中國共產黨在長期的對敵鬥爭中，積累了豐富的經驗，再結合古人的智慧，創造出許多新的戰略戰術，使共產黨及其所領導的隊伍在任何艱苦卓絕的環境下都得以保存並發展壯大。
遊擊戰是被共產黨大量採用的一種戰鬥方式。因為遊擊戰具有極大的靈活性和機動性，既能完好地保存自己，又能給敵人以出其不意的打擊和破壞。「推磨戰術」和「麻雀陣勢」就是遊擊戰中常用的戰術。新四軍運用這些戰術，打出過許多大小勝仗。大悟山反「掃蕩」就是新四軍運用「推磨戰術」和「麻雀陣勢」有力地打擊了日偽軍的經典戰役。
大悟山，抗日戰爭時期，是鄂豫皖邊區黨委、鄂豫皖邊區行政會署和新四軍第五師首腦機關駐地，為鄂豫皖邊區抗日遊擊戰爭的指揮中心。它西扼平漢鐵路，南控江漢平原，直接威脅武漢，是插在華中日寇腹心的一把利劍。
1942年11月，新四軍第五師利用戰中空隙，集中了37、38、39、43團和特務團約七、八千人在大悟山區進行整訓。12月，日軍華中派遣軍總司令煙俊六獲此情報，迅急調兵遣將，妄圖「圍殲」我五師主力。
16日，第五師李先念師長正在與各領導同志召開會議，突然接到敵情報告：駐紮在大悟山周邊的日偽軍正在進行大規模集結活動。李師長馬上會同其他同志一起分析研究鬼子意圖。經過對傳回來的情報的分析及查看地圖研究，最後斷定：鬼子是要對我大、小悟山的抗日根據地進行大「掃蕩」了！李師長當即指示：情報處繼續查明各方面情況，通知正在整訓的部隊，做好戰鬥準備。
3萬多日偽軍，正分別從孝感之王家店、花園、小河溪，黃陂之長軒嶺、東陽崗以及本縣之河口、夏店等駐地出動，分14路向大悟山合圍、包抄。
李師長沉著冷靜、全面細緻地分析各路敵情，準確判斷敵人意圖。他信心百倍地作出部署：在大悟山地區內的所有黨、政、軍機關和部隊，分5路向敵後穿插轉移；以十三旅三十七團為司、政機關的掩護部隊；對穿插到敵後的部隊和第一、二軍分區，劃分了襲擊敵據點的任務；四十五團的一個營留下與地方武裝一起打麻雀戰，迷惑和牽制敵人，保護根據地和人民群眾。
17 日，留在山區的部隊與進山的2萬多敵偽軍正式交上了火。從早到晚，槍炮聲、衝殺聲不絕於耳。
鬼子兵來勢洶洶，擺著散兵陣線，一個勁地往前衝。卻受到我埋伏在各山頭路口的分隊猛烈的火力襲擊，敵人不時成排成排地滾下山溝。沒被打倒的鬼子，嚇得蒙頭亂竄，舉槍亂放一氣。等聽不到槍聲，鬼子才又賊頭賊腦地慢慢向前搜索。正當他們四處見不到人影，以為可以放鬆一下的時候，卻又不知從哪裡打過來一排子彈，頓時鬼子又是一陣鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。當他們又驚慌地尋找目標時，我們的輕機槍手又從遠處開火，撂倒多名鬼子咕嚕嚕滾下山崖。
由於我軍出沒無常和靈活機動，弄得鬼子暈頭轉向。攻，又找不到目標，防，又沒有陣地，只能到處挨打，讓他們嘗到了四面楚歌的滋味。
鬼子見在山上佔不到便宜，便轉而想跑到附近村莊進行燒殺搶掠。埋伏在山上的同志們，暗中已看清了敵人的動向，又悄悄地抄近道運動到村頭埋伏，等鬼子剛一進村，所有機關槍、步槍對準鬼子就是一陣招呼。有的鬼子舉著火把還沒挨到屋簷，就被子彈打中一命嗚呼。等鬼子反應過來，集中衝過來的時候，我軍又神不知鬼不覺地轉移到另一個伏擊點去了。
我軍就是運用這種「推磨戰術」和「麻雀陣勢」與敵軍戰鬥周旋到下午。鬼子死傷慘重，卻又無計可施。後來他們便拉來許多大炮，在小夏公路線上和王家店以東地區，分別向大、小悟山猛轟，又調三架飛機進行輪番轟炸，一直持續一個多小時。他們妄圖以此來引誘我主力還擊進而進行決戰。
這時，我一支向北轉移的小分隊途中與一支偽軍遭遇，雙發展開戰鬥。東邊一股鬼子聽到槍聲，以為遇上了我軍主力，也瘋狂的衝殺過來。我軍小分隊此時想到了一個讓他們狗咬狗的絕妙好計。等把兩邊的敵軍吸引過來之後，自己一個抽身，往西邊一靠，翻過一座密林覆蓋的小山，過了小沙河，上到另一座高山上去了。而下面的日、偽兩軍，由於看不清雙方，就稀裡糊塗地在那裡互射。我軍小分隊則坐在山上休息，開心地看著這場狗咬狗的好戲。
黃昏時分，糊裡糊塗地相互射殺了很久的敵偽軍終於弄明白他們是在自己打自己。不由惱羞成怒卻又無可奈何。只能用鋼炮往山上毫無目的地亂打。我軍估計鬼子今天的「掃蕩」要結束了，於是派人在鬼子必經的道路上設伏，逼得鬼子進退兩難，只得在摸黑在山溝裡爬行，鬧騰了一整夜。18日一早，鬼子趁著山區濃霧未散，馱著傷兵，拖著屍體狼狽下山突圍。
而我插入敵後的部隊此時又開始向敵人的許多據點發起攻擊。我三十七團以迅雷不及掩耳之勢殺進了鬼子盤踞的夏店鎮，鬼子猝不及防，被殺得死傷滿街。
至此，鬼子的大悟山大「掃蕩」以失敗告終。鬼子「掃蕩」失敗的消息立即傳遍了整個鄂豫皖抗日根據地，人們歡欣鼓舞、互相祝賀！
大悟山反「掃蕩」戰役，共殲敵200餘人，粉碎了敵人圍殲我第五師主力和破壞我抗日根據地的企圖。