子曰：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。」
孔子認為一個人活到了七十歲可以隨心所欲，但卻不越出規矩；然而司馬懿活到了70歲卻發動了高平陵之變，起兵造反謀奪了曹氏的政權。當然，司馬懿不是聖人，他的兒子司馬昭早就有了異心，那司馬懿又為啥要等到熬死曹氏三代人才造反？他在擔心什麼？
建安十三年（208年），曹操廢除了三公，恢復丞相制度，並自任為漢朝丞相，而且基本平定了北方。這時候，曹操再次請司馬懿為官，甚至下令，如果司馬懿還像之前一樣不上任，那就把他抓了，於是司馬懿成在曹操手下做了官，與曹操次子曹丕的交情甚好。
後來曹操發覺司馬懿「有雄豪志」，讓曹丕提防些司馬懿，曹丕卻不以為然，而司馬懿還曾支持曹操稱帝，但曹操在世時都是挾天子以令諸侯，篡位的罵名還是降臨不到曹操的頭上。
220年，曹操在洛陽病逝，他33歲的兒子曹丕取代了漢朝，坐上了皇位，彼時司馬懿41歲，司馬昭才9歲，那曹丕為什麼不擔心司馬懿篡位奪權呢？只是因為信任司馬懿嗎？
並不是，事實上這時候的司馬氏還無力與曹魏抗衡，兵權都沒有掌握在司馬懿的手上，雖然司馬懿在曹操生前期間帶兵打過仗，但司馬懿其實並沒有多大的權利，因為為人做事也是兢兢業業。
司馬懿真正帶兵，羽翼逐漸豐滿，是從47歲開始，這時候曹丕病重，在臨終前令司馬懿與中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、徵東大將軍曹休為輔政大臣。
226歲，曹丕死後，他22歲的兒子曹叡即位，改封司馬懿為舞陽侯，並且讓司馬懿做了驃騎大將軍。司馬懿慢慢得權，並且展露出了自身才能，曹叡則逐漸信任了司馬懿，甚至將司馬懿看成了第二個諸葛亮。
239年，年僅36歲的曹叡在洛陽病逝，臨終前託孤於司馬懿，此外還有一個大將軍曹爽，也就是說，在這個時候，司馬懿還不是一枝獨大，依然收到了制約。
但新登基的皇帝曹芳才8歲，面前有一個歷經三朝的重臣司馬懿，還有一個勢傾四海的大將軍曹爽，皇帝曹芳的勢力就顯得弱小了，而偏偏曹爽比不上司馬懿安分，專權亂政，一意孤行出兵伐蜀造成國內虛耗死傷慘重，起居自比皇帝，郭太后居於永寧宮更無自由。
朝廷內外都視曹爽為謀逆賊人，公元249年，已經70歲的司馬懿發動高平陵政變，也未必就是想造反，他打著剷除逆賊，維護曹魏天下的旗號，讓蔣濟、高柔等人都願意助司馬懿一臂之力。
只是曹爽被剷除後，朝廷之中再沒有人能夠制衡司馬氏，而司馬懿也反應過來，為什麼不自己做皇帝？剛成年的曹芳可不是司馬氏的對手，也就有了那句「司馬昭之心，路人皆知」。
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