沙·賈汗是印度莫臥兒王朝的皇帝，早年在皇宮受到良好的宗教和文化教育，精通武略，信仰伊斯蘭教-遜尼派。1622年起兵奪位，兵敗後流浪7年之久。1628年，在阿格拉稱帝。他在位時期，強化中央集權，擴建軍隊，平定了南印度的叛亂，任命其子奧朗則布為德幹總督。1631年，命孟加拉總督驅逐在該地的葡萄牙人。1636年佔領艾哈邁德納格爾，迫使戈爾孔達和比傑伊布爾地區統治者稱臣納貢。長期與薩菲波斯開戰，爭奪阿富汗。1638年派重兵入侵波斯，迫使坎大哈總督投降。
1657年，沙賈汗病重，他的幾個兒子開始爭奪皇位。他的二兒子在孟加拉自立為皇帝，奧朗則布也挑戰自己的父親和皇太子兼。沙賈汗病癒並支持Dara Shikoh，Dara Shikoh打敗了在孟加拉稱帝的二兒子，奧朗則布最終擊敗了Dara Shikoh。奧朗則布以異教徒的罪名將他的兄弟斬首，並把首級送給沙賈汗。之後奧朗則布殺死了他的另外一個支持奧朗則布的兄弟。
奧朗則布奪取了權力之後，將沙賈汗軟禁在阿格拉堡的一個房間。在被軟禁的5年裡，沙賈汗只有大女兒的陪伴。奧朗則布還挖掉了沙賈汗的雙眼，還在沙賈汗口渴時，逼迫他飲用墨水。
1666年，沙賈汗在阿格拉堡去世,與芭奴合葬於泰姬陵。