古代君王為什麼都自稱「朕」，專家：把「朕」左右分開讀，就懂了
文/觀心通史
在古代封建社會中，皇帝的稱謂非常多，而且歷朝歷代的稱謂都不太一樣。夏朝是中國第一個世襲制王朝，據史書《竹書紀年》記載，夏朝君主的稱謂都冠以「後」，如「后羿」、「後少康」等。到商朝時，出現了新的稱謂「帝」。
在古代，「帝」寓指天神，只有帝乙和帝辛（商紂王）兩位君王敢稱「帝」。西周時期建立了禮樂制度，以穩固統治。在實行禮樂制度時，為了避免觸犯神靈，將君主的稱謂「帝」改為「王」，如周文王、商紂王等。
春秋戰國時期，各國君王又衍生出許多不同的稱呼，如孤、寡人、不榖、予一人等。這裡的「予一人」可以理解為一人（指天）之下，萬人之上。在封建社會中，皇帝再大，也講究君權神授，用神明來鞏固他權力的合法性。所以，君王也要服從於天。
歷史上發生過的許多重大事件，古人都會把它們與神聯繫在一起。比如，舉兵起義前，都會散播一些謠言，像楚霸王項羽天生異瞳；赤帝子劉邦斬白蛇起義；王莽是黃帝後裔等。他們都是在為自己的起義找一個合法的理由，不是我要這麼做，是天要我這麼做。
「寡人」是「寡德之人」的意思，古人講究「以德治國」，古代君王常以「寡德」標榜自己，所以「寡德之人」是君王自謙的稱呼。「寡人」的稱呼從春秋戰國到五代十國一直存在，漢王劉邦、齊王韓信、晉王隋煬帝，都自稱「寡人」。
春秋戰國時期，一些國力較弱的諸侯國的君主往往不稱「寡人」，而稱「孤」。我們很少聽過「不榖」這個稱呼，在《左傳》中有段話是：「豈不穀是為，先君之好是繼，與不穀同好，如何？」「榖」通「谷」，穀物是善物，可以養人。歷史上只有楚王一人自稱過「不榖」。
「朕」，最早出現於商代，《說文》一書中記錄：朕，我也，闕。自秦始皇一統天下後，自認為「德兼三皇，功蓋五帝」，棄以往之名號，自創「皇帝」，史稱始皇帝。秦始皇為了穩固政權，又採取了一系列的「尊君」制度。
據《史記·秦始皇本紀》記載：臣等昧死上尊號，王為『泰皇』，命為『制』，令為『詔』，天子自稱曰『朕』。從此秦始皇便自稱為「朕」，「朕」算是秦始皇自創的稱呼，後面的皇帝也延續了這個稱呼。那麼，為什麼後面的皇帝不重新改一個稱呼呢？
一位歷史專家說，如果你把「朕」字左右分開看，你就明白了。「朕」拆開就是「月」和「關」，在古文中，「月」通「舟」，「關」通「灷」（zhuan）。舟是小船，灷是火種。舟、灷合在一起，意思是小船的裂縫。
《考工記圖·函人注》：「舟之縫理曰朕」。從「小船的裂縫」引申出：凡言朕兆者，謂其幾甚微，如舟之縫，如龜殼之裂紋也。寓意天子要防微杜漸，哪怕預示出一絲裂縫，也要時刻獨省其身。
朕，經過引申，成為一個非常謙遜的自稱，也成為皇帝的專用稱呼。同時《史記·李斯列傳》中有記載：天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見其面，故號曰「朕」。皇帝稱「朕」後，又賦予了神秘色彩，表示神聖而不可侵犯。