現在提到陰陽師的話，大家都會想起某個爆肝的遊戲。雖然在這個遊戲中很多登場的怪異都被追加甚至是完全重寫了設定，甚至還鬧出過一些笑話，但不可否認《陰陽師》這個遊戲在傳播日本鬼怪文化方面起到了很大作用（然而它是個國產遊戲，所以我一直對為什麼不用國內的妖怪文學作為皮囊有些耿耿於懷……）。之所以提起陰陽師，是因為我們今天要介紹的這種怪異——管狐——與日本的陰陽師有著密切的關係，也是《異物日誌》更新以來，第一種真正意義上以「式神」的身份出現的怪異（哮天犬雖然也類似，但人家更像是寶具呀……）。
管狐又名「飯綱」，不過被稱作「飯綱」的時候通常會和「使」連用為「飯綱使」，用於表示使役管狐的陰陽師。因此在很多作品中，使役管狐的角色都會以「飯綱」作為姓氏。管狐本身通常被描述成一種介於靈體和妖怪之間的怪異，通常長著一個狐狸頭，有著狐狸的上半身，然後連接著一條（我沒用錯量詞）長長長長長的身體。如果要想像的話，大概就想像成一條長著狐狸臉和蓬蓬毛的蛇就對了。反正肯定不像《陰陽師》裡的管狐那麼像狐狸。
當然肯定也不長這樣……
插畫：翼狼Elang
身材細長的飯綱可以棲息在帶塞的竹筒（管）之中，因此才被稱作「管狐」。當需要管狐為自己做些什麼事情的時候，飯綱使會先打開竹筒的塞子，然後以符咒或者言靈來驅使它們。人工飼養的管狐作為一種式神可以說是相當好用，因為體型輕便易於攜帶，具有一定的自主意識，使役又不需要消耗太多的靈力。雖然戰鬥力在各類型的式神當中算不上很強，但管狐敏捷靈活的身形非常適合完成各種偵查和潛入工作。不過，和管狐結成契約的飯綱使與管狐之間會產生一種靈魂上的連結，如果放出的管狐受到傷害的話，那麼衝擊也會反饋到飯綱使的身上，造成很大的損傷。
但是除了家養的管狐外，野生的管狐可就不是什麼善茬了。據傳說，它們會鑽入人的身體裡，沿著「氣」的流向在人的經絡裡面到處亂竄，蠶食人的精氣，被管狐附體的人需要專門請陰陽師來驅除才能得以治癒（特別加註：現在如果你感到身體哪兒哪兒不舒服的話，還是去看醫生吃藥最實際，別誤信神鬼耽誤病情……）。所以實際上作為「妖怪」存在的管狐，它的性質還是更接近於某種寄生物呢。
對了，還有一件事情。雖然說傳說中的管狐似乎是一種鬼怪，但現代的生物學家們根據傳說對管狐的描述，還真找到一種與管狐修長、靈活、敏捷的形象非常相似的動物，那就是——
鼬鼬鼬！就是你了鼬！
圖片：phtorator.com
好，今天就先到這兒，我們明天見！