說話是一門藝術，把話說好並不是一件容易的事。只要能發聲音，有一張嘴就能說話，但不一定會說話。說話得不得當，效果截然不同。有的人說話能說到人的心坎上，人們就愛聽；有些人說話刺耳，人就不想聽，即使說話的內容不錯，說得不得當，也會適得其反。表達能力強的人，會比別人得到更多的機會和人脈，他們一開口，就贏了。
在春秋時期，百家爭鳴，諸子就是靠一張嘴要推銷自己的主張；當時說客盛行，遊說諸侯時個個口若懸河，天花亂墜，把那些諸侯國的國君和當權者忽悠得一楞一楞的，心甘情願地採納了他們的主張，委以重任。
諸侯國之間關係錯綜複雜，搞好國與國之間的關係，外交特別重要。出使其他諸侯國，如果不會能言善辯，從中斡旋，是很維難完成使命的，說話不得當，就會招來戰爭。而會說話，有可能免受戰爭之災難。因此，會說話成為當時衡量人才的一個重要標準。
孔子周遊列國，遊說諸侯，推銷自己的政治主張，靠的是會說話；孔子開辦的私學，主要是培養社會精英，他的教學4門課中就有1門語言課，教學生能說話，會說話，培養出許多會說話的優秀學生。
孔子的學生子貢就是以能言善辯而聞名，是出色的外交家。齊國要攻打魯國，孔子派子貢去遊說，子貢遊走齊、晉、吳、越4國之間，憑著三寸不爛之舌，不費魯國一兵一卒成功地使魯國轉危為安，最終「存魯、亂齊、破吳、強晉」，幾乎影響了列國間十年的大局。
會說話如此重要，怎樣說話才算會說話，孔子教育學生有他的一套說話的方法，對於現代人照樣管用。
一、說話要誠信
誠信是人與人交往的基準點，要建立連續的、持久的人際關係，靠的就是誠信。信，是人與言結合，就是人說話要講誠信，不說假話、謊言、大話、套話，才能贏得人們的信任。
子曰：「言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣；言不忠信，行不篤敬，雖州裡行乎哉？」（《論語·衛靈公》）
子張同學問孔子，怎樣才能在社會上行得通？孔子告訴他，只要說話忠實誠信，做事忠厚、謹慎，即使到不同的族群或者不同的國度，也行得通；反之，如果說話不忠誠、不信實、做事不忠厚、不謹慎，即使是到自己的家鄉，也行不通。
說話是行得通的一個重要方面，而行得通的關鍵是說話是誠實不欺的，不是虛假騙人的。人與人交往，只有彼此誠信才能彼此信任，才有進一步交往的可能。如果嘴上說一套，行動是另一套，就是失信，以後人就不再相信，還以前自己被以前的假象所迷惑，就會影響到以後的交往，即使不斷交，而交往也會心存芥蒂，沒有了當初的真心實意。
凡是與他人有信約，一定要謹慎思量，所說的話要符合事理，並且能夠兌現，不能大大咧咧亂承諾，信口開河說大話，信口雌黃髮誓言。
二、慎言少過錯
說話很重要，但是不是說得越多就越好，孔子提倡說話要謹慎，因為說出的話要兌現，說起來容易做起來難。所以，說話要謹慎，不該說的話不要說，不要自以為是亂發議論。話到嘴邊留三分，不要快言快語，否則，言多必失，就會犯錯誤。
0 1 說話要謹慎子曰：「多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤。」（《論語·為政篇》）
子張問孔子怎樣才得到職位？孔子就告訴他要多聽少說，就不會犯錯誤，就能保住職位。到了新的工作崗位，對新工作不一定樣樣都懂，這個時候不要不懂裝懂亂說話，這樣會讓行家貽笑大方。要謙虛一點，少說話，多聽聽經驗豐富的前輩介紹工作經驗，對於自己不能解決的工作要虛心請教，多聽聽別人合理性的建議，就會收到事半功倍的效果。
魯定公曾向孔子問過一個問題，就是國君「一言而可以興邦」和「一言而喪邦」。孔子說，國君的一句話還達不到可以讓國家興盛或滅亡的程度，但是為君責任重大，要治國理政，要富國強兵，是不易的。
正是由於國君責任重大，而他說的話別人又不敢違背，說話一定要小心謹慎，不能隨便亂說。如果國君說的話都是對的，按照他的話去執行，就能收到好的效果，那麼國家就會興盛；如果說的話是錯誤的，照著執行下去，錯上加錯，就會出現嚴重的問題，短時間之內可能造成損失，長期以往就有亡國的可能。
0 2 說話要遲鈍
子曰：「君子欲訥於言而敏於行。」（《論語·裡仁》）
訥，遲鈍，說話可以慢一點。欲，心裡想，也就是說話說得遲緩一點，不是不善於語言表達，而是有意說慢一點。說的一定是自己能夠做到的，如果說到而做不到，就不是仁者或者君子，他們都是想到自己能否做到後才說的。