金燕西在金家被稱為「七少爺」，上面還有三位哥哥和三位姐姐，後面還有一位異母妹妹。
常言道：君子之澤，五世而斬。這話對於鐘鳴鼎食的金家來說，也成了一個逃不脫的魔咒——徒有四位少爺，卻無一人能在父親金銓之後撐起家族重任，終至樹倒猢猻散的結局。
這四人，有的是愛情態度渣，有的是事業學業渣，有的是金錢財務渣，有的則兼具上述多種。
接下來我們一一評說。（以下，表現好的，給予綠燈；表現不好的，給予紅燈）
【第一名：七爺金燕西】
金燕西雖然排行老七，但是論起「渣」的程度，卻超過了三位哥哥。
在感情方面：紅燈。電視劇《金粉世家》中陳坤飾演的金燕西，對冷清秋一見鍾情、一往情深。
而實際上，原著中的金燕西，不僅腳踏N條船（白秀珠，冷清秋，邱惜珍，戲子白蓮花白玉花姐妹）、喜新厭舊，而且大男子主義十足，高舉「我絕不能讓婦女管著」的大旗，將一切對他有益的建議都「反著聽」。
事業方面：紅燈。學業無成，事業沒有。而其他幾兄弟，好歹都已經從學校畢業、在各個重要機關任職了。
財務方面：紅燈。只會花錢，不會賺錢。而且花錢大手大腳，死要面子。永遠不知道自己有多少錢，有多少債。
心態方面：紅燈。不求上進，醉生夢死。父親金銓在世的時候，金燕西覺得自己是總理府的少爺，不需要上進也沒關係。父親不在了，他又覺得自己完蛋了，上進也沒有用。滿腦子只剩下「過一日算一日」。
——以上統統出現在同一個男人身上，在任何一個姑娘看來，都會覺得無法忍受吧？
金燕西排金家「渣男」第一位，當之無愧。
【第二名：大少爺金鳳舉】
感情方面：垂涎丫鬟，偷娶二房。紅燈。《金粉世家》原著中，金鳳舉明明是有婦之夫，卻總把自己看作賈寶玉一樣的人物，對妻子吳佩芳的丫鬟小憐百般撩撥，幻想有一天能將小憐收在房中。
然而佩芳不願意，小憐自己更是不願意。這個有志氣的姑娘，寧可冒險賭一把、與相識不久的柳春江私奔，也不肯「做愛情的奴隸」、給別人做妾。
鳳舉因此深受打擊。
可惜打擊的後果，不是從此一心一意過日子，而是荒唐地搞了一出「測試一下風塵女是否也有真情」的鬧劇——在某一天的下班後，帶著兩個朋友，到京城的花柳胡同裡一家挨一家地去燒錢。
也就是在這次鬧劇中，鳳舉結識了一位叫做晚香的姑娘。架不住眾人的「忽悠」、老鴇母的撮合、以及面子上的抹不開，最終重金給晚香贖身、重金置辦房子家具，悄悄來了個「金屋藏嬌」。
毫無疑問，妻子吳佩芳得知之後氣憤不已。而金鳳舉無視妻子懷孕在身，除了吵架就是不回家。種種表現，實在令人寒心。
所幸，後來晚香自己不滿足於現狀、卷財物出逃，算是了結了這段孽緣。
財務方面：借外債，鬧虧空，入不敷出。紅燈。鳳舉身為金家大少爺，又託父親的福、得以在重要機關任職，理論上是不應為金錢發愁的。
但是，架不住他好面子、花錢大手大腳，不僅自己個人帳面上鬧虧空，還不得不借外債填補窟窿。
戲劇性的是，這筆外債，竟然是妻子吳佩芳自己攢下的私房錢、讓娘家弟弟拿出去放債賺利息的。
當佩芳無意中發現自己的私房錢竟然兜兜轉轉「借」到了丈夫手中，嚇得魂不附體，忙不迭給弟弟打電話，讓他把錢趕緊收回來。寧可不要利息，也得趕緊拿回全部本金。
因為作為枕邊人，她太清楚鳳舉在金錢方面的能力與態度了，實在不想讓自己的錢「羊入虎口，有去無回」。
心態方面：深夜大吃大喝，醉臥書房。紅燈。當妻子佩芳與外室晚香雙雙看他不順眼、讓他「兩頭受氣」的時候，金鳳舉鬧了一出「深夜醉酒」的鬧劇。——深更半夜，他一個人在父親書房對面的房間，謊稱替父親處理公事，騙傭人給他送酒送菜。
