在當代教育中，我國獲得了很大的進步，中國教育下的人才確實數量突出，但是在這種樂觀的數據下，卻有著一種令人不容樂觀的現狀：人才數量龐大，但是人才流失嚴重。這種狀態甚至可以和印度的人才流失狀態比肩。很多學有所成的人往往會選擇留在國外深造發展。不過，隨著祖國的不斷強盛，也有越來越多的有志之士選擇回歸，姚期智就是其中的歸國之子。
姚期智出生於20世紀40年代，在其出生後不久，父母就帶著他前往臺灣。姚期智也就在臺灣開啟了他的求學之路。姚期智在其早年的求學生涯中，展現出對物理的極大興趣。因此，在其長大成人後，便進入臺灣大學物理系進行深入研究，畢業後，不滿於現有物理知識水平的他，又前往美國哈佛大學深造，並順利取得哈佛大學物理學博士學位。在那個年代，外國的教育世界人人嚮往，但是真正有所成就的人少之又少，但是姚期智偏偏做到了突出。
獲得博士學位時，姚期智才26歲，在這個正值恰好的年齡，又恰好在物理領域有著突出的學術造詣，當所有人都覺得姚期智的學術專供已經塵埃落定之時，他又再一次踏上了一個新的領域：計算機科學技術。決定跨越新領域後，姚期智便前往伊利諾大學計算機系進行系統的學習，並在3年內一舉拿下該校的計算機博士學位。此後，他還先後任教於麻省理工、史丹福大學、普斯林頓大學、加利福尼亞大學，普斯林頓大學還聘請姚期智為終身教授。
作為學者，姚期智的一切都顯得順風順水，此時的他也是前途坦蕩。這時，人們也在理所應當的認為他會選擇停留並開始沉澱。然而，姚期智在工作多年後，再一次轉換了方向：他公開表示，自己要放棄普斯林頓大學給予的終身教授職務，選擇回國，而且是永遠的回國!他沒有給太多的理由，我想，或許，他本來就有歸根的意識，而他也知道，祖國需要他。