留餘慶，留餘慶，忽遇恩人；
幸娘親，幸娘親，積得陰功。
勸人生，濟困扶窮。
休似俺那愛銀錢、忘骨肉的狠舅奸兄！
正是乘除加減，上有蒼穹。
---《留餘慶》
巧姐兒，雖然是個孩子，也位金陵十二釵之列。作為末代貴族，她見證了賈府的破敗傾覆。她最後不論是嫁給地主周，還是貧農板兒，在十二釵中，總算是幸運的。
巧姐兒自小嬌貴多病，能順利長大成人，從醫學角度來看，其幸運實得益於疾病的「自限性」。
第二十一回「賢襲人嬌嗔箴寶玉，俏平兒軟語救賈璉」：「誰知鳳姐之女大姐病了，正亂著請大夫來診脈。大夫便說：『替夫人奶奶們道喜，姐兒發熱是見喜了，並非別病。』」古人對於疾病的臨床表現向來是惜墨如金的，從這兩句交代我們只知道巧姐兒「發熱」了，醫生的診斷是「見喜」了。「見喜」不是「有喜」，也不是一個疾病的名稱。古人對於小兒出疹性疾病的病因認識不清，治療更無有效辦法，臨床基本依賴於疾病的自然轉歸，把出疹視為良好預後的徵兆，民諺有言：「生娃只一半，出花才算全。」所以叫做「見喜」。順治、董鄂妃、同治「見喜」而亡，康熙「見喜」而活。
接下來，「王夫人鳳姐聽了，忙遣人問：『可好不好？』醫生回道：『病雖險，卻順，倒還不妨。預備桑蟲豬尾要緊。』鳳姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面傳與家人忌煎炒等物，一面命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子丫頭親近人等裁衣。外面又打掃淨室，款留兩個醫生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。賈璉只得搬出外書房來齋戒，鳳姐與平兒都隨著王夫人日日供奉娘娘。」
這一段首先說明，當時小兒出疹性疾病是很嚴重的，死亡率很高，所以王夫人鳳姐才那麼緊張。這是符合歷史事實的。清代人均壽命只有33歲左右，主要原因就是嬰幼兒死亡率太高，據人口學家估計，高達40%。清朝王清任在書中說「彼處小兒正染瘟疹痢症，十死八九」，他才得以看了大量的小兒屍體，寫出千古奇書《醫林改錯》來。康熙大帝一生生兒35，13個死於5歲前，生女20，10名死於五歲前。以皇家醫療保健水準，五歲前死亡率竟高達42%，平民可想而知。《紅樓夢》中劉姥姥說鄉下人「若一病了就要求神許願，從不知道吃藥的。」中醫粉們常說，中醫保佑中華民族五千年，依劉姥姥證言，似乎廣大農村並沒有享受到這種「福音」，「春風不度玉門關」啊。
其次，我們知道巧姐兒的「見喜」是「痘疹」。歷來認為中醫的「痘疹」就是指烈性傳染病「天花」，其實不然。中醫的「痘疹」是一個模糊概念，它狹義指天花，廣義更包含其他出疹性疾病，如麻疹、風疹、猩紅熱、水痘等。第四十六回，賈赦欲強娶鴛鴦，鴛鴦嫂子說這是「天大的喜事」，鴛鴦痛罵：「什麼『喜事』！狀元痘兒灌的漿兒又滿是喜事。」這裡「狀元痘兒」指的是天花。實際上，中醫無法分辨這些疾病；就像中醫說「感冒」，既可能是真的「普通感冒」，也完全可能是某些傳染病的初期感冒樣表現如出血熱、流腦等。自然，中醫對於「痘疹」病因的認識是完全錯誤的。