公元1681年，此時為清朝康熙二十年，康熙皇帝在第二次北巡途中大手一揮畫了一個圈，將多達14000平方公裡的草原劃為皇家獵苑，稱為木蘭圍場。此後，每年的秋季康熙皇帝都會前往木蘭圍場進行狩獵，一則鍛鍊王公貴族的騎射能力，二則加強對蒙古地方的震懾及管理，即俗稱的「木蘭秋獮」，成為了清朝中前期的一大盛事。
康熙皇帝每年秋天前往狩獵的木蘭圍場，位於今天的河北省圍場滿族蒙古族自治縣北部，而圍場滿族蒙古族自治縣的縣名亦源於木蘭圍場。
圍場滿族蒙古族自治縣位於河北省最北端，縣境東、西、北三面被內蒙古自治區的喀喇沁旗、赤峰市、克什克騰旗、多倫縣環抱包圍，南與本省隆化縣、豐寧滿族自治縣接壤，是華北地區通往內蒙古交通要道之一。
鮮卑時期
圍場縣境，商朝及西周時為東胡人聚居地，春秋時期與燕國為鄰，戰國時期燕國向北開拓疆土佔有了今境南部地區，秦朝統一後屬漁陽郡、右北平郡轄境，漢朝時屬鮮卑人聚居地，魏晉時期先後屬鮮卑宇文氏、鮮卑慕容氏勢力範圍，北朝時屬庫莫奚人聚居地。
契丹時期
唐朝建立後在邊疆少數民族地區設立都督府，今境南部屬饒樂都督府、北部屬松漠都督府，唐朝中後期淪為契丹人勢力範圍。契丹建國後，今境分屬松山縣、利民縣管轄，松山縣治所位於今赤峰市區西南部，利民縣治所位於今隆化縣北部。
金元時期
金朝滅遼後，今境分屬松山縣、長興縣、興化縣管轄，長興縣治所位於即寧城縣西部，興化縣治所位於今承德市西南部。元朝佔有此地後，今境分屬松州、惠州、興州興安縣管轄。明朝建立後，實行衛所制度，前期屬開平左衛管轄，後屬諾音衛管轄，明朝中期屬蒙古韃靼勢力範圍。
圍場時期
清朝初年，今境為蒙古喀喇沁、翁牛特、敖漢等部落的遊牧地。公元1677年，康熙皇帝第一次北巡時即達到此地，認為是形勝之地並大加讚賞。公元1681年，康熙皇帝第二次北巡，以「喀喇沁、敖漢、翁牛特諸旗敬獻牧場」 的名義劃定了14000 多平方公裡的圍獵場所，正式設置「木蘭圍場」，並定下了「木蘭秋獮」的政治制度，前後持續了長達140年之久。
《嘉慶重修一統志》卷42承德府《行宮·圍場附》：木蘭圍場「國語（滿語）謂哨鹿曰木蘭，圍場為哨鹿之所，故以得名」。
道光三年即公元1826年，道光皇帝下旨廢除木蘭秋彌，木蘭圍場解除禁制，允許百姓入內開荒。到了光緒三年即公元1877年，清廷設立糧捕廳，又稱為圍場廳，衙署設在今四道溝鄉二道溝村，公元1880年衙署移至今克勒溝鎮，公元1903年糧捕廳改為撫民廳。
圍場縣
公元1912年清朝滅亡，中華民國成立後對全國的行政區划進行調整，全面廢除州、府，同時設立了一大批新縣。1913年，正式設立圍場縣，縣名源於木蘭圍場，1930年縣城遷至錐子山街即今圍場鎮。
新中國成立後，圍場縣屬熱河省管轄，1956年熱河省被撤銷後，圍場縣劃歸河北省，先後隸屬於承德專區、承德市、承德地區。1989年6月29日，撤銷圍場縣，設立圍場滿族蒙古族自治縣，1993年圍場滿族蒙古族自治縣改屬地級承德市管轄至今。圍場滿族蒙古族自治縣總面積9219平方公裡，是河北省面積最大的縣，下轄12個鎮、25個鄉，總人口53.6萬人。