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圖：香港經濟日報
最近，香港的申訴專員公署發布了一份本地安老院服務監管的主動調查報告，發現竟有安老院涉嫌虐待老人的情況！
根據這份調查報告，揭示有安老院的院友，在2016年1月，因低血壓及排黑色糞便送院後，醫院發現其肛門有布塊及尿片膠紙，揭發疑涉及虐老，該院友送院2日後去世。
牛頭角定業街劍橋護老院。圖：星島
這件事發生在牛頭角定業街劍橋護老院，事主為一名60歲智障男院友，當時因為嘔吐腹瀉被送入聯合醫院，其間院方發現事主的肛門有紗布、尿片膠貼及棉花等異物，認為事件不尋常，於是通知家屬，家屬於2月1日決定報警處理，而死者於家人報警第二天去世了。
不過牛頭角劍橋護老院事後曾發表聲明，否認曾對院友虐待。聲明指該院友曾接受腸道手術，左手強而有力，有撕爛尿片習慣，需佩戴波板手套（就是約束手套），但到醫院時一度脫去，其間有撕爛尿片膠貼及棉花的可能。
聲明又指，院友肛門內的異物是在送院近10小時後才被發現，換言之異物是在腸道深處，院舍職員不可能，也沒有「技術」將異物塞進死者腸道深處。
申訴專員劉燕卿。圖：申訴專員公署
申訴專員公署指，有關院舍並沒有應社會福利署要求在事發後3天內提交報告，而社會福利署職員翌月到院舍巡查後，發現該院舍值勤記錄涉嫌失真，有人代休假職員代籤，最終僅對院舍作出建議改善。
社署還發現該院舍在一周內，有4日人手不足，但社署只在5個月後給予警告。
就此，申訴署批評社署跟進虐老個案不夠積極及執管不嚴。
其實，上述涉嫌虐老事件並非首例。
2015年，大埔有私院被揭發安排長者於露天平臺「剝光豬」全裸或半裸等待洗澡，社署其後不向該院舍續牌，該院終於三年前結業，但申訴署發現，社署早於2012年已發現該院舍同類違規行為，並在兩年多內發出11次警告及糾正指示……
於是，申訴署炮轟社署只重複地發出警告，毫無阻嚇作用，對不停嚴重違規者的執管明顯寬鬆。申訴專員劉燕卿強調，執管必須嚴謹才有足夠阻嚇力，令其他院舍有所警惕。
長者成為巡查不足的受害者，社署的安老院牌照事務處每年最少巡查三次私營安老院及一次津助安老院。
申訴署批評巡查次數明顯偏低，而且每次巡查只有1-2名督察負責，在半天或一天時間內，要完成20多項檢查，比如點算設施及人手、觀察用藥及用膳、翻查藥物管理紀錄等。
是的，不管院舍規模有多大，這個社署都只是派很少的人來巡查，讓人懷疑他們都是來走個過場而已，根本發現不了問題啊……
一般而言，社署若發現安老院違規行為，會發出警告、糾正指示或檢控等，2014/15年度至2016/17年期間，社署雖發出警告及糾正指示300多次，但檢控並獲定罪個案僅16宗，而過去4年沒吊銷過任何安老院牌照。
部分執管行動更是堅持貫徹「拖字訣」，有院舍被發現人手不足，但社署未有按程序在7個工作天內發警告，而是……5個多月後發出。
在香港，並非每位長者都可以有子女照顧安享晚年，更多的是百病纏身，孤立無援。
隨著身體機能退化，香港至少7成長者患有一種或以上長期疾病，包括糖尿病、關節炎和心臟病等，有20%長者肢體活動能力缺損，意味他們不能完全自理。
面對日漸嚴重的老齡化趨勢，長者安老服務在香港應運而生。對於體健長者，特區政府致力提供「積極樂頤年」和「老有所為」的環境；對於較體弱長者，則須按不同程度身體需要，提供所需的支援。
按照長者護理需要程度由低到高，香港的養老機構可分為安老院、護理安老院和護養院。
圖：社會福利署
安老服務以「居家安老」和「持續照顧」為基本原則，總體目標是協助長者儘可能留在社區中安享晚年。體弱長者如需要深切的個人和護理照顧卻別無他選，可接受院舍照顧服務。
全港有930多間安老院舍，約6萬名長者入住。現在，安老院舍質素參差已經引起了公眾關注。
在香港，安老院的運作受《安老院條例》及《安老院規例》監管，但相關法例由1996年實施至今22年都沒修訂過。
申訴署指，雖然目前已檢討修訂法例，但要落實還得好久，多項違規行為不受規管，如錯誤用藥、侵犯院友私隱、不當使用約束物品等，院舍漏洞處處，受苦的始終是長者。
對此，社署回應指，牌照處的督察數目已由40多名增至68名，過去三年該處平均每年巡查每間私院7次，針對津助安老院的巡查亦增至每年最少4次.
同時，檢控數字同樣有所上升，今年4月至11月共33宗，並在過去3年，不續牌及勒令停牌有三所院舍。該署正有意推出一個為期五年的計劃，全數資助所有私營安老院舍參加認證，以鼓勵院舍持續提升服務質素。
逐漸步入老齡社會的香港，如何兌現老有所依的社會需求是整個社會需要面對的問題。在社會政策和安老服務的逐漸完善下，但願安老院可以成為長者真正的「家」。
（文中圖片來自網際網路）
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