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張嘴有故事據悉， Netflix 在 2019 年持續輸出了多部優秀的影視作品，據 Variety Insight 數據顯示，Netflix 2019 年在美國推出了 371 部新電視劇集和電影，平均每天都有一部電影或劇集推出，較 2018 年增長了 54.6% 。而這些投入是有效果的，2020年Netflix 手握第92屆奧斯卡金像獎 24 項提名、第77屆金球獎 17 項提名，不過 Netflix 並未滿足於此。
根據 BMO Capital Markets 預測，Netflix 將在 2020 年持續增加對原創內容的投資，在電影、電視劇集投資 173 億美元，相比 2019 年提高 20 億美元。全球首部 4K HDR 手繪動畫《旭日》（Sol Levante）就是 Netflix 投資項目之一，由 Netflix 與 Production I.G（簡稱 I.G） 聯合打造。
1987年，出身於龍之子動畫製作公司的石川光久創辦了 IG 社，1993年公司改名為 Production I.G 。1995年，I.G 推出了《攻殼機動隊》的第一部劇場版，也就此打開了歐美市場的大門。I.G 是業界公認的良心動畫團隊，作品題材多樣風格獨特，雖每年產出不多，但部部畫質精良。
動畫短片《旭日》講述了一位年輕的戰士和她的家人踏上尋找聖地並實現願望的探險之旅，Netflix 和 Production I.G 為這部短短的 4 分鐘手繪動畫短片的開發耗費了兩年的時間。
Netflix 從未停止對行業的探索，動畫短片的最初想法也是源自 Netflix 。為了探索更有吸引力的視覺體驗，將手繪動畫的畫面解析度提升到 4K 會打造怎樣的視覺效果呢？Netflix 決定聯合 I.G 挑戰 4K HDR 手繪動畫，擺脫傳統技術限制，嘗試從未有過的製作方式。
項目的動畫團隊只有 6 人，由齋藤瑛（ Akira Saitoh）獨挑大梁擔任導演。要知道技術創新絕非易事，但他們十分樂意接受挑戰，願意一切從零開始為動畫短片創作數字繪畫。
Netflix 創意技術工程師宮川遙（前中），導演齋藤瑛（前右），以及 Production I.G 動畫團隊
動畫短片被團隊寄予厚望。齋藤表示：「Sol Levante」義大利語意為「朝日、日出」的意思，直譯為「冉冉升起的太陽」，可以讓人聯想到「日本，旭日之國」，所以它包含了動畫團隊對日本電影新時代的渴望。」
「這個項目已經製作了兩年，為業界開創了先河。接觸 4K 和 HDR 就像是擁有一雙翅膀和一具引擎，能夠在新時代之初俯瞰新局，同時不斷的挑戰自我，邁向新未來。」
《旭日》團隊使用殿堂級顯示器 ColorEdge CG319X （5.4萬人民幣） 作為他們的主要編輯監視器，以及 ColorEdge PROMINENCE CG3145 用於最終色彩檢查。
動畫團隊想讓人們體驗細節、色彩和明暗對比所產生的純粹之美。如果人們想在未來看到更多這樣的作品，4K HDR 的製作將更有動力，所以希望人們觀看時無需有太多顧慮。
4K HDR 動畫雖然已不是什麼新鮮事，但手繪 4K HDR 動畫是同類產品中的首創。
若要達到 4K 解析度，手繪稿件尺寸必須是 B5 紙張的 4 倍，或使用超高解析度掃描，但兩種方案都難以實踐，因此從繪圖工作開始就必須以平板電腦進行數字繪畫，但真正的挑戰在於動畫創作者大多缺乏數位訓練及相對應的設備。
在前期創作中，齋藤必須小心地用簡單的線條和更精細的細節來平衡鏡頭。在繪製動畫角色時，動畫師江面久（Hisashi Ezura）需要調整畫筆的壓感來繪製輪廓所需的厚度。即使是對膚色的細微調整也很容易改變人物的整體形象。
項目中的許多畫面屬於 4K 超高解析度，在渲染時給動畫團隊帶來了很多挑戰。這個過程非常艱難，團隊不得不將整個項目延遲了幾個月。但秉承實現 4K HDR 手繪動畫的初衷，動畫團隊仍舊幹勁十足。
鑑於《旭日》的視覺在技術上有很大提升，Netflix 和 I.G 的團隊為其匹配沉浸式音效，來增強先進的視覺藝術的觀看體驗。
團隊邀請了一支備受推崇的美國音效團隊來協助這項工作，由混音師 Will Files 和音效設計師 Matt Yocum 實現杜比全景聲（Dolby Atmos），以使導演的藝術願景得以成真。Will 為作曲家 Emily Rice 的管弦樂譜設計了混音和編輯，通過 3D 麥克風記錄。
技術創新實屬不易，I.G 創始人石川光久（Michiru Ishikawa）為幫助業界了解如何將 4K HDR 融入手繪動畫製作，決定釋放《旭日》所使用的原始素材提供開放下載，他在一段採訪中表示：身處動畫行業我們相互競爭，也互相扶持。我們應該將新技術分享給更多的人，去創造更多令人驚嘆的作品，而不是將新技術壟斷，這是我對 I.G 及動畫行業未來的期望。
希望通過這樣的項目將新技術帶進動畫產業，協助藝術家們施展創意、打造更棒的作品，同時期待更多動畫製作技術的出現，為大家帶來不同以往的視覺體驗。