程玉菁、王瑤卿、王玉蓉
當年，我到北京來拜王瑤卿先生為師，頭一齣戲學唱的就是《四郎探母》。這齣戲本是師父的拿手戲。他當初陪譚鑫培老先生唱這齣戲，成了他們有名的對兒戲。師父早年在宮中演戲，接觸過不少旗人貴婦，對他們的行動、坐臥，有過仔細的觀察。我向師父學《四郎探母》鐵鏡公主的時候，師父首先就告誡我：旗人規矩大，禮數多，梳上旗頭可不能來回晃，回身看東西的時候，頭跟身子要一塊兒轉，這樣才透著端莊、有身分。
公主出場唱四句[西皮搖板]：「芍藥開牡丹放花紅一片，豔陽天春光好百鳥聲喧…」師父教的與一般唱的不大一樣,「丹」字要高,「豔陽天」不能太長，唱得乾淨利落，「好」字耍腔，「百」短促，「鳥」和「喧」放出去。這兩句唱來有跳躍性，表現了她此時心情上的輕鬆愉快，和她上場時輕盈的步法是一致的。唱完第三句「我本當與駙馬消遣遊玩」，要從門外住房裡看一下四郎。看的時候腦袋不要單轉，而要整身子轉，成側立。兩隻手都在前面，不背手,手也不扶腮,只把手一抬,眼往四郎坐的地方(中間小座)斜瞟一下；頭側一下，給觀眾看個側臉。唱完末句「怎奈他終日裡愁鎖眉間」後，進門。進門時不能低頭，只把腳抬一下，走出門坎兒來。腳整抬，不要欠腳。這幾個動作做得要「帥」，要不失身分。旗裝穿的是花盆底鞋，走起來步子是很有講究的，既不是小生步，也不是八字步。小生步是亮靴底，旗裝可不能亮靴底，而是大步走。公主走時腰是直的，收腹，挺腰，脖子梗著，主要是腰上的勁兒，腰上沒勁就走不好看。
王玉蓉《四郎探母》
夫妻見面之後,公主看出四郎有心事,要猜一猜他的心事。四句「莫不是」,在唱腔上，與其它的[西皮慢板]的唱腔區別不大，但是師父教時，要求特別注重唱時的情緒。尤其是那一句「莫不是懷抱琵琶你就另向別彈」，結尾時加一個「哪」，急促地煞住，加以做出不高興的神情,就把公主埋怨的心情唱出來了。這才能引起四郎因為委屈而哭,公主才又安慰他：「猜不著，你別哭哇!我跟你鬧著玩兒呢！」這裡自然地表現出夫妻之間的感情,是需要注意的地方。後面，公主看到四郎是在思親拭淚，心裡有數了,接過孩子，打發丫鬟下場,才叫四郎：「駙馬,你這兒來。我這一猜,就猜著了。」然後唱末一句「莫不是思骨肉意馬心猿，」其中「骨肉」唱時拔高，突出這是問題的中心。
這本是一出寫情的戲,既表現骨肉情,又表現夫妻情,整個戲都要抓住一個「情」字。唱出情來，才能感人。這一段戲的「四猜」既包含著小夫妻之間平日相逗的情趣，又表現了公主想為駙馬解愁的深情，同時又還帶有一點擔心埋怨的意味,公主的感情是多面的,複雜的，只有在這裡把情鋪墊足了，後面的盜令、回令才有可能。
公主盟誓唱[快板]，必須注意氣口，注意偷氣、換氣,注意抑揚頓挫。比如這裡的「我若是走漏他的消息半點」一句中的「他」字，耍個小腔，換氣，然後再接「消息半點」；也可加上個「的」字，要墊在「他」的小腔後換氣處，然後在開始唱「消」字時，帶著手再換一口氣。「屍不周全」四個字不能拉勻了唱，師父唱時；把「屍」字拉長，「不」字是輕輕的，一出字就馬上接「周」字。這樣唱可以有變化，有起伏，有感情，好聽。
