作者：常志梅
都說魏晉風流，而竹林七賢是其一面精神旗幟，被後人神話般膜拜。
「唯大英雄能本色，是真名士自風流。」
竹林七賢，對中國古代的文化、藝術與思想，都產生過大而深刻的影響，青史留芳。民間流傳，他們或仕或隱，仕隱兼得；或愚或智，大智若愚；或嗔或怒，不形於色；或愛或憎，愛憎分明。無論喜悅與痛苦，無論反抗與糾結，都保有一份人格的魅力與尊嚴。他們逍遙著人文精神，詩意著自由，彰顯「獨立之精神，自由之思想」。
一、竹林七賢是幾個人？
竹林七賢，是幾個人？
似乎這是一個淺顯的認知，也是大家都接受的常識。然而，嚴格意上說：「是也不是！」
說「是」，是因為這成了一個約定俗成的概念。這七個人分別是嵇康（《世說新語》中說：嵇康身長七尺八寸，風姿特秀。見者嘆曰：「蕭蕭肅肅，爽朗清舉。」或云：「肅肅如松下風，高而徐引。」山公曰：「嵇叔夜之為人也，巖巖若孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之將崩。」）、阮籍、山濤、劉伶、向秀、阮鹹、王戎。
竹林七賢，以嵇康、阮籍與山濤為首，其中的阮鹹是阮籍的侄子。從中可以看出，「七賢」是兩代人。
七人已經來歷清晰，為什麼又說「不是」呢？
探起源頭，最早是以年長的嵇康、阮籍與山濤結伴「竹林之遊」，開始並不是這七個人，當時隨遊的還有嵇康的好朋友呂安。
這個呂安，是嵇康的摯友，他與嵇康的關係遠比王戎等人更親密。隨著交往，與山濤、向秀關係也非同一般，在這些人中頗有聲望與地位。還有一個叫袁準，字孝尼，陳郡扶樂（今河南扶樂）人，亦當時名士。此人與嵇康、阮籍等人多有往來。其中比較有名的還有嵇康的兄長嵇喜、嵇康的朋友阮侃、阮種等人。
所以不一定是七個。
二、竹林七賢誰命的名？
史學大家陳寅恪先生給出解釋：《論語 憲問》中說：
子曰：「賢者闢世，其次闢報，其次闢言。」子曰：「作者七人矣！」孔子稱「賢者」「七人」，便被後世定名「竹林七賢」，也僅是一個概數。
《三國志 王粲傳》注引東晉孫盛《魏氏春秋》說：「（嵇）康寓居河內之山陽縣，與之遊者，未嘗見其喜慍之色。與陳留阮籍、河內山濤、河南向秀、籍兄子鹹、琅琊王戎、沛人劉伶相與友善，遊於竹林，號為七賢。」
這段資料告訴我們：這七個人以嵇康為首，常在嵇康居住的河內山陽縣（今河南省修武縣）一個叫「竹林」的地方雅集。
東晉隱士、又是當時名畫家戴逵，與嵇康是同鄉，特意寫了一篇《竹林七賢論》，讓「竹林七賢」之名得以廣泛流傳。
《世說新語》的作者、南朝劉宋時人劉義慶，多記「魏晉」間事，書中收錄了許多「七賢」的軼事，他說：「陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤年皆相比，康年省亞之。預此契者，沛國劉伶、陳留阮鹹、河內向秀、琅琊王戎。七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂『竹林七賢』。」
因此，這個鬆散的文人圈子，他們本身也沒有喊出什麼「七賢」之類的口號，而是後人加上的。
三、「竹林」是什麼地方？是否有竹子成林？
「竹林」是以嵇康為首的幾個人常常聚會的地方，其地在「河內之山陽縣」，有專家考證，即今天河南修武縣雲臺山一帶，是當年嵇康隱居的地方。
「七賢」前修飾「竹林」，這是一個真實的地名還是一種文化符號？
留意這「七賢」的詩文，幾乎沒有提到「竹子」，假如當時他們聚會就在竹林間，不能不對竹子產生「感情」，就是家在山陽的嵇康，我們從他的詩文中幾乎找不到「竹子」的字眼。
嵇康去世後，他的摯交向秀寫了一篇紀念嵇康的文章《思舊賦》，寫到山陽舊居的情況，也沒有說到竹子。
由之，「竹林七賢」是後來的人們賦予的一種具有象徵意義的文化概念，和現實中自然界竹林沒有什麼直接的關係。
竹子，挺直、秀雅，坦然如豪邁的男人，瀟灑如偉岸的君子。剛直不阿，不亢不卑，「枝橫雲夢，葉拍蒼天，及凌雲處尚虛心。」是中華民族傳統美德的化身。於是，後人以「竹林」喻「七賢」，象徵一種風骨與傾慕。
【作者簡介】常志梅，甘肅臨夏人，喜歡音樂、文學。
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