很多人質疑如果日本進攻珍珠港失敗，美國人就不會參加二戰。事實上，從筆者的角度來看，無論是日本偷襲珍珠港成功，還是偷襲珍珠港失敗，都會導致美國參戰。
美國雖然在當時的環境中宣布中立，但在歐洲戰爭中不可能讓它「任憑風浪起，穩坐釣魚船」。正是因為美國的保守主義，使得希特勒的納粹德國在歐洲大陸非常囂張，德國絕對不希望美國參與，因為當時的美國工業和經濟就像一個巨大的怪物，誰惹他誰就是作死。希特勒的盟友日本卻非要作死，在山本五十六的指揮下，悍然對珍珠港發動了進攻，徹底激怒了美國這個巨型怪物，然後惹火上身。
有人說日本的這種做法完全激怒了希特勒，但他別無選擇，在自己的兩個盟友之中，一個負責搞笑，一個負責惹禍，自己卻束手無策。事實上，希特勒從日本得到進攻成功的消息時並沒有發火。12月14日，希特勒向日本駐德國大使贈送了「金質大十字德意志雄鷹勳章」，並宣布日本向美國宣戰，這是唯一正確的方式！不知道希特勒是不是打腫臉充胖子，但無論如何，日本把怪物吵醒了。
日本人之所以悍然推出這一死戰計劃，是因為他們迫切需要東南亞的戰爭資源和海上運輸線。但是有了美國太平洋艦隊的存在，日本人是絕對不可能經過這一帶的，因為東南亞和印度洋一直是英美的勢力範圍，這些老殖民者很是「霸道」，日本要想攫取自己想要的資源，勢必要撕破臉皮。
此時美國平民階層普遍不願意開戰，但精英階層早就預言戰爭是遲早的事，不可避免。因此，美國總統羅斯福在其智囊團的建議下，於1941年3月起草了《租借法案》，對英、蘇、中等反法西斯國家給予援助，同時對德、日採取貿易禁運的態度。這時候美國沒有放棄「中立法案」， 這種搞法使得德國和日本老大不願意。日本加之迫切的需要東南亞的戰略資源，因此發動了珍珠港計劃。
從最初的效果來看，日本在偷襲珍珠港後的頭幾個月確實達到了目的，成功地對東南亞國家進行了戰略部署，成為太平洋霸主。哪怕只是幾個月，也足以讓日本人到處吹牛。其實日本人很清楚，美國人開戰只是時間問題，即使沒有珍珠港事件，美國人遲早也會開戰，但是，如果美國晚些開戰，對德國也有好處。不過日本人等不及了，他們自己的好處快用光了，已經急眼了，管不了德國老大哥了。
還有一個關鍵點迫使美國找藉口參戰，那就是蘇聯。如果德國人攻克了莫斯科，打敗蘇聯，美國打敗軸心國的難度會更大，所以戰爭迫在眉睫，早晚都是必然的。