日本投降籤字儀式原定於8月底，後因颱風改為9月2日舉行。這天上午，美國驅逐艦首先把盟國的將軍們暈倒「密蘇裡」號上，同行的還有世界各國包括日本的新聞代表。此時，「密蘇裡」艦的所有炮口都高高地仰起，全艦官兵早就聚集在會場周圍，有的人甚至爬到大炮的炮身上坐定，俯瞰這令人激動的一幕。為了表示對日本法西斯的蔑視，參加儀式的所有盟軍官兵都身著軍便裝，美軍官兵則更為隨便。他們只穿著卡其布襯衣，不系領帶，不掛勳章，也沒有穿外衣。這是他們作戰時的衣著。
日本代表團乘坐美國的「蘭斯多思」號驅逐艦也早早地到達了現場，停在一定距離之外，等候盟軍總司令麥克阿瑟乘坐的「尼古拉斯」號驅逐艦靠近「密蘇裡」艦。8時45分，麥克阿瑟一行登上「密蘇裡」號。精明的麥克阿瑟忽然注意到主桅上不同尋常的安排，他的紅色將旗正與尼米茲的藍色將旗並排飄揚著。他知道，這是尼米茲有意安排的，意在提醒他，在太平洋艦隊司令部裡，他與尼米茲的級別是相同的，並無高低之分。
麥克阿瑟登艦後，哈爾西將他和尼米茲安排自己的住艙裡等待日本特使的到來，幾分鐘後，日本代表團乘坐一艘小汽艇靠上「密蘇裡」號。這是，麥克阿瑟和尼米茲起身，並肩步入會場，哈爾西緊隨其後。不一會兒，日本人一次登上舷梯。第一個走上舷梯的是日本外相重光葵，他蹬著假腿一瘸一拐地走進會場。日本部軍總參謀長梅津美治郎及其他文武官員跟在他的後面。只見他們文官著晨禮服，武官胸前綴滿了耀眼的勳章，但一個個面色猶豫。這夥人垂頭喪氣地站在籤字桌前不大的一塊空地上，等待盟國方面的指示。
籤字儀式由麥克阿瑟主持。首先由樂隊奏起美國國歌，然後有一個牧師做了祈禱。接著麥克阿瑟站在一排麥克風前發表了一篇簡短的演說。他以這樣的話結束自己的演講：「在這個莊嚴的時刻，我們將告別充滿血腥屠殺的舊世界，將致力於維護人類的尊嚴，實現人類追求自由、容忍和正義的美好的願望。這是我真誠地希望，的確也是全人類的希望。」最後，他代表盟軍指示日本代表在投降書上規定的地方籤字。