原創 深潛atomer 深潛atom
本文系深潛atom第94篇原創作品
2020年11月5日，A股開盤，掌閱科技漲停。半年多的時間，掌閱就從和百度的「緋聞」中迅速抽身，掉頭撲進了字節跳動滾燙的懷抱。
隨後，掌閱科技發布公告稱，字節跳動子公司量子躍動擬受讓掌閱科技4504.50萬股，佔掌閱總股本11.23%，交易對價為11億元。交易完成後，字節跳動將成為掌閱科技第三大股東。此前，量子躍動還投資了鳳凰網控股的塔讀文學，也是其第三大股東。
△電子小說閱讀
今年3月，掌閱發布公告稱，擬向百度全資子公司百瑞翔投資非公開發行股票，募集不超過7億元資金。掌閱當時還表示，將通這筆戰略投資，加強與百瑞翔母公司百度在戰略投資、數字內容授權、深度戰略合作等方面的合作。但僅僅五個月後，同年8月，掌閱科技便撤回非公開發行股票申請文件，並決定對2020年非公開發行A股股票方案進行調整後重新申報。
掌閱和百度這戲劇性的一幕，就相當於，雙方已經昭告天下「訂婚」了，但到了「結婚」的環節，又黃了。但也差不多在這個時間點，外界傳出了愛奇藝與騰訊視頻合併的小道消息。
01
網絡文學的江湖格局
和IP價值
2000年之後，網絡文學伴隨著新世紀開始冒出嫩芽。「天地不仁，以萬物為芻狗」，2003年，一部《誅仙》讓爆紅，順便帶著網絡文學一起出現在大眾面前。一時間各種修真、玄幻小說成為了學生和青年生活中的調劑品。
因此，主要集中到男頻的起點中文和針對女性的晉江文學，出品了《傭兵天下》、《鬥羅大陸》、《魔道祖師》等優質小說的兩個網站收割了大部分的用戶。然而，對於很多讀者並不清楚的是，這兩個網站背後都有同一個盛大中文的身影，在很長一段時間內，盛大文學都是中國網絡文學的領先企業。
在之後，完美世界推出了縱橫中文網，2013年賣給了百度，2013年騰訊推出了創始中文網，兩年後阿里也推出了阿里文學，至此BAT全部入場。而在市場競爭之下，原本就一直領先的盛大文學與騰訊文學合併成立全新的閱文集團，至此閱文集團成為了行業的寡頭。
△閱文集團
而掌閱則從另外一個領域殺入，從一個第三方閱讀平臺，對各方都沒有競爭的領域殺入網絡文學領域，並且通過預裝的方式快速增加用戶數量。意識到版權的重要性後，掌閱推出了自己的作者平臺，希望將流量轉化自用。
2019年，閱文集團和掌閱佔據了網絡文學將近的一半市場，已然絕佔市場的前兩位，並且優勢明顯。
小說改編電視劇的傳統，從四大名著到金庸古龍，再到瓊瑤，已經由來已久。2005年天下霸唱的《鬼吹燈》系列影視改編權，僅僅只賣出10萬元人民幣，可以說是白菜價。後來南派三叔的《盜墓筆記》系列的影視改編權，500萬賣給歡瑞世紀，僅僅四五年，網絡文學的價值被迅速放大。
在幫助平臺獲取流量後，下一步就是IP的挖掘，這也是網絡小說被挖掘出來的重要價值。對於視頻平臺來說，從宣發渠道進化為內容製作公司是這幾年的主流趨勢，前面提到歡瑞500萬獲得《盜墓筆記》系列的改編權，愛奇藝卻花了2.88億購買第三部的網絡獨播權，這也刺激了愛優騰大手筆繞開中間商，從源頭直接購買網絡文學IP進行影視劇改編。
△閱文集團
這其中，騰訊視頻走得最快，雖然這個過程中出現了《擇天記》、《鬥破蒼穹》等眾多低口碑影視劇，但只是一個初入影視製作行業的選劇和選角失誤。直到《將夜》的出現，讓我們看到了網絡小說的潛力。再到《慶餘年》的大火，網絡小說的IP則上升到了另外一個高峰。
影視IP的成功挖掘，對於業務單一的掌閱來說卻是巨大的打擊。從2017~2019年，數字閱讀業務分別佔據全年營收的94.07%，94.06%，84.14%。從2017年~2019年，掌閱科技的數字閱讀營收的同比增速急劇下滑：分別為39.21%，5.61%，-5.55%。
擁有1340萬部作品儲備，890萬名創作者的閱文集團，則在IP改編的過程中，憑藉《慶餘年》、《鬼吹燈》、《盜墓筆記》、《琅琊榜》等作品在內的動畫、影視、遊戲等領域的IP改編代表作，賺盆滿缽滿。
02
百度放棄掌閱
