在這部講述一個代課教師生命故事的影片中,編劇卡爾·隆德用了三個女性和這個代課教師的情感關係,講述了一個關於人們發現自己、正視自己並重新回歸社會和自我的故事。毫無疑問,這個有情緒、有內容,又有劇情的劇本,打動了曾經執導了《美國X檔案》的託尼·凱耶。
託尼·凱耶相當關注美國的社會問題,這從講述種族主義的《美國X檔案》和那部講述墮胎的紀錄片《墮胎權之爭》中就能看出端倪。託尼·凱耶說:「我很喜歡在影片中關注重大的社會問題。而《超脫》就講述並探索了教育問題。我在影片中所關注的這些問題,都能算的上是大問題、道德問題。比如那部我沒能拍完的《黑水船運公司》,就是一部講述環境問題的電影。拍攝電影,對於我來說,絕對不僅僅是提供一種娛樂的產品,我更希望能在電影中展示出人們的道德觀和這種社會問題所帶來的家庭問題。除掉教育,《超脫》還是一部家庭電影,無論是男主角還是三位女主角,都在尋找一種家庭的情愫。其實,對於一個人來說,家庭就是一切,就是生活的全部和未來的希望。」
很多人認為託尼·凱耶的影片非常有自己的特色,尤其是在畫面表述和鏡頭語言上,幾乎一眼就能將其與其他導演的作品區別開來。可是,託尼·凱耶自己卻並不這麼認為,他認為自己的這種「風格化傾向」,並不是刻意為之的,而只是一種追求真實化影像的結果。他說:「我並沒有要把自己的影片拍攝得具有某種特質,所以我也不明白為什麼有這麼多人認為我的影片很風格化。實際情況是,我只是希望把事情的本來面目展示給你看而已。我在拍攝電影的時候,從來沒有考慮過太多的關於畫面風格的事情,只是想著要把環境、人物、事件等等內容交代清楚。拍下來人們的哭啼、笑聲、恐懼、低語,所愛的和所恨的事情。我覺得只要這樣,電影才有意義。對於我來說,鏡頭既是顯微鏡又是望遠鏡,它開一被用來研究一切關於人的食物。這就是我拍攝電影的一貫的原則。」
演員老少配
影片除了詹姆斯·凱恩、阿德裡安·布洛迪、[克裡斯蒂娜·亨德裡克斯]這三個知名演員,也有薩米·蓋爾、貝蒂·凱耶這樣的新人演員。其中,在影片中扮演最重要的人物艾瑞卡和梅雷迪恩的,都是初出茅廬的年輕人。而且,貝蒂·凱耶還是導演託尼·凱耶的女兒,對於這群老少組合的演員和自己的女兒,導演託尼·凱耶說:「選角是一個艱辛的工作,對我來說,這部電影最重要的人物就是艾瑞卡,她是萬裡長城上的第一塊磚。幾年的尋找之後,我們發現了薩米·蓋爾。她有著棕色的頭髮和良好的自然反應,而且連外貌和習慣都和影片裡的艾瑞卡如出一轍,那種不服管教的衝勁,是她自然的底色,所以這個角色是最適合她的。至於梅雷迪恩,我一直都希望能由我自己的女兒貝蒂·凱耶來扮演。雖然她和劇中的人物在生活上沒有什麼交集,但是她的同年生活還是非常不快樂的。因為我是個自私的人,而且非常自我。貝蒂小時候的生活非常不幸,能表現出那種與梅雷迪恩同樣的創傷感來。實際情況是,如果我能找到更合適的演員,我一定不會讓貝蒂來扮演這個角色,因為我不想拿她的前途和我的職業生涯來冒險。應該說,他表演得很不錯,演出了那種極有味道和感情的戲。至於影片的中心人物,那個老師,他既冷靜又穩重,而且還有很多表面之下的秘密和情緒。這個角色,最適合阿德裡安·布洛迪來扮演了,所以我找到了他。在這部電影中,貝蒂·凱耶喚醒了阿德裡安·布洛迪心中的一絲溫情,讓他重新變成了父親--當然,這也是我對我自己的一種勉勵。」
自從《鋼琴師》為阿德裡安·布洛迪摘得奧斯卡影帝的桂冠之後,這個外型極有特色的演員似乎就找不到了北了,這次,他在影片中扮演了一個「不願面對過去」的教師,算是一次演技上的挑戰。阿德裡安·布洛迪說:「我很喜歡這個角色,而且也很欣賞這個劇本,這其中有太多的內容和情感可供挖掘了。在表演的時候,我總是在想,人類的情感是不是總是如此的隱忍和無奈,人們是不是一定要這樣折磨自己才能得到救贖。做演員的好處,就在這裡,我們能體驗到相當不一樣的人生。和我配戲的有老演員也有年輕演員,其中還有導演的女兒。應該說,託尼·凱耶相當會選擇演員,無論是誰,都很符合我對人物的設想。而且,這部電影具有非常棒的質感,能和這樣的一群人在一起合作,真的是我的榮幸。」
薩米·蓋爾