據英國《每日郵報》12月21日報導,英國國民健康保險制度(NHS)將資助搭建「醉酒救治帳篷」,為聖誕節期間的醉酒者提供醫治服務,以減輕緊急服務方面的壓力,避免醫院急診室擠滿醉酒患者。英國國民健康保險制度將投入多達30萬英鎊,支付給由慈善機構、理事會和志願團體與救護車信託機構聯合管理的數十個「休息室」。
「醉酒救治帳篷」配有臨時床鋪,讓狂歡的飲酒者度過最難受的時候,同時還為情況危急的嚴重醉酒者進行靜脈滴注和洗胃治療。此舉是為了讓醫院避免急診室和救護服務供不應求。英國國民健康保險制度的執行長西蒙•史蒂文斯(Simon Stevens)說,國民健康保險制度不是「國家宿醉服務」,而應該留給那些最需要醫療幫助的人。但是,這也意味著國民健康保險基金可能使用過度。
官方數據顯示,英國醫院床位總佔用率仍高達93%以上,遠遠高於85%的安全水平。上周,救護車改道30次,因為急救部門人滿為患,九分之一的救護車在病人交接期間等待時間長達一個小時。數據顯示,大約七分之一的緊急入院者是攝入酒精造成的,這給本已緊張的服務帶來了巨大的壓力。
自從2013、2014年以來,救護車工作人員受到人身攻擊的人數增加了三分之一。一項對GMB工會成員的民意調查顯示,幾乎三分之一的醫療服務人員擔心在假日的工作中受到攻擊,因為節假日期間因聚會醉酒的人數上升。
目前,酒精中毒管理服務(AIMS)已經被多個地方政府使用。史蒂文斯還敦促地方當局更多地利用「深夜徵稅」,即對酒吧和俱樂部收稅,為飲酒者提供安全的空間。