在《紅樓夢》中，把病因歸結於「痘疹娘娘」，要供奉她，這雖然是一種迷信，卻是古代廣為流行的做法。給巧姐治病的醫生並不反對這種「巫術」，顯然，他是超越扁鵲六不治原則的，扁鵲說「信巫不信醫者，六不治也。」宋陳文中《小兒痘疹方論》中有一章《論痘疹受病之由》，把痘疹的病因歸於「胎毒」，這是中醫正宗的理論，「夫小兒在胎之時，乃母五臟之液所養成形也，其母不知禁戒，縱情濃味，好啖辛酸，或食毒物，其氣傳於胞胎之中，此毒發為瘡疹，名曰三穢液毒。」說是懷孕期間母親不注意各種禁忌，就形成胎毒，發而為「瘡疹」，就會得天花等出疹性疾病。這種毒有三種：「一、五臟六腑穢液之毒，發為水泡瘡；二、皮膜筋肉穢液之毒，發為膿血水瘡；三、毒既出，發為疹痘瘡也。」今天，我們已經確知，所謂「痘疹」，確實是由於「毒」引起的，只不過不是「胎毒」而是病毒或細菌：天花病毒是痘病毒，麻疹病毒是副黏液病毒，水痘是水痘-帶狀皰疹病毒，猩紅熱則是A組β型溶血性鏈球菌等等。也不是從母胎中帶來的。
關於巧姐的「痘疹」，說是天花、麻疹、水痘的都有，究竟是哪一種呢？
典型水痘常發生於嬰幼兒時期，皮疹和發熱多同時出現，皮疹先見於軀幹、頭部，逐漸延及面部，最後達四肢，而以軀幹為多，面部及四肢較少。皮疹從斑疹到丘疹、皰疹、結痂，各期皮疹同時存在。痊癒後獲得終身免疫。重症水痘或並發重型腦炎、肺炎者可導致死亡。
典型麻疹從發病至出疹一般3-5天；出疹3-4日，皮疹自耳後、髮際漸及耳前、面頰、前額、軀幹及四肢，最後達手足心，2-5日布及全身。恢復期3～5d後，發熱開始減退，皮疹按出疹的先後順序消退，留褐色色素斑，1-2周消失，留有碎屑樣脫皮。
天花來勢兇猛，發展迅速，毒血症狀（寒顫、高熱、乏力、頭痛、四肢及腰背部酸痛，體溫急劇升高時可出現驚厥、昏迷）最為嚴重，皮膚成批依次出現斑疹、丘疹、皰疹、膿皰，最後結痂、脫痂，遺留痘疤，俗稱「麻子」。自然病程約4到6周，死亡率高達30%。
根據書中提供的信息：發熱、出花兒（出疹）、大約12日痊癒、沒有留下瘢痕（「一日大姐毒盡癍回，十二日後送了娘娘。」）。從病程和結局來看，最可能的是水痘。
對巧姐痘疹的治療，用了「桑蟲豬尾」、「供奉痘疹娘娘」、「斟酌下藥」、「家人忌煎炒」等方法，這些治療方法與最後痊癒之間的因果關係如何？「供奉痘疹娘娘」云云，我們不必求證，自可判斷為迷信。「桑蟲」即蠶蛹，《本草綱目》中記載，蠶蛹「炒食，治風及勞瘦。研敷瘑瘡惡瘡。」看來痘瘡包含在這「瘑瘡惡瘡」之中。豬尾在《本草綱目》中的功效是「治喉痺、禿髮、湯火傷」與痘瘡並不相干。倒是豬蹄可以治「痘瘡入目：豬蹄爪甲燒灰，浸湯濾淨，洗之甚妙。」莫非豬尾是豬蹄之誤？尚待進一步考證。「斟酌下藥」是什麼藥？書中未交待，我們也無法臆斷。