《奧賽羅》計劃在下午5點結束對光，導演陳薪伊摳細節，直到7點半演員們才下臺。「大家抓緊時間吃晚飯，8點半開始聯排。」10分鐘後，舞臺監督推開化妝室的門，「8點15分準備上臺試麥。」7月9日晚，全女班《奧賽羅》將在上海人民大舞臺首演，劇組已連軸轉了好幾天。
音控臺、燈控臺放在觀眾席中央，全場漆黑，助理攙著82歲的陳薪伊，生怕她被地上橫七豎八的電線絆倒。但只要站在控臺前、拿起話筒，陳薪伊的眼睛比誰都亮，盯演員、盯燈光、盯服裝，「頭不要低下，不要那麼多手勢」「侍女裙子及地長，主人裙子怎麼只到小腿」「不要用面光」「夫人的光弱一些」。
倒數第三幕，7位女演員列成一排出現在舞臺後方，造型各異，橙黃色的光從她們身後亮起。陳薪伊感嘆，「美得像拉斐爾的油畫，是不是？」下一秒，她又開始找不足，「演員互相看位置，不要靠得太近；鞠躬時，重心放在後腿。」
排到劇終謝幕，「死去」演員們紛紛站起，走到臺前，向虛擬的觀眾揮手致意。大幕將落，全場鬆一口氣。陳薪伊再次抓起話筒，「奧賽羅太瘦了，睡袍裡的墊肩是不是脫掉了？」得到否定答案後，她轉頭叮囑助理，「睡衣裡再加厚一些，把肩膀變寬。」
對陳薪伊一連串指令，扮演奧賽羅的何卿習以為常，她承認自己哭過。她像劇組其他人一樣稱呼陳薪伊為奶奶，「誰沒被奶奶說哭過？哭，不是委屈，而是著急自己沒達到她的要求。我們剛剛觸碰到莎士比亞的門邊，門後有巨大而豐富的世界，太迷人了。」
7月9日是何卿戲劇舞臺首秀，「竟然演莎士比亞《奧賽羅》，像在做夢。」1986年陳薪伊執導《奧賽羅》參加莎士比亞戲劇節，大獲成功。就在這一年，2020版全女班《奧賽羅》「男一號」何卿出生，「我學的是新聞主持專業，畢業後進電視臺，從來沒有接觸過戲劇。同事萬蒂妮演奧賽羅妻子苔絲德蒙娜，她把我推薦給奶奶。在我自己都不相信我能演的時候，奶奶的相信，給了我試一試的勇氣。」
為什麼要排全女班《奧賽羅》，導演怎麼把一群女人調教成站在舞臺上的女武神？帶著好奇和自我懷疑，何卿走進排練場，「第一天挺興奮，第二天發現，用大白話把臺詞說明白又保留莎劇特有的韻腳韻味，太難了。如果不是奶奶導演，我們肯定演不了。排練時，她和關棟天老師給我們示範：怎麼走、回身、抬手，像電影式地一幀幀磨，非常有耐心。」
排練兩個月，何卿常常每天只睡5個小時，早上5點半起床，去東方衛視主持新聞節目《看東方》，接著溫習《奧賽羅》臺詞，上午10點半進排練廳，直到下午3點，由陳薪伊排戲。「音樂學院聲樂老師指導開聲。」何卿隨身帶著瑜伽墊，「奶奶的學生帶領我們做身體訓練。晚上5點半排練結束後，晚上我可能還有主持、直播工作。」
「高度專注、全情投入，奶奶對我的要求，我要做到極致。」這是何卿給自己設定的目標。朋友來劇組探班，她「視若無睹」，「最後兩幕，意氣風發的奧賽羅自信不再，因嫉妒而生恨。我排練時明顯感覺心力不足，回家後腦勺都疼，再看看奶奶的精氣神，真是除了佩服，只有佩服。」
一群「有故事的女同學」被陳薪伊磨礪成鑽石，閃耀在這場善惡美醜的人性博弈中。越劇女老生吳群飾演伊阿古，「奶奶說，伊阿古像病毒一樣圍繞在我們周圍，我們看不到它，但當我們一旦喪失了抵抗力，它就會侵入我們的身體，讓人生病甚至致命。」在陳薪伊引導下，大家走近莎士比亞。分飾艾米利婭與勃拉班修的格桑說，「我們在生活中遇到挑撥和讒言，應當如何辨別和對待？」演員張銘益飾演蒙太諾，「什麼是善與惡，什麼是真正的正直，什麼是奸人的挑撥，那些人去挑撥你的時候你是如何落入圈套的……我覺得這是多少年以來都沒有變過的永恆的問題。」飾演比恩卡的芭蕾舞演員侯穎覺得，「莎士比亞讓我們真切完整地感受到世間的悲喜交加。」
初次嘗試莎士比亞戲劇的演員們都在感受舞臺的神奇，主持人鄭琳飾演凱西奧，「妝容不是鬍子拉碴的感覺，而是帥氣十足、剛柔並濟。」現代舞藝術家江帆飾奧賽羅的侍衛，「這是一部具現實意義的作品，但在舞美上用了非常意象化的方式去呈現，雖然是一個空曠的舞臺，卻具有了極強的想像力和魔幻現實色彩。」
談起全女班陣容，飾演羅德利戈的主持人朱奕靜的感言代表了女演員們的想法，「女性可能更敏感，揣摩角色時，我們的出發點和男演員不一樣。我想我們會給每個角色帶來一些新的詮釋。」