一頓大吃大喝之後，金鳳舉醉倒在房，被父親抓個正著，痛斥其「驕奢淫逸」。
這樣荒唐的行事，對於年已而立的人來說，確實讓人很不以為然。
事業方面：有工作，有收入。綠燈。借著父親的權威，金鳳舉得以在外交機關供職，總算還有一點收入。這一項比金燕西強一些。
所以綜合看來，金鳳舉位居金家「渣男」亞軍。
【第三名：二少爺鶴蓀】
感情方面：表面老實，暗中玩刺激。紅燈。二少爺鶴蓀在書中著墨不算多。一開始，相對比其他兄弟，鶴蓀的形象看起來要老實、內斂許多，還給自己打造了「怕老婆」的形象。
然而萬萬沒想到，鶴蓀並非不胡鬧，而是不鳴則已、一鳴驚人。
原來，他不僅在婚姻之外也有紅顏知己「李老五」倩雲，而且對方還送給她很多私房寫真照片，非常非常私人的那種。——試問，如果是普通異性朋友，哪有將自己私密照送給對方的？
這種做法在今天看來都有點過火，在民國時期更是夠勁爆了。原來在鶴蓀外表的老實之下，藏著如此不安分的心！
財務方面：偷用妻子支票，被抓個正著。紅燈。鶴蓀的財務問題沒像金鳳舉那樣鬧出大笑話，也比金燕西懂節制。這一項不算很差。
但關於鶴蓀的財務情況，有一件事讓人哭笑不得。某次鶴蓀手頭緊張，於是悄悄將妻子程慧廠的空白支票偷來一張，填上1200塊錢取來花了。
他原以為自己做得人不知鬼不覺，不料很快就被妻子追討。原來，慧廠為人非常謹慎，自己的支票本上一共有多少頁，她記得清清楚楚。鶴蓀悄悄撕去一張，她一下就發現了。
此處應該為鶴蓀手動添加笑哭表情。
鶴蓀在鹽務機關任職，雖也與父親的權威有關，但畢竟也是有正經收入的。事業算是綠燈。心態方面也相對不錯，沒有輕易就「崩」了。綠燈。綜上，鶴蓀「渣男指數」排在金燕西、金鳳舉之後，位列第三。
【第四名：三少爺鵬振】
感情方面：疑似紅燈。鵬振的妻子就是白秀珠的表姐王玉芬。用母親金太太的話評價：兩口子都是精明的人。在錢財方面，兩口子都比大哥二哥夫婦更有心；在生活方面，兩人也有共同的愛好：聽戲，當票友。
某次家宴上，鵬振兩口子還換上戲服、登臺合演了一出《武家坡》。雖然場上發生了一點小意外，最終在哄堂大笑中收場，但還是能從中看出二人的小情調。
這是否就表明鵬振是個好丈夫了呢？為時尚早。
鵬振愛好戲劇，也愛好捧角。他主要捧兩個人，一個是男旦陳玉芳，一個是女伶花玉仙。
陳玉芳倒也罷了，畢竟是個男人，而鵬振並無斷袖之癖。再怎樣捧，也不致太過火。
而花玉仙為了得到鵬振的支持，則是用盡了各種殷勤小意。鵬振也坦然受之。
有沒有越軌，書中沒有明說。但王玉芬吃醋，則是有明確記述的。
財務方面：綠燈。稍好一點的是，鵬振沒有像鳳舉那樣搞出外室風波，也沒有像鶴蓀那樣收受私密照片。捧戲子花了不少錢，但相對其他幾兄弟的花銷，算是少的，沒出現大的虧空事件。
事業方面：鵬振在交通機關（後文也有寫過「鹽務署」）任職，也算是一份事業。綠燈。心態方面：金銓去世後，鵬振遭遇過一次「裁員危機」。鵬振當時也是心慌的，不過頭腦還能夠保持清醒，很快想到應該走白雄起的門路去通融。可見心態也算穩定。綠燈。矮子裡面選將軍，鵬振堪為金家兄弟中的優秀代表了。此處應有手動笑哭臉。
【小結一下】
金家四兄弟，最沒出息的算是金燕西。其次老大金鳳舉，再次老二金鶴蓀。老三金鵬振算是相對省心的。
但總而言之，金家教子不算成功。離開父親的庇佑，最終竟沒有一人能夠支撐起家業，令人嘆息！