清朝時期，有一類獨特的群體，名為包衣，就是奴隸的意思，八旗之下都有隸屬本旗的包衣，其中，上三旗（鑲黃、正黃、正白）統歸內務府管轄，專門為皇室成員服務。內務府包衣女子有一部分會被選入宮廷充任宮女，還有極少部分會被皇帝納為妃嬪，由於等級制度森嚴，清朝正牌皇后大多都是來自八旗世家的女子，只有一人除外，她就是孝淑睿皇后。
孝淑睿皇后姓喜塔臘氏，生於乾隆二十五年，其實，喜塔臘氏這個家族與愛新覺羅氏還是有極深的淵源的，清太祖努爾哈赤的母親顯祖宣皇后便是來自此家。清朝入關後，一小部分喜塔臘氏族人被編入了內務府正白旗包衣，雖然地位不及那些八旗世家，但有很多家族成員仍然可以在朝中出仕，甚至位極人臣。
乾隆初年，喜塔臘氏家族在朝中除了一名大官，名為來保，來保深受乾隆皇帝的器重，官拜大學士，並且，乾隆還將來保一家抬入了滿洲正白旗，這位來保便是孝淑睿皇后的叔祖父。實際上，孝淑睿皇后在出生之前，她們一家早就擺脫了包衣的身份，不過身上仍然有著「包衣」標籤。
清朝皇室有個規定，皇子的嫡福晉都是皇帝親自指定的，她們一般都是來自八旗世家，有的甚至來自頂級豪門。比如說乾隆第十一子永瑆的嫡福晉是富察氏大學士傅恆的女兒，乾隆第十七子永璘的嫡福晉則來自弘毅公鈕祜祿氏，是阿里袞的女兒。相比之下，十五阿哥永琰就差了一些。
乾隆三十九年，年僅15歲的孝淑睿皇后被乾隆指給了永琰為嫡福晉，由於之前一年，乾隆已經秘立永琰為皇儲，因此孝淑睿皇后從一開始便是以大清皇后的標準來進行選擇的，不過，這一點只有乾隆本人知道。
孝淑睿皇后在嫁給永琰之後，被萬般寵愛，先後四次懷上孩子，生下三個子女，乾隆五十年曾有一次小產，這對於子嗣不豐的永琰來說是非常重要的，尤其是孝淑睿皇后所生的第二子綿寧，深受祖父乾隆和父親永琰的喜愛，十歲時便被乾隆親賜黃馬褂。
然而，乾隆五十年的那一次小產對孝淑睿皇后的身體造成了極大損耗，她的身體是一天不如一天，不過，乾隆六十年，乾隆宣布第二年禪位，如是第二年嘉慶繼承大清皇位，孝淑睿皇后也得以坐上了皇后的寶座，不過，此時的孝淑睿皇后早已油盡燈枯，結果只過了一年，她便離開了人世，年僅38歲。
當時，孝淑睿皇后身為大清皇后，本來應該舉行隆重的大喪，但嘉慶帝考慮到太上皇乾隆仍然健在，一切應該取吉祥，因此便大大減殺了孝淑睿皇后的喪禮，孝淑睿皇后的喪事十分冷清，受到了極不公正的待遇，這也成為嘉慶帝心中一個巨大的遺憾。
不過，有一件事，孝淑睿皇后泉下有知，一定非常欣慰，那就是嘉慶帝將她所生的皇次子綿寧立為皇儲，綿寧便是清朝入關後的第六位皇帝道光帝。由此，孝淑睿皇后便成了唯一生下大清天子的原配皇后了。
參考資料：《清朝后妃傳稿》《清實錄》《大清史》