愛新覺羅·永璂是乾隆帝的第十二子，母親為繼後烏拉那拉氏。他的名字"璂"，在古漢語裡是皮件裡鑲嵌的玉飾，明代《諸司職掌》云："皇帝皮弁，用烏紗帽之，前後