第一種步兵戰車：８６式步兵戰車
步兵戰車是供步兵機動作戰用的裝甲戰鬥車輛，既可協同坦克作戰，也可獨立遂行作戰任務。
１９８６年，我軍裝備的第一種步兵戰車由北方工業（集團）總公司研製，同年正式批准定型，命名為１９８６式履帶式步兵戰車，簡稱８６式步兵戰車，並於１９９２年開始批量生產並裝備部隊。
軍事科學院研究員孫曉文介紹：「與研製、生產和裝備了大量步兵戰車的其他國家相比，中國研製步兵戰車起步比較晚，這是因為在很長時間內我軍對步兵戰車的認識不足、重視程度不夠。」
「解放軍最早曾裝備６３式履帶裝甲輸送車，並且不是所有部隊都裝備。」孫曉文說，這型車裝甲薄、火力不足，一旦被擊中，整車士兵都難以倖免。
為早日讓我軍戰士乘上國產步兵戰車，我國在６３式履帶裝甲輸送車基礎上進行改進，最終研製並生產出８６式步兵戰車。
８６式步兵戰車車身低矮、結構緊湊、重量輕、火力強、機動性好，流線型炮塔具有較好的防護力。戰車採用的是動力艙前置結構，中部為炮塔，後部為載員艙，車體根據受攻擊的可能性，不同部位按不同角度和厚度設計，材料選用的是不同厚度的特種合金鋼板，局部地方採用特種鋁合金，配有可靠的三防系統，設有熱煙幕裝置、滅火系統等。
８６式步兵戰車在使用中不斷進行改進和升級，海軍陸戰隊使用時就在車前方加裝了防浪板，把７３毫米滑膛炮換成３０毫米機關炮，加裝了「紅箭－７３」反坦克飛彈等。
８６式步兵戰車可不經任何準備直接浮渡江河、湖泊，還裝有方向指示器以便在沙漠地區和水上行駛時判別方向。
孫曉文表示，８６式步兵戰車的研製成功和裝備部隊，有效地提高了我軍機械化部隊的戰鬥力。至今，８６式和８６Ａ式步兵戰車仍在部隊中裝備和使用。
（新華社北京７月１７日電）