夢同鬼神一樣是人這一生最虛無縹緲的存在，夢的存在給了我們愉悅，恐懼和迷惑。有的人做了一個奇怪的夢，付之一笑；有的人做了一個恐怖的夢，憂心忡忡。
「無論我們夢中出現了什麼，它們總是從現實生活中提取材料，從圍繞現實的理性生活中取得材料......無論得到怎樣離奇的結論，夢絕不可能完全脫離這個真實的世界。」這是話出自《夢的解析》，這本書的作者是奧地利心裡學家弗洛伊德。《夢的解析》被認為是一本撼動世界的巨著，心理學家弗洛伊德從心理學，宗教，文學以及人類學角度，提出著名的「夢是欲望的滿足」的看法，再解釋「夢的外顯內容」和「夢的內隱內容。」
夢書
「文章合為時而著，歌詩合為事而做。」中國古人會借夢聊表達當時不能明說的事情，所以夢就成了文學作品中重要的一個因素，讀者通過書中主人公的夢來猜測他的未來命運，這就體現了夢不可能會離開現實世界。唐朝時期，是夢小說發展的高峰，大家耳熟能詳的《枕中記》就是夢小說的典型代表。有夢的出現，就會有人去破解這些夢。唐朝也是佔夢的黃金時代，到了宋朝就呈現出衰落的趨勢。
佔夢的專門著作為夢書，夢書中有佔辭，主要分為三個部分：夢象之辭、釋夢之辭、佔斷之辭。
夢像之辭，是記述夢象的文字。句式為：夢得......後面加上你夢見的畫面。「履襪為子，屬體末也，若夢得履襪者，必有子息。」其中「夢得履襪」就是夢象之辭。
釋夢之辭，顧名思義就是解釋夢的語言。「丈尺為正長短也。夢得丈尺，欲正人也。」其中的「丈尺為正長短也」為釋夢之辭，為下一步得出夢的結果提出現實的理論依據。
佔斷之辭，是夢書中最重要的一部分，一般放在最後。佔夢的結果用吉和兇來表達 ，可以說表達的是十分直觀。「夢見日月照人者，富貴。」 富貴就是佔斷之辭。
佔夢的類型
古人相信夢一定的上天或者是祖先給予的暗示，要根據他們改的暗示行事，不然就會遭受懲罰。再加上自漢代以來出現了「君權神授」的思想，這一層意識就更加強烈。在歷史的洪流中，普通百姓，官員的夢當然會被遺忘，而古代帝王的夢就被清晰地記載史書中，因為可能就是君主的一個夢影響了歷史的進程。
夢有古代政治君權結合緊密，統治者通常會用一個夢來掌控輿論，神話自己。在唐朝之前，通常是一位帝王的母親夢見了一條龍，藉此來說明自己是天選之子。到了唐朝可能「夢龍」已經都被前朝的帝王玩膩了，所以唐朝的帝王母親們都很少夢見龍和日。
唐朝開始了另一種玩法，在登基前帝王們造出一個夢，是自己夢見的而不是母親。
「夢休徵上隋文帝未貴時，常舟行江中。夜泊中，夢無左手。及覺，甚惡之，及登岸，詣一草庵。中有一老僧，道極高。具以高之。老僧起而賀：『左無手者，獨拳也，當為天子。』」夢見斷左手，在爭天下時期顯然一個兇兆。老僧的一席話，一傳十，十傳百，百姓形成了根深蒂固的觀念，實際上就已經默認為楊堅就是未來一統天下的人。
隋煬帝曾經夢見洪水將都城淹沒，便遷都大興，也懷疑到了李淵頭上。當時的佔夢者就解釋「洪水，即唐高祖之名也。」預示了李唐王朝會取代楊隋王朝，百姓在隋煬帝統治末期深受世道混亂之苦，有了這一個語言無疑是加速了隋王朝的滅亡。
第二個發生在統治者為剷除異己，鞏固權力的時候。皇帝的言外之意就是，並不是我想殺你，這是神的旨意，不可違背。唐末，宦官勢力膨脹。李輔國為唐代宗所殺，李輔國目無人君，代宗逐漸厭惡他。在他被殺之後，代宗假裝不知道。告訴身邊的人：李輔國不是我殺的，是玄宗派高力士帶著百號騎兵將他就地正法。我還疑惑，高力士說這是明皇的命令。這顯然是代宗為了殺李輔國編造的一個夢，因為代宗得罪不起當時的宦官集團，畢竟他們手握重兵。
還有科舉應試類，生死情愛類等多種類型，這裡就不過多解釋。
佔夢的方法
由於社會上普遍相信以及唐朝皇帝特別喜歡拿夢說事，佔夢者的能力也隨之增強。我們已經看見了唐朝歷史的結果，發現所佔的夢都成為了事實，那麼佔夢者是運用什麼辦法來解釋夢。
第一，直解法。有的夢的夢象所預示的吉兇會比較清晰，這時候就運用直解法。這類夢自己結合生活場景就能大致猜出是吉，還是兇。直夢大多與鬼神相聯繫，夢中揭示吉兇多半也會發生在現實生活中。我聽說有的地方有習俗是，預兆是兇的夢一早起來不與他人言說。「凡人夜得惡夢，早起且莫向人說，虔淨其心，以墨書此符安臥床腳下，勿令人知。」當然，現在可能很少有人會這樣做了。我一般都是說出來，目的是為了消除恐懼。
第二，象徵法。夢中所出現的事物，再根據現實生活中事物的特點來判斷蘊意。《周公解夢》就是象徵法的典型書籍，所涵蓋的事物繁多。在唐代的佔夢小說中，多出現動物。「夢見鳳凰，主召賢。」「夢見乘白鶴，得仙道。」
第三，測字法。測字法中有蘊含了解字，析義，諧音，反語四方面。將夢中的夢象轉化為漢字，漢字有具體的意思，就可以解釋夢的意思。「夢見棺木，得官，吉。」「夢見妻帶刀子，有子。」這兩句就是典型的用諧音解釋了夢。
夢作為一種文化，佔夢也成了中國的古老文化，佔夢文化在唐朝迎來了它的發展高點。夢，雖然很縹緲，但是它依然是一種現實存在。
參考資料：奧地利心理學家弗洛伊德《夢的解析》
方愛華碩士論文《唐代小說中的佔夢文化研究》
葛瑩瑩《從《酉陽雜俎》看唐朝的佔夢文化》
高飛燕碩士論文《唐代寫夢小說敘事研究》