源自於對大文娛的戰略放棄
隨著番茄、七貓等免費文學平臺的推出，開始瘋狂的收割，比如趣頭條的米讀小說，上線半年就收穫了500萬的DAU。對於自有版權缺失的掌閱來說，作為第三方閱讀平臺的價值越來越低。在這個過程中，掌閱找過百度，雙方都已經進行了交易公示，但是最終被百度拒絕了。一位投資人透露，百度pass掉這個合作，是沒有想清楚掌閱進入後和百度現有業務怎麼協同。
△掌閱
在文學領域，掌閱原本是可以和愛奇藝形成聯動優勢的，但有兩個情況導致了百度對於掌閱的無視。
首先是縱橫中文網，在成立初期從起點挖走了烽火戲諸侯、夢如神機等大批白金作者後，有過短暫的輝煌。但是在百度入主後，從起點出走的眾多作者也陸續回到起點，縱橫中文網的市場聲音越來越小。
其次，作為網絡小說IP化的載體，愛奇藝是百度大文娛的終點站。然而根據坊間傳聞，愛奇藝已經和騰訊視頻達成了合併的協議，百度極有可能同意這次合併。騰訊繼續擴張大文娛帝國版圖，百度則將注意力收回信息流穩固基本盤。
百度依然是國內最大的搜尋引擎，對於信息流依然極度渴望，也想藉此來夯實自己的流量護城河。因此百度可以不惜餘力投入百度百家這樣的內容產品和百度新聞這樣的信息流產品，也可以花30億美金收購YY的國內業務，因為在百度的理解中，這些產品和業務可以為其信息流生態提供內容補充。
△百度內容生態
在這種認知主導下，百度會認為收購掌閱對自己而言，有重複建設的嫌疑，因此掌閱對自己的價值不大。但這也反應出頭條對百度的戰略牽引起效果了——在頭條用下沉策略把下探流量清洗的差不多，且頭條開始向著頭部內容和IP化內容所代表的「詩和遠方的田野」挺進時，作為追趕者的百度還在流量和搜索的老路上故步自封，盤算的都是眼前的一畝三分地。所謂，沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，可能也不過如此。這也同時也反應出，百度的帳面儲備並不富裕，要把愛奇藝這樣的重型資產拋出去賣個好價錢，及時止損。
03
頭條重倉大文娛
與騰訊再燃戰火
如果說，現在中國對於內容最瘋狂的公司是哪家，答案一定是字節跳動。
今日頭條對於內容的渴望，點燃了整個內容行業最重要的一把火，把整個遊戲規則都改寫了。今日頭條的頭條號，2019年數據顯示，生產了4.5億條內容，總文字數量超過1000億字，幫助作者營收46億。在頭條這種猛烈的攻勢下，讓百度意識到自己在移動網際網路時代，單靠中間頁已經沒有任何優勢了，也下水開始在內容領域深耕細作。
字節對於視頻的投入，也堪稱瘋狂和豪賭。先是在今年春節期間，壕擲6億，購買了徐崢《囧媽》的版權，而後購入大鵬《受益人》版權，讓全中國都看到了字節跳動對視頻的重視程度。
△囧媽
今年9月抖音創作者大會上，字節跳動中國區CEO張楠宣布，未來一年將會讓創作者在字節跳動賺到800億。而後10月份，西瓜視頻宣布額外再拿出20億補貼中視頻。
△字節補貼
然而，不管是文字內容還是視頻內容，當內容賽道的競爭日趨白熱化的階段，算法早已沒有優勢可言，凌駕於算法之上的仍然需要回歸人類文明的原點——內容本身。雖然字節跳動推出了番茄小說，但是在積累上依然不足以滿足更旺盛的需求。
對於掌閱的投資，可以緩解部分字節跳動對於稀缺內容的需求。這個階段，字節跳動與騰訊、百度之間的肉搏戰並非算法技術本身，而是搭載於字節跳動上的內容是否具有極高的門檻。一個沒有任何內容基礎與內容行業沉澱的信息分發與技術平臺，顯然是不具備長期保持行業主導地位的。未來，流量將聚集在創作門檻越來越高的內容本身。
對於掌閱的投資，可以看出字節已經準備好了迎接新的挑戰。雖然目前閱文集團依然是全國最領先的文娛平臺，但是頭條大文娛與閱文集團的戰事已經擺在明面上了。而雙方接下來將如何發動戰爭，我們拭目以待。
本文系原創作品
原標題：《頭條投資掌閱這步棋，可能決定了愛奇藝花落誰家》
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