【1937年百代唱片】
當公主聽四郎說井非姓木名易時，又氣又委屈：和他共同生活了十五年,連真名實姓都沒有，真是欺人太甚！「今兒個說了真名實姓還則罷了，如若不然，奏知母后，哈哈！要你的腦袋」這是真生氣，她是公主，是蕭銀宗的寵兒，又是北國武將家風，怎能容得下這樣的欺騙？一怒之下，根本就顧不上剛才起過誓。但十五年來，他們又的的確確是恩愛夫妻，她十分愛自己的丈夫，因此下面這句「你害苦了我了! 」又是那麼的痛苦，她氣哭了，這句念要帶哭音，念完把臉一扭，左腿往右腿上一搭。她這時的感情和心理狀態，極其複雜和起伏不平，這段表演有剛，表現她生氣的一面；同時又還要有點柔，表現她夫妻感情的一面，人物才不簡單化。
四郎表家園這段戲，公主的感情也是一步步變化的。開頭她把孩子撤尿，尿完了,把旗袍抖一抖，又稍抬起身，把濺在旗袍上的尿擦一擦，還回答四郎說：「還管住我孩子不撤尿嗎？」這都是很生活的，但她在賭氣，並不很注意聽他說，不愛搭理他，這個情緒要貫穿下來。念的、做的都只能在過門中進行，千萬不能影響人家的唱。直到聽說「佘太君」，情緒才開始轉變。她知道佘太君這個人，而且非常景仰她,駙馬是她的兒子,這可不一般。於是，身子挪一下，慢慢轉向四郎,聽得也就比較仔細了。越聽越聚精會神,才可能在四郎唱出「我本是楊」的時候，馬上站起來，一伸手去捂他的嘴，要他別說下去。然後示意到外面看看有人沒有。出門後，公主只看上場門，看的時候，背向觀眾，還要注意旗頭不晃，脖子依然要梗著，身子往左稍一搖，右腳一顛，右肩稍高一點；緊接著身子往右稍一搖，左腳一顛，左肩稍高一點。動作是這個樣子，可是做的時候心裡一定要想著你是在察看有沒有人。觀眾看見是你的背影，你心裡如果沒有，觀眾不知道你在於什麼。背上有戲就是要心裡有戲。
王玉蓉《四郎探母》
看完回到屋裡再念：「楊什麼?」等聽到「我本是楊四郎」一徵，一下子就傻了,兩眼發直，身子往後退，不管四郎唱下去，；直退到「九龍口」，楞在那裡，四郎唱完那段，空一板，才「呀」了一聲。這「呀」字出口，還是不動，胡琴拉到過門的最後才動，向前走兩步，唱[快板]。這段[快板]，感情變化很大，「聽他言嚇得我渾身是汗,十五載到今日才吐真言」，是說明她驚異的心情,這裡既沒有敵視,又沒有埋怨。緊接下去就是對丈夫的關心。「原來是楊家將把名姓改換,他思家鄉想骨肉不得團圓。我這裡走向前再把禮見....」這裡表現出公主對四郎的理解和敬仰，唱時必須要有感情，演員唱不出感情，只唱出每個字的高低長短，是感動不了觀眾的。「思家鄉」三個平聲字，一樣的高上去，三個字三板，擺得勻勻的；「想骨肉」三個仄聲字，低下來，骨、肉兩字都是「雙的」 (不是單音，而是每個字耍小腔)，唱的時候，要充滿對丈夫的同情。
接下去就是四郎與公主「對口」〔快板〕了，這是最抓觀眾的地方,可是很難唱。師父常說：「你把[搖板]唱好了，才算好哪!」 [慢板]有腔，把腔唱好，在一定的地方,觀眾就會叫好。可是〔快板〕和〔搖板〕 (〔搖板〕沒有板)就全憑氣口掌握得好，快慢有變化,可是都要有尺寸，什麼地方使勁兒，什麼地方一帶而過，就要練。