在很多80後的印象中，都看過方世玉題材的影視劇，尤其是李連杰扮演的人物，深入人心。在劇情的演義中，方世玉是一個俠肝義膽，見義勇為的正義少年，在當時可謂圈粉無數，吸引了萬千少女。方世玉在歷史上卻有此人，但是他的死因卻很少有人知道。
方世玉，生在乾隆年間的廣東省，他的母親也是武藝高強的俠女，可謂生長在武術世家。從小方世玉就受到母親的鍛鍊，在他很小的時候就用藥酒給他泡身子，鍛鍊他的筋骨，使他體格健壯。
在他長大點後，五六歲就開始習武，少年時的方世玉已經能熟練打出少林拳法，附近鄉裡無人能敵。不過，也正是因為他自認武藝高強，平時好勇鬥狠，很快也給自己和少林惹下了大禍。
方世玉十四歲的時候，跟著方德到杭州做生意，在中途看到了雷老虎擺下的擂臺。雷老虎的擂臺兩邊有一副對聯，上書「拳打廣東全省，腳踢蘇杭二州」，方世玉一看，大為憤怒，於是跳上臺與其比武。
方世玉性情剛烈，又武藝高強，且自小在母親的鍛鍊下練就了一副不怕打的皮肉，沒幾個回合竟將雷老虎打死了。雷老虎即是武當派的堂主，又是武當名宿李巴山的女婿，而李巴山則是當朝文淵閣大學士陳文耀的侍衛長，所以雷老虎才敢到處橫行。
雷老虎在擂臺上死於方世玉之手後，他的妻子李小環很快就帶領武當派高手殺到了廣東，聲言要為雷老虎報仇，血洗少林派。此時在廣東的少林派早已經嚴陣以待了，並打死了馮道德（少林五老之一）的徒孫張錦洪等多人，這一消息無疑震動整個武當派，於是武當派高手從四面八方雲集廣州，與少林派展開了大規模的幫派火併，歷史上廣州的黑道幫派仇殺正是起源於此。
在這場歷史上真實的、百年罕見的幫派仇殺之中，少林派是先勝後敗，這一切都因為一個人，雷老虎的嶽父李巴山。李巴山是武當派的高手，也是清朝文淵閣大學士陳文耀的侍衛長。
在武當派多次慘敗之後，李巴山就調集幾千名清兵開進廣州，名義上是鎮壓廣州的黑幫火併，實際上是聯手武當派剿滅少林派。經此一役之後，方世玉、童千斤、胡惠乾、三德和尚戰死，少林派的精英幾乎是傷亡殆盡，而方世玉成名早，死的也早，戰死時年僅24歲。
相傳方世玉在跟五枚師太決鬥時，雙方打得是難解難分，最後五枚師太終於找到方世玉橫練功夫的唯一死穴--股道穴，俗話說就是肛門。於是五枚師太便詐敗倒在地上，而方世玉卻被勝利衝昏了頭，竟然走過去想踩死五枚師太。
就在這一瞬間，五枚師太乘勢翻起腳尖，向方世玉的肛門上踢去，方世玉在毫不提防的情況下，被五枚師太一腳踢中了肛門，當時就昏倒在地，隨後又在他的肛門上補了一腳。用現在流行的話說，方世玉之死是被五枚師太這老賊尼給「掏了肛」。