不少人都曾聽過「懷孕前3個月內不可以告訴他人」、「孕婦不可以拿剪刀」、「懷孕禁止手舉高拿東西」……等民俗禁忌，但現代社會漸漸開放，加上這些說法幾乎都能夠以科學破除迷信，因此，準媽媽不應太過在意，順從自己的想法與做法，讓自己不要過得太綁手綁腳，才是最實際的生活方式。
從懷孕初期開始，準媽媽就應戒除吸菸、喝酒等習慣，吸菸或是吸到二手菸的孕婦，會影響胎兒視力、聽力與神經消化系統，增加先天畸形、早產、自然流產與胎兒體重不足等危險性；酗酒則容易增加流產機率、子宮及陰道感染，寶寶出生後，可能也會罹患「胎兒酒精症候群」。
在飲食攝取方面，準媽媽須花較多心思，像是含咖啡因飲品必須減少攝取，例如可樂、茶類、咖啡，避免影響睡眠品質；生冷食物、高糖與高脂肪食品也不可過度攝取，以免細菌感染或是吃進太多空熱量。
中醫方面，則較不建議孕婦食用人參、桂圓、薏仁等容易促進血液循環的食材，防止懷孕初期就發生出血現象。
此外，很多準媽媽都會攝取維生素，但建議維生素A酌量攝取，否則可能會造成胎兒方面的問題（維生素A的衍生物──A酸，是會引起胎兒畸型的藥物）。
準媽媽不可自行使用未經醫師開立的藥物、草藥或偏方，因為依照美國食品藥物管理局（FDA）規定，懷孕期間藥物的安全性可分為五級，分別是A、B、C、D、X。其中A和B兩級藥物於懷孕期間使用，大致上是安全的，C與D兩級藥物則需視實際情況權衡使用，X則是經實驗證明對胎兒有害，孕婦絕對不可服用。
由於人類的正常體溫為37℃，懷孕時會高出約0.2～0.3℃，如果體溫升高超過39℃，又維持一天以上，就會增加胎兒中樞神經系統發育異常的機率。從一些實驗結果也可得知，如果準媽媽的體溫過高或是發燒太久，都會成為「引起胎兒腦部與脊髓神經系統發育異常」的關鍵因素。
雖然到懷孕14周仍有這些不良效應的報告出現，但較常發生的時間是在懷孕第3～5周最為明顯。