今日夏至，恰值父親節，又巧遇十年難得一見的天象奇觀「金邊日食」。
所謂金邊日食，指在日食發生時，月影與太陽視直徑非常接近，整個日光圓面將有超過99%的面積被遮住，太陽邊緣只露出極細一圈，是非常接近全食的日環食，而這概率是非常小的，下次出現金邊日食天象要等到2032年5月9日。
日食發生是日月運行規律中的自然現象，但在古時卻被認為是兇兆，會由天文官主持「焚香救日」儀式，古籍記載，在日月剝蝕之時，香的作用就是禱告上蒼的信使與媒介，先民以為嫋嫋青煙可以像無線電那樣，將心意識中祈禱的念頭與信息上達天聽，這在今天看來是荒唐的迷信，但這一儀式對當時的人心安撫作用，其價值卻無可否認。
很多節令、節氣所沿襲的用香文化，有其歷史人文背景與緣由，比如節氣夏至的用香習俗，佩戴避暑香珠與防暑錠子藥，就是自清代宮廷流傳下來的一種衛生、養生習慣。
上圖中的畫，是北京故宮博物院所藏，晚清《玫貴妃春貴人行樂圖》中一個名為「鑫常在」的人物細節，在她上衣右側襟掛著一串十八子，這是清代流行的佩飾，跟當下人們喜歡手腕上戴一手串類似，以其主珠為十八顆而得名。
以故宮博物院所藏十八子為例，一副標準的十八子珠串，十八顆主珠往往由伽楠香、珊瑚、珍珠、水晶等名貴的珠寶組成，中間會綴有材質與主珠不同的隔珠，左右隔珠邊還栓有絲線串數顆計數小珠。佛頭塔上會接大塊寶石、金屬質地或編織的背雲，背雲下垂寶石綴角。
這十八子佩飾除了裝飾價值和身份體現外，還是有功用的，像避暑香珠十八子就是夏令清宮廷祛暑醒神的常備物品。
中醫古籍出版社1990年出版的《清宮醫案研究》一書中，收錄了雍正九年避暑香珠方，第一步是製作藥汁：「香薷1兩，甘菊2兩，黃柏5錢，黃連5錢，連翹1兩，蔓荊子1兩，香白芷5錢，水40湯碗慢火熬，候將幹，用絹攪汁，聽用。」第二步是製作修合香珠：「透明硃砂末5錢，透明雄黃末5錢，白芨末3錢，白檀香末1兩，花蕊石1兩，川芎末1兩，寒水石末1兩，梅花片1兩，蘇合油1錢，水安息1錢，香白芷末2錢，玫瑰花瓣末1兩。以上共為細末，入前藥汁內攪勻，作襟扣大，串成，盛暑時，時常戴在身上，能避暑並行山嵐瘴氣，倘藥汁不足，添雞蛋清。」
該香珠方後附的研究參考寫道：「避暑香珠劑型，別具風格，簡便實用，芳香避穢，醒脾清暑，堪推而廣之。」
在朱家溍先生《故宮退食錄》書中，收錄其「清代皇帝怎樣避暑」一文寫道：「每年端午節前，造辦處「錠子藥作」照例製造一批防暑的錠子藥，主要有：紫金錠、蟾酥錠、離宮錠、鹽水錠、避暑香珠、大黃扇器等等。
夏季裡在身上荷包或香袋裡裝少量這類錠子藥以備不時之需。其中避暑香珠就用不著裝入荷包，它是一串經過藝術加工的手串、掛在衣襟上，也是端午節的一項賞賜品，文武官員都以能得到此項賞賜為榮。」
再過五天就是庚子端午，正是做避暑香珠的時候了。
【來源：新聞晨報】
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