不過據《本草綱目》收錄的治痘瘡的藥物有黃連、臍帶、葵根、 黑大豆、胡麻、生玳瑁、雞卵、鶴卵、鸛卵、絲瓜蔓、壺蘆須、兔頭、鱧魚、升麻、柴胡、牛蒡子、貫眾、老絲瓜、山楂、荔枝、胡荽、泰和老雞、竹筍、蝦湯、魚湯、生蜆水、黃芪、人參、甘草、芎藭、芍藥、肉桂、糯米、肉豆蔻、丁香、麻黃、豬心血、豬齒、貓頭、貓牙、貓屎、狗屎中粟、人牙、人中白、天靈蓋、 白丁香、鶚頭、老鴉左翅、大戟、威靈仙、紫草、紅花、燕脂、犀角、玳瑁、樺皮、抱過雞子殼、豬膘、燈芯草、牛黃、丹砂、山豆根、白柿、真珠、桃膠、象牙、黃明膠、沉香、稻草、豬爪殼、胡荽、楊柳根、茱萸、茶葉、馬齒莧、敗茅、黃絹、海螵蛸、黃牛屎、蕎麥、大豆、赤小豆、豌豆、綠豆、枇杷葉、青羊脂、姜石、芒硝、雄黃、蠶繭、蜂蜜、酥油、白僵蠶、密陀僧、豬肉汁、馬肉汁、柳葉、畢澄茄，共計98種。加上「桑蟲豬尾」，正好一百種。這百種中藥治療痘瘡真的有效嗎？與今天的醫學認識比較一下，無論水痘還是麻疹，更不要說天花，今天人類的醫學都沒有有效的針對病因的治療方法。但是，古人何以就認定這些「藥」有效？這是因為，古人沒有認識到疾病的「自限性」。 病毒性感染均具有自限性，即使不用任何藥物，憑藉人體自身的免疫系統，經過一段時間，也可以清除病毒，恢復機體功能。以巧姐的水痘為例，其自然病程為12天左右，時間到了，自然會痊癒。在這期間，使用的任何藥物都會被當做有效的藥物。一傳十，十傳百，被記錄下了來一百種，實在不足為奇。這一百種藥，是否如中醫粉們一向所確信的，全都或部分經過了千萬或億次的「人體試驗」了呢？這要看怎麼理解「人體試驗」了，如果認為，只要用了某藥病好了就是有效，那麼，至少這些藥中的部分，比如大豆、豌豆之類，肯定是經過了億次「人體試驗」了。可惜，在現代醫學看來，這樣的「人體試驗」哪怕進行了兆億次也是無效的，因為，沒有設立對照。設立對照，一次就夠了。將痘疹病人分設「桑蟲豬尾」組，「供奉痘疹娘娘」組，再設一個「無為而治」組。我們一定會發現，所有這些組的有效率沒有差異。疾病的痊癒，實際是「自限」的結果。這種試驗，才算是試驗。
當然，自限性並不等於可以高枕無憂，自限不過去，也會死亡，尤其是出現嚴重的併發症時。水痘，也有死亡。巧姐得能躲過死亡，巧而已。巧姐得益於自限性，非只一次。
第四十二回「蘅蕪君蘭言解疑癖，瀟湘子雅謔補餘香」，大姐兒吃了一塊糕，「誰知風地裡吃了，就發起熱來」。劉姥姥分析：「小姐兒只怕不大進園子，生地方兒，小人兒家原不該去…一則風撲了也是有的，二則只怕他身上乾淨，眼睛又淨，或是遇見什麼神了。依我說，給他瞧瞧祟書本子，仔細撞客著了。」鳳姐聽了認真拿出《玉匣記》對照：「八月二十五日，病者在東南方得遇花神。用五色紙錢四十張，向東南方四十步送之，大吉。」命人照著去燒紙，「果見大姐兒安穩睡了。」這自然是迷信，功勞還是「自限性」。證明很簡單，依然是設對照：不用五色紙，用三色紙；不向東南方，向西北方；不步四十步，步一步。隨便怎樣，大姐兒肯定一樣的「安穩睡了」。因為疾病的自限性總是會默默的發揮作用的。
在科學醫學出現以前，人類面對疾病基本是聽天由命的，幸而有「自限性」的保佑，對嬰幼兒尤其如此。直到十九世紀，由於基礎科學的進步，對兒童營養和病因的深入了解，有效藥物的出現，兒童死亡率才開始大大降低，人類人均壽命隨之大大增加。無菌接生法、白喉抗毒素和氣管插管法、維生素缺乏和內分泌紊亂所致影響的發現、抗生素的發現等等，拯救了無數兒童的生命。今天的兒童，早已不必寄唯一希望於疾病的「自限性」，這是科學帶來的福音。