參考消息網12月8日報導 美媒稱，1770年9月10日，中國、朝鮮和日本的天空變成了一種可怕的紅色。這些鮮亮的紅色極光持續了9個夜晚。
據美國趣味科學網站12月6日刊登《三百年前中國出現的血色天空得到了解釋》的文章稱，如今，閱讀東亞宮廷日記和其他歷史文獻的研究人員重新發現了這個奇怪現象，並提出了一種可能的原因：一場可以同史上最強磁暴——1859年的所謂「卡林頓事件」——相比擬的巨大磁暴。
研究人員說，如果今天地球上發生這樣大規模的磁暴，它可能對全球各地的電網造成嚴重破壞。
報導稱，為了重新發現這個隱秘的事件，大阪大學的歷史學家和天文學家早川久志（音譯）和同事調查了18世紀中國、朝鮮和日本的歷史記錄，並尋找那些提到極光的文獻。
早川對趣味科學網站的記者說：「這類歷史文獻可以讓我們追溯過去數千年的太陽活動。」他說，例如，在公元前567年的巴比倫天文日記中就可以發現有關極光的記錄。
該團隊還調查了同一時期德國業餘天文學家約翰·施陶達赫爾所繪的太陽黑子圖，以及詹姆斯·庫克船長指揮皇家海軍艦船「奮進」號進行的探險任務提供的記錄。
報導稱，在研究了111個歷史文件後，科學家們發現了紅色極光的證據。1770年9月10-19日，東亞各地都能見到它們。這些持續時間較長的極光出現在低緯度地區，這意味著一場強大的地磁暴引發了它們。
研究人員還發現，這些極光被當時位於東南亞帝汶島附近的「奮進」號船員記錄了下來。這些發現是已知最早的南北兩半球同時進行的極光觀察記錄之一。
早川說：「考慮到這個事件非常嚴重，在東亞和其他低緯度地區發現更多事件是合情合理的。」早川說，因此他的團隊正在將它的檔案調查工作擴展到中東等遙遠地區。
該團隊還調查了歷史上的太陽黑子圖。這些圖往往同地磁暴同時出現。這些圖顯示，1770年事件中的太陽黑子的面積是「卡林頓事件」中太陽黑子面積的兩倍。這意味著，它們在強度上至少是相當的。在著名的「卡林頓事件」中，大氣中的電流擊中了電報線，並讓相關設備上的紙張著火。
該研究顯示，1770年事件的影響範圍至少同「卡林頓事件」的範圍一樣大。此外，1770年事件中的極光持續了9個夜晚，而「卡林頓事件」中的極光只持續了4個夜晚。
早川說：「1770年事件持續的時間更長。」
研究人員說，由此，科學家們或許需要重新考慮這種強大的磁暴出現的頻率。
報導稱，該研究的作者之一、京都大學的太陽物理學家磯部洋明對趣味科學網站記者說：「現在，我們知道『卡林頓事件』不是一個特殊事件。這類事件會不時地發生，大約100年一次。」
鑑於自「卡林頓事件」以來，世界已經變得非常依賴電力，如果發生類似規模的地磁暴，將會導致前所未有的破壞。
例如，1989年，一場地磁暴在90秒鐘內讓魁北克停電，使600萬用戶在黑暗中度過了9小時，破壞了遠在新澤西的變壓器，並影響了東海岸到太平洋西北地區的美國電網。然而，過往的工作顯示，魁北克事件在威力上或許只是「卡林頓事件」的十分之一。
報導稱，2013年的一項研究估計，如果現在發生「卡林頓」水平的磁暴，北美將付出2.6萬億美元的代價。它預言：「未來幾乎不可避免會發生卡林頓水平的極端地磁暴。」
早川說：「我們認為，我們需要預期，這種極端和持續時間很長的磁暴會產生更大的經濟和社會影響。」
這些研究人員現在正在尋找其他強磁暴的歷史案例。早川說：「我們已經發現另一個1770年級別的事件。」
11月29日，科學家們在《天體物理學雜誌通訊》網站上詳細描述了他們的發現。（編譯/朱捷）