據媒體報導，澳大利亞東北部的昆士蘭州弗雷澤島最近發生山火，截止到目前已經燃燒了7周之久，燃燒面積超過了8萬公頃。根據當地氣象部門預計，由於未來幾天持續的高溫和強風天氣，導致山火被撲滅的難度較大。
我們知道，在去年10月到今年5月時，澳大利亞已經發生過一場規模震驚全世界的山火，過火面積達到了18636079公頃，相當於整個廣東省的陸地面積。
而且在過去，澳大利亞幾乎每年都會發生大大小小的山火，那這究竟是怎麼回事呢？為什麼當地的政府無法徹底避免山火的發生呢？
禍根
其實澳大利亞山火頻發的禍根，早就在4萬年前就已經埋下了。根據現有的理論我們知道，人類大約在7萬年前左右走出非洲，並逐漸擴散到全世界，其中在大約4.5萬年前，智人走到了澳大利亞地區。
人類在這裡定居之後，延續了過去常用的狩獵方法：放火燒山，這樣做可以使得森林裡的生物因高溫而死亡，人類不費吹灰之力就可以撿走獵物。
當然這樣做也有影響，那就是會影響到當地的植被類型。許多植物都不耐高溫，一旦經過大火燃燒，將會導致樹木死亡。還有許多植物的果實直接裸露在外面，經過大火燃燒之後種子會失去活性造成無法發芽。
然而澳大利亞當地的桉樹是一種例外，它們不僅不怕火，反而非常喜歡火。這是因為桉樹的樹心深藏在樹幹最中間，即使大火將表皮燃燒，樹心依舊安然無恙，等到環境適宜時，它們會首先發芽，搶佔森林上層的空間，以至於即使有一部分倖存的植被，還沒等到它們恢復，森林上層的空間已經被桉樹佔據，使得它們生存受到抑制。
如此反覆多次之後，當地的不耐火植被會越來越少，而耐火的植物將會越來越多，以至於桉樹在澳大利亞森林中的面積達到了75%，而在東部沿海地區的森林裡，桉樹的比例高達90%。
當然，也有人可能會質疑，同樣是放火燒山，為什麼只有澳大利亞有桉樹，其他地區的桉樹比例並不高。這其實並沒有明確的答案。
一來是各地區的氣候有所不同，導致當地的森林植被結構也不同；
二來耐火植物除了桉樹之外還有許多，比如：木荷，紅杉等；
三來是其他地區或早或晚出現了文明，不再放火燒山，只有澳大利亞仍舊放火燒山；
第四個原因是歐洲殖民者到達當地時，也採用了的放火燒山的方式清理土地，並持續了很長一段時間。
根據最近幾年的統計，澳大利亞每年森林火災面積中，有20-30%是人為計劃火災。還有許多是人為計劃火災過火面積較大，引發的山火肆虐。
在多種原因的共同影響下，導致澳大利亞地區的桉樹比尋常地區要多出許多，而桉樹正是引發山火頻發的元兇。
桉樹與火災
桉樹喜歡火，這不僅是因為大火能幫助它們成年個體佔據高層空間，還在於它們的種子必須經過大火的催化才能萌發。
正是因為如此，桉樹在演化中逐漸保留了「引火燒身」的技能，那就是樹葉分泌大量油脂，桉樹中有一個品種叫做藍桉，綽號叫做汽油樹，原因就是它們渾身上下有大量的油腺，這些油腺會分泌油脂，非常容易點燃。
除此之外，在氣溫較高時，這些油脂也會揮發到空氣中，使得空氣中充滿了易燃氣體，如果此時不幸遭遇雷電或者人為縱火，將會導致火勢失控。多說一句，引發此次山火的是由一場非法營火，由此可見人類因素引發的山火仍舊較多。
除此之外，天氣因素也不容忽視，澳大利亞的北部地區屬於熱帶氣候，每年11月到次年4月是當地的旱季，降雨較少，氣溫較高，因此更容易發生山火。
而且現如今全球變暖，使得高溫天氣越來越多，以至於澳大利亞火災發生的頻率也越來越高，著火面積也越來越大。
然而追根溯源，澳大利亞地區的山火，早在4.5萬年前人類來到澳大利亞的那一刻起，就已經埋下禍根了。
總結
植被是生態鏈中的基層生物，它們不僅影響著當地的動物種群，也影響著當地的水土以及環境。澳大利亞山火頻發的元兇是極端高溫天氣與桉樹的廣泛分布，但究其原因也和人類的行為有關，只是人類行為造成生態失控的後果，由動物承擔了，在以往的澳大利亞山火中，當地的考拉種群不斷下跌，甚至有功能性滅絕的危險。
【來源：閃電新聞】
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