從哥倫比亞號到奮進號,美國的五架太空梭發展歷程

2021-01-13 航空之家

哥倫比亞號（STS Columbia OV-102），依次為挑戰者號（STS Challenger STA-099/OV-099）、發現號（STS Discovery OV-103）、亞特蘭蒂斯號（STS Atlantis OV-104）和奮進號（STS Endeavour OV-105）。其中挑戰號在發射過程中發生爆炸，哥倫比亞號在返回地球時解體。而剩下的發現號、奮進號和亞特蘭蒂斯號均以退役。

哥倫比亞號開創了美國太空梭的先河，其在1981年4月12日首次執行STS-1任務，拉開了美國太空梭時代的序幕。截止2003年2月，一共執行28次飛行任務，在天空中一共度過300.74日，環繞地球4808圈，飛行總距離達2.01億公裡。哥倫比亞號的名字也是為了紀念環繞世界一周的美國船隻——18世紀帆船哥倫比亞號。然而它在執行STS-107任務時，在德克薩斯與路易斯安納上空再入大氣層時遭遇不測，事故共導致七名航天員遇難。

圖、哥倫比亞號太空梭最後一次升空

美國第二架太空梭是挑戰者號，這架機最早是用作高擬真結構測試體，後來被改裝成執行任務的太空梭，並在1983年4月4日正式執行任務。遺憾的是，挑戰者號在執行第10次太空任務時，右側的固態火箭推進器的O型環失效，挑戰者號在升空1分13秒後爆炸機體，事故導致七名航天員遇難。挑戰者號總飛行時長62.33天，環繞地球995圈，總飛行距離0.41億公裡。

圖、挑戰號爆炸瞬間

美國第三架太空梭是發現號，這是為了紀念18世紀的英國探險船，伴隨詹姆斯·庫克船長出徵的發現號。1984年8月30日，發現號完成首次飛行，主要執行科學研究和為國際空間站的計劃做支援。2011年3月9日，發現者號完成了自己最後一次任務，目前處於退役狀態。其總飛行時長達到351.74天，環繞地球5628圈，總飛行距離達2.3億千米。

美國第四架太空梭是亞特蘭蒂斯號，這也是發現號的姊妹機型。其首飛於1985年10月3日，代號為STS-51，由於這是美國國防部的任務，因此處於保密狀態。亞特蘭蒂斯號總飛行時長293.77天，環繞地球4648天，總飛行距離達1.94億千米。

美國第五架太空梭是奮進號，當時NASA在製造發現號和亞特蘭斯蒂號時，多出一批備件，於是就有了奮進號。奮進號總飛行時長約280天，環繞地球4429全，總飛行距離達1.6億公裡。2011年5月15日，奮進號從甘迺迪太空中心最後一次發射升空，目前處於洛杉磯加州科學中心。


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