儀「連橫」破「合縱」的秦惠文王嬴駟、東出洛陽舉鼎而亡的秦武王嬴蕩、大肆開疆拓土奠定秦國統一基礎的秦昭襄王嬴稷、奇貨可居有個好兒子嬴政的秦莊襄王嬴子楚。還有一個夾在一代雄主嬴稷和莊襄王嬴異人中間的王，很容易被忽略掉，他就是在位僅僅三天的秦孝文王嬴柱。
秦孝文王嬴柱
嬴柱是昭襄王嬴稷的次子，生母為唐氏，祖母為羋八子。昭襄王在位時，嬴柱受封為安國君。昭襄王四十年（公元前267年），安國君的哥哥悼太子去世。昭襄王四十二年（公元前265年），安國君被立為太子，當時他已經三十八歲。公元前251年，秦昭襄王死，安國君嬴柱即位，先服喪一年。公元前250年十月，嬴柱正式即王位，三天後去世。
嬴柱繼任秦王后，也幹了幾件大事，首先是大赦天下，收復民心；然後尊稱自己去世多年的生母唐八子為太后；三是立嬴子楚（即嬴異人）為太子。做完這幾件大事後，他就開始為父王昭襄王服喪。按照戰國時的規矩，為先王服喪期限為三年。嬴柱身體羸弱，從公元前251年秋至公元前250年九月，他認真守孝了一年之後，身體就扛不住了。眾大臣趁機勸說嬴柱不用墨守成規，守孝一年也就可以了。嬴柱這才脫下孝服，正式登基。沒曾想，三天之後，嬴柱就一命嗚呼了，終年52歲。
影視劇中的嬴柱
關於嬴柱的死因，有人認為是呂不韋為了讓子楚儘快登上王位，下毒害死了嬴柱。仔細分析就可以發現這種說法並不正確，呂不韋當時還沒有被封高官，沒有什麼勢力，並無能力去毒害嬴柱。嬴柱三天而亡最大的可能性還是長期精神高度緊張所積累的病症。作為一名老太子，長期生活在父親昭襄王嬴稷耀眼光環的巨大壓力之下，做事必須小心謹慎，容不得半分差池。一方面，嬴柱不能做出太大功績以免引起老王的猜忌。想想看，功名赫赫的武安君白起都被嬴稷賜死了，嬴柱自然會從中吸取教訓。另一方面，他也也不能完全碌碌無為被人認為無能接班。在這種高壓下，嬴柱其實活得很累，高度精神緊張早早透支了他的身體。等到老王謝世自己終於上位之後，嬴柱終於鬆了口氣。但這種長期高壓下終於輕鬆下來的狀態，身體其實是很容易垮掉的，在辛苦服孝一年後，嬴柱的身體終於撐不住了。
嬴柱去世之後，他的諡號成為朝廷大臣為難的事，因為在位時間太短，基本沒有什麼政績，實在難以確定諡號。幾經商議，群臣以嬴柱做太子十餘年恭謹孝順，並且待人親和謙遜，確定以「孝文」作為這名短命秦王的諡號。
橫掃六國的秦軍
秦孝文王嬴柱雖然沒有做出什麼政績就撒手西歸，但他仍然在中國歷史上發揮了重要的作用，那就是立嬴子楚為太子。這位嬴子楚繼位為秦莊襄王后僅僅三年也早早辭世，將王位傳給了兒子，即秦王政，也就是後來一統華夏的千古一帝——秦始皇嬴政。