聖十字保祿（St. Paul of the Cross）苦難會會祖
一六九四年，苦難會創立人聖十字保祿出生於義大利熱那亞。父母都是熱心的教友。保祿童年時，母親常給他看耶穌的苦像，並向他解釋吾主的苦難。父親常向子女朗誦聖人列傳。所以保祿自孩童時代起，已耳濡目染，特別恭敬耶穌的苦難。為了追隨耶穌甘心受難的芳表，自十五歲起，已開始度著減睡、守嚴齋、克身的生活。夜間睡在地板上，半 夜起床默想祈禱。他的弟弟若翰也隨他度同樣的生活。保祿也集合若干志同道合的青年勤操各種苦行，其中有些青年後來也棄俗修道。
保祿立志獻身事主，放棄富裕的家產。自一七一五年起，他連續數年在家裡默想祈禱。一七二Ｏ年夏季，他三次在神視中看見一件黑色的會衣，中間用白線繡成耶穌的聖名，聖名的周圍繡著白色的 十字架。而第三次神視中，聖母顯現給他，囑他創立修會，會士應每日默想耶穌的苦難，保祿便向主教申請，準予設立修會。主教徵詢若干神師的意見後，批准保祿的申請。
保祿獨居小室守齋靜修，著手起草新修會會規。這部會規，至今仍為苦難會會士遵奉著。
保祿靜修期滿，赤足步行往羅馬。可是在羅馬沒有人認識他，申請批准修會的程序無法進行。保祿改往亞瑾泰洛山，和他的弟弟若翰隱修了一個時期。
保祿第二次去羅馬，領受神品，並獲得教宗核准，收納初學修士。
保祿和若翰兄弟兩人著手召集會士。但因會規太嚴，許多人都中途退出。加上時局不安，疫病叢生，會務不易推展。到了一七三七年，苦難會第一座修院正式成立。一七四一年，教宗本篤十四世頒詔批准會規。
六年後，修院增至三座，苦難會召開第一次全體大會。該會的名聲已傳遍義大利全境。
聖保祿親自往各地，傳揚耶穌苦難的寶訓。他講道時，手裡拿著苦像，聲淚俱下，當眾以苦鞭笞打自己的身體，代眾人作補贖。任何鐵石心腸的罪人莫不感動，悔罪之心油然而生。某日，有一個軍官聽了保祿的講道，高呼道：「神父，我身經百戰，從來沒有皺過一下眉，今天聽了你的講道，不知道為甚麼會渾身發抖起來。」
保祿每次講道完畢，坐在告解亭聽告解，指導信友趨善避惡，修德成聖。
一七六五年，保祿的弟弟若翰逝世。他們兄弟手足情深，保祿非常悲悼。兄弟二人數十年來形影不離，出入相共。只有一次，兩人發生過一次小小的誤會，事情是這樣的：有一天，若翰當面讚揚保祿，保祿生性謙遜，聽了勃然大怒，斥責若翰，若翰連忙向保祿謝罪，兩人於是和好如初
一七六九年，苦難會由教廷正 式批准。保祿目睹會務蒸蒸日上，心裡很欣慰。他的身體一天比一天衰弱，深願辭去會長職務，獨居隱修，可是全體會士一致挽留，堅決要求他繼續治理會務。
一七七一年，保祿創立了苦難女修會。
一七七五年十月十八日，保祿逝世，享壽八十歲。一八六七年，榮列聖品。
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