《知否》中顧偃開和顧廷燁的父子關係可以說是典型的中國式父子關係，一個愛得深沉對棍棒底下出孝子和嚴師出高徒深信不疑，另一個又愛到處闖禍渴望得到父親的關注，只可惜二人都不善於表達，最終的父子關係也格外緊張。而這些與顧老侯爺的娶妻頗有關係。
顧偃開一生娶了三位妻子，大秦氏是他的青梅竹馬，雖然因為體弱多病父母不同意這門親事，但因為老侯爺的倔強脾氣，最終抱得美人歸，還生下了嫡子顧廷煜，只可惜好景不長，顧家牽扯到了國庫虧空一事，但只要填補了那個空缺，就可以護顧家周全。
為了顧家，他不得不給了大秦氏一紙休書，迎娶了鹽商之女白氏，靠著白氏豐厚的嫁妝這才度過了難關，可誰知原本就身體孱弱的大秦氏竟被活活氣死，後來更是因為此事，白氏在與老侯爺理論的時候動了胎氣，最終一屍兩命，留下了次嫡子顧廷燁，在白氏死後顧老侯爺因為覺得虧欠大秦氏，就娶了她的妹妹小秦氏為妻，生下了顧廷煒並讓小秦氏掌管家事。
在侯府的眾多孩子中，顧偃開對顧廷燁可以說是最為苛刻嚴厲的，從小就逼他習武，在其他孩子還在睡夢中的時候，他就被父親鞭策習武，一旦出了什麼事，不分青紅皂白的就把顧廷燁打一頓，漸漸的，顧廷燁開始與自己的父親有了嫌隙，長大後更是在外臭名昭著。
顧偃開原本就是武將出身，脾氣暴躁，看著這個被自己寄予厚望的兒子如此這般，也是恨鐵不成鋼，可是顧偃開越是嚴厲，顧廷燁就越是叛逆，事事不順他心意，這父子二人的關係也是劍拔弩張，緊張的很。
但其實，顧偃開之所以對他這麼嚴厲，還是因為他對顧廷燁的期望太大了，他希望顧廷燁將來能襲得他的爵位，正所謂「父母之愛子，則為之計深遠」，他對顧廷燁不是不愛，而是愛得深沉，愛得讓人無法察覺，他最疼愛的就是顧廷燁，所以他教他習武，教他朝堂上的有關事宜，甚至還將他帶到皇帝面前露了臉。後來在得知顧廷燁落榜之後，他也是偷偷的去打聽了原因，想讓兒子下次不要再犯同樣的錯誤。他最放心不下的就是顧廷燁了，在他臨終前的遺囑就是將白氏的嫁妝留給顧廷燁。他傾注了一生心血去培養他，只可惜用錯了方式，才導致父子二人生了嫌隙。
多年以後，顧偃開的遺書公布，原來他心中最放心不下的就是顧廷燁了，他希望兄長可以多多照顧他，還將白氏的嫁妝和自己的爵位一起傳給了顧廷燁。又在姑母口中得知，父親臨終前還一直派人去尋找自己，擔心自己在外風餐露宿，希望他能回來。直到最後，顧廷燁才明白父親的良苦用心，心中更是無限的愧疚，跑到父親墳前痛哭流涕，可是為時已晚誒，斯人已逝，親已不再。