今日滿目瘡痍的貝魯特，曾是地中海東岸的巴黎；槍火不斷的以巴地區，曾是上帝預許的流奶流蜜之地；世上三大一神宗教的發源地，如今是牽動半個地球的騷亂核心。
這座黃沙萬裡的舞臺上會：有被放逐的國王，野心勃勃的酋長，為信仰犧牲的宗教聖人，被同胞背叛的民族英雄，不顧一切的探險家，冷靜現實的外交官，不再認得祖國的間諜，備受良心折磨的記者，八面玲瓏的交際花，西裝革履的石油大王，駱駝背上的奴隸販子……
他們計算交易，策劃陰謀與暗殺，但又懷抱著最天真最純淨的夢想。
中東為什麼會演變成這樣？我們又為什麼要了解中東？這檔由「加州101」出品的《中東往事》，或許能解決你的疑惑。
講述 | 加州101
來源 | 《中東往事》發刊詞
其實中東不是中東而已，這裡是人類文明最初的搖籃，是人類文明的處女地，人類在這裡撒下了第一粒種子。
憑藉著大自然的饋贈，在幼發拉底河與底格裡斯河的河谷地，人類在這裡第一次學會了耕種，第一次將野獸飼養成家畜第一次使用了耕犁，第一次製造了車輪，第一次發明了文字，第一次建造了城市，第一次定製了法律，第一次發現了鬥轉星移，最終開創了人類歷史上的第一個帝國。
也就是說，中東的歷史不只是中東的歷史，它更是一部完整的人類發展史。
另一方面，中東的歷史也是西方歷史的一面最好的參照物。
歐洲是西方歷史與傳統文化的發源地，在新大陸發現之前，中東是與之來往最密切的地區，中東歷史是在與西方歷史的緊密聯繫與相互作用下發展的，也正是當初中東的局勢促成了新大陸的發現。
從希臘到羅馬，再到中世紀到文藝復興，從思想啟蒙到工業革命，再到一戰到二戰到今天，中東歷史可以說就是西方世界的另一個簡歷。
可以讓我們從一個最好並且最直接的側面去了解西方的歷史與發展。從這一視角看到的內容，也是直接學習西方歷史時很難看到的。
通過中東參照物，可以讓我們將西方的歷史看得更清、更明，因為如果說歷史是一面可以反映現實的鏡子，扭曲的歷史就是哈哈鏡，西洋鏡是看不到現實的。
最後一點，中東歷史不只是客觀事實，它也包括了大量的主觀意識與認知。中東歷史怎麼可能略過宗教的發展？畢竟三大宗教皆出於此，猶太教、基督教、伊斯蘭教。
《中東往事》會把三大宗教的來歷發展一一講述，尤其是對猶太聖經塔納赫的解讀，畢竟基督教與伊斯蘭教皆是由它發展而來。我們先通過歷史的角度去認識宗教到底是什麼，解讀它的發展，再去分析它反過來對人類歷史發展的影響。
通過中東歷史，我們不只認識了三個主要宗教，還會去理解這些宗教使用者的思維世界。畢竟這世界上一半以上的人口的傳統思維方式，接受到了這三個主要宗教的影響，這種影響也延續到了今日。
說過了中東歷史的重要性，這部《中東往事》將怎樣展開呢？
第一個切入點是中東歷史上的一個關鍵節點——第一次世界大戰。那時候的中東還不叫中東，奧斯曼帝國在當初仍是中東地區的代名詞。這個世界上最後一個地跨歐亞非三大洲的帝國，在第一次世界大戰之后土崩瓦解，奠定了今天中東的格局。
了解一戰之中中東世界的變化，是理解今天中東問題的關鍵要素之一，它會為我們解釋今天的西方世界與中東錯綜複雜的關係由來。
我們的故事從奧斯曼帝國的衰落開始講起。回顧它長達三個世紀的滑坡，正是歐洲列強崛起，英國、法國、義大利、沙俄與奧匈帝國是怎樣將它慢慢蠶食，困獸猶鬥，看它怎樣在一戰之後最終倒下，土崩瓦解、分崩離析。我們會去巴爾幹半島問一問歐洲火藥桶的前世今生，再去安納託利亞以東，見證亞美尼亞大屠殺的前因後果與整個過程。
接著向南，在聖城麥加，我們會再次見到TE勞倫斯與他一同參加貝都因人的阿拉伯起義；透過哈希姆家族的阿拉伯之夢，去看到沙特王朝的崛起；我們也會站在凱末爾的身旁，看他如何以少勝多，所向披靡；希臘人收復君士坦丁的夢想卻在大火中鑄成了新的土耳其。
在第二章中，我們會一下跳到塔納赫中的創世紀，看猶太的神話怎樣成為經典；傳說中的應許之地，流著什麼樣的奶與蜜。
從出埃及記到但伊利，從亞歷山大到大希律，從馬加比到提圖斯，猶太人怎樣失去自己的土地？十字軍、黑死病，中世紀猶太人兩千年的大流散，卻有著不散的記憶。
從哈斯卡拉的思想啟蒙到猶太復國主義，就在一切盡在掌握時，一戰過後，我們卻看到的是人魔希特勒的崛起。他所帶來的是納粹妄想的荒誕無際。二戰中猶太人的一幕幕的悲劇。二戰過後，歐洲滿目瘡痍，我們將看到日不落帝國的日落與猶太國以色列的建立。
來到第三章，1948年，中東戰爭戰火再起，從以色列的獨立到納賽爾的埃及，西奈半島與戈蘭高地，巴解組織的法塔赫與穆兄會的哈馬斯。
舊恨新仇將巴勒斯坦推向一條不歸路，一場場屠戮，一次次暗殺，留下的最終還是一個難破的殘局。讓我們去認識一種和平，它比戰爭更需要勇氣。
看過這些，我們再回過頭來，進入第四章，兩伊，去伊拉克與伊朗，從巴格達到波斯，兩個古老的中東文明為什麼會變成今天的模樣？八年的戰火，多少少年死士手中緊握著天堂的鑰匙。薩達姆霍梅尼，兩伊，從海灣戰爭再到911，讓我們穿越回去，看一看獨裁者的成長之路，極端與強權，孰高孰低。
這就是《中東往事》，全節目預計一共70餘集，近4000分鐘，這是結合了數百部多種語言資料後的一些心得。量雖然是一個重要的參數，但是光有量是沒有意義的，重要的是我們帶著什麼樣的問題與迷惑去閱讀去解讀。讓問題可以在閱讀之中得到解釋。
那麼你就會變成這個故事的主人公，這部《中東往事》也成為一個認知的旅途。在這次旅途之中，讓我們一起對人類的發展有所思考，讓我們脫開民族宗教與國家的界限去想一想我們人類，所謂地球上最高智慧的生物，如何與自己的同類相處，相融合地發展下去。
這個系列的篇幅雖然很長，但是在這裡要聊的沒有奇聞，沒有怪論，沒有飛碟與外星人，有的是一條漫漫又血腥的長路。人類文明的故事，如紗布一樣一層一層地揭開，為大家展示一個真實的世界。如果大家要問這次旅途的目的是什麼，那就是我們要去徵服的盲目與懦弱。
這就是中東，這就是咱們要聊的——《中東往事》。
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