發生於21世紀頭一年的911事件，似乎給整個21世紀奠定了基調。911事件中，武裝分子劫持了4架美國民航客機，其中兩架撞擊了美國紐約雙子塔，還有一架撞到了美國五角大樓，第四架民航客機中的乘客沒有讓恐怖分子得逞，最後墜毀在了一片空地上。
911事件發生後，美國迅速發起了阿富汗的軍事行動，這也成為美國近20年來的主要針對方向。然而，迄今為止依然有人對911事件有「陰謀論」的觀點，認為911事件美軍完全有能力阻止，甚至是美軍自導自演的，目的是以此為名義，兵發阿富汗，維護其全球霸權。但實際上，這種想法是十分荒謬的。
隨著關於911事件的更多秘密被揭開，我們得以了解更多該事件發生時的情景。
2001年9月11日，美國航空11號航班撞上了美國紐約雙子塔一號樓，拉開了911事件的序幕。撞擊事件發生後，美軍立即組織了空軍戰機升空待命，當時美軍已經意識到，恐怖分子劫持的客機可能不止一架。15分鐘後，美國聯合航空175號航班撞上了紐約雙子塔的二號樓。美軍似乎沒有展開任何有效行動。
實際上，美國的交通狀況大家可能還不知道，由於美國人口集中在東部和西部地區，中部的廣大地區人煙稀少，所以在美國航空運輸是主要的交通手段，每天美國來往的航班十分密集。當時的美軍完全無法確定，哪一架航班被武裝分子劫持了。在美國空軍的雷達屏幕上，民航客機只不過是一個個黃色的小點。為此美軍立即命令航空公司將所有起飛的航班就近降落，以此來確定被劫持客機的位置。然而，事情發生的還是太突然了，短短十幾分鐘內，想要給所有航班找到降落地點，也不是一件容易的事情。
根據美軍的調查，直接參與911事件的武裝分子有19個，他們中的7個原本就是飛行員出身，其他人也都進行了秘密訓練。為了這次行動，他們在不同時間，不同地點來到美國，偽裝成遊客和投資者，有的甚至還考了駕照，在銀行開了戶，甚至還有興趣報名了健身房。這些武裝分子本來就訓練有素，他們在劫持客機後，就關閉了客機上的所有應答設備，直接朝著目標地點襲來。
所以說，911事件是給美國的一次突然襲擊，就算是美軍也沒能來得及應對。
從此以後，美國就加緊了對來自中東地區外來人員的審查力度，頗有驚弓之鳥的感覺。