許多朋友為歷史上那些以少勝多的戰役津津樂道，也將那些衝鋒陷陣的武將和運籌帷幄的指揮官說得神乎其神。其實，戰爭從來就不是光靠人多就能取勝的遊戲，它有嚴密的規則，除了天時地利人和這些因素外，兵員素質上的優劣遠大於人數上的多寡。
比如說在戰國初期，吳起創立的魏武卒，選材嚴格，裝備精良，獎懲分明，訓練刻苦，所以能以區區五萬之眾打遍天下無敵手，在戰車當道時代令各國膽寒。又比如說在淝水之戰中，謝安之所以能以區區八萬人戰勝不可一世的前秦八十萬眾，因為這八萬人是天下聞名的北府軍。
在隋末唐初的天下爭雄中，也有如此生動的戰例。當時，李世民帶領五萬人攻打王世充，已經包圍了洛陽。然而，竇建德得到王世充的求援後，以十萬人來救援。此時的竇建德，剛剛打敗孟海公，士氣高昂，以為完全能解洛陽之圍。
李世民面臨選擇，是放棄攻城，全身而退，還是調轉軍隊，先打竇建德的夏軍？前者意味著討伐的失敗，後者則有可能陷入腹背受敵的窘境。結果，李世民做出了優秀將領最正確的選擇，他讓大部分軍隊繼續圍困洛陽，不放出王世充，再以三千五百騎兵和少量步兵搶佔虎牢關，靜候夏軍的到來。
這就是圍點打援的戰略，只不過因為主力在圍城，李世民親率的騎兵人數太少，形成了兵力數量上巨大的反差。然而，李世民以卓越的領導才能和唐軍精良的裝備，上演了中國戰爭史上以少勝多的經典一幕。
在虎牢關的決戰中，李世民的三千五百騎兵和步兵顯得十分可憐，竇建德的大軍連綿20餘裡，人山人海，聲勢浩大。然而，雙方的軍隊素質差距，馬上就顯露無餘。
首先是試探，竇建德派出300騎兵前來挑釁，李世民則讓200步兵出來對抗。我們玩戰爭遊戲都知道，古代戰場中，騎兵能將步兵克製得死死的，戰馬呼嘯而來的氣勢，讓步兵會產生本能的恐懼。但在這一戰中，唐朝步兵身披重裝鎧甲，手持長矛利器，隊形固若金湯，竇建德的騎兵根本無法突破，成為了笑柄。
接下來的戰爭，幾乎沒有什麼懸念。10萬夏軍如同羔羊一般，被唐朝將士們盡情屠殺。年僅18歲的淮陽王、右千牛衛大將軍李道玄表現得尤為出色。他的偶像就是李世民，喜歡模仿李世民親臨前線，深入敵眾的樣子，《資治通鑑》在第一百八十九卷記錄了他的英姿：
竇抗引兵擊之，戰小不利。世民帥騎赴之，所向皆靡。淮陽王道玄挺身陷陳，直出其後，復突陳而歸，再出再入，飛矢集其身如蝟毛，勇氣不衰，射人，皆應弦而倒。
起初，竇抗進軍並不順利，李世民率領玄甲軍殺入，瞬間改變了局勢。李道玄幾進幾出，全身被射成了刺蝟，依然銳不可當，射人射馬，殺敵無數。毫無疑問，李道玄成為了戰場上僅次於李世民的明星，虎牢關成為了他盡情馳騁的舞臺，夏軍成為了他豪取功名的墊腳石。
戰爭之後，李道玄接受了檢查，脫掉插滿密密麻麻箭矢的鎧甲後，他並沒有受什麼傷，幾乎安然無恙。他並不是開了外掛，而是唐軍精銳裝備的縮影。
要知道，李唐出自關隴貴族，世代都是朝廷高官，他們熟悉沙場作戰，士兵們的裝備都十分精良。得到長安之後，再次發放的武器裝備，都是當時冷兵器時代最頂尖的。這些職業軍人一旦啟動，就是戰場上的殺人機器。
相反，竇建德的部隊，雖然名為夏國軍，卻沒有擺脫農民軍的本質。他們沒有精良的武器，更沒有厚厚的鎧甲，靠的是蠻力和人多。所以，以這些烏合之眾，又怎麼能打得過唐朝的悍將。決定戰爭成敗的關鍵，絕對不是武器，但裝備上的差距，也是主導戰爭走向的重要因素。冷兵器時代如此，在清朝時，清政府被手持熱兵器的西方殖民者教育，更是生動的一課。