提起「成人」這個詞，有一小部分人會或羞澀或笑眯眯地聯想到「成人用品展、成人用品商店、在國內舉行的成人明星見面會、美國名人堂裡的成人明星塑像」。
當然還可能興奮地聊起退出江湖的成人明星的普通生活。
對於「成人」一詞，形形色色的人（包括小朋友和老人），會有千千萬萬個「哈姆雷特」式的理解。但總結起來，不外乎以下三類。
01小朋友眼中的成人
長大成人是很多小朋友，特別是淘氣小男孩掛在嘴邊的夢想。
成人意味著已經越過了18周歲這個分界線，意味著可以開始享有很多法定權利了，如：考駕照、享受駕駛的樂趣，正大光明地買香菸、叼著菸捲晃蕩、泡各種吧等。同時，也意味著要獨立承擔民事和刑事責任了。
成人世界，也是一座看似光芒四射的圍城。裡面的人懷念兒時無憂無慮的日子，外面的人羨慕裡面的人可以隨心所欲地做自己的主。
02落榜生眼中的成人
上大學深造是很多有志之士的夢想，奈何名額有限、能力有別。有人在高二就考上了重點大學；有人在高三才考了個普通大學；有人經歷了高四、高五終究還是名落孫山。
但有個進入象牙塔的通道對所有身懷大學夢的人一直開著綠燈。它就是成人高考、自學考試。
只要還有夢想，哪怕已經白髮蒼蒼、兒孫滿堂，沒有人能阻止你向大學校門挪動的步履。不為範進中舉後的狂歡，只為了卻年輕時的遺憾。還有活躍腦細胞，預防老年痴呆的功效。
在成年人的世界裡，曾經上的是哪個大學在很大程度上就奠定了個人的人生底色。
極個別沒上過大學或者從大學退學的人，後來成了事業上的極大成功者，是小概率事件。
極個別從好大學畢業的人，後來因為各種各樣的原因混成了拾荒者、赤貧者，也是小概率事件。
在落榜者的眼中，成人教育不僅是翻身的機會和希望，更是一種對遺憾有效且免費的治癒。
03為人父母者眼中的成人
在歷史上相當長的一段時間裡，為人父母者認為子女成人的標誌就是「男婚女嫁」。這種習俗觀念目前在廣大的農村地區依舊頑強地延續著。
成家立業，成家了就是成人了。
不管是剛滿十八歲的少年、二十八歲青年、還是三十八歲的中年，只要沒有結婚（舉行婚禮），在父母的眼中就是孩子，就是沒成人。
是否已經結婚成家，已然成了一些企業判斷員工是否穩定可靠的參考因素。
如何才能成為一個傳統意義上的人呢？男婚女嫁、養家餬口、繁衍子嗣。
當然，在很多商家的眼裡，「成人」一詞代表著很多的成人用品細分市場，代表著一串串銀行卡裡的數字。
「成人」一詞的背後除了狹隘的動物生理、商業利潤，更多地是夢幻的城堡，是珍貴的治癒，是可預見的種族延續。