說起小說《三國演義》之中關羽的高光時刻，除了斬殺顏良、文丑之外，「關羽溫酒斬華雄」也是關羽重要的著名場景之一。話說在董卓叛亂，挾天子以令諸侯之後，關內關外的諸侯們紛紛表示不服氣，於是在袁紹的帶領下，十八路諸侯一起徵討董卓。虎牢關前，董卓大將華雄鎮守於此，聯軍和董卓軍隊遭遇之後，聯軍首先派遣俞涉和潘鳳兩人前去挑釁華雄，結果兩人卻雙雙敗在華雄的手下。
而這一時期，關羽主動提出要前往陣前斬殺華雄，結果曹操的酒還沒有冷卻，關羽就提著華雄的頭回來了，從此之後，關羽就得到了曹操的刮目相看。那麼問題來了，如果當時關羽不在場的話，當時又有誰能打得過華雄呢？事實上，除了關羽可以斬華雄之外，當時的18路諸侯之中，他們的手下還有2人可以斬殺華雄。
首先我們來做一個排除法，這18路之中，大約有10路諸侯是湊數的，他們軍隊的戰鬥力對於討伐董卓起不到什麼應有的作用。剩下的8路諸侯之中，馬騰可以說是西涼之中戰鬥力比較強的代表選手了，他的手下有著未來五虎大將之一的馬超。不過問題在於，當時的馬超不但沒有什麼名氣，並且還只是個小孩子，因此在當時的情況下應該是無法和華雄交戰的。
而孫堅的手下都是程普、韓當、黃蓋等武將，他們在當時還沒有什麼名氣，並且他們的武力都不如華雄，頂多能打個平手，並且問題在於，孫堅之前的武將祖茂已經被華雄所殺，因此孫堅不太可能再派出任何武將去和華雄交鋒了；至於袁紹，作為十八路聯軍的盟主，袁紹的勢力理論上來說應該是聯軍之中實力最強的。但是問題在於，當時袁紹手下著名的兩位大將顏良、文丑都不在身邊，因此袁紹身邊並沒有能夠對付華雄的武將。
事實上，真正有能力擊敗華雄的，是公孫瓚手下的兩位雖然當時名不見經傳，但是後來卻威震四方的武將：趙雲和張飛。此時的劉備正在公孫瓚手底下做事，因此張飛此時也應該在公孫瓚的手底下，不過當時劉關張三兄弟並不出名。而趙雲的話，當時還在公孫瓚手下做事，儘管當時公孫瓚並沒有重視趙雲，但是他們的武力在當時已經初顯鋒芒，打敗華雄只不過是舉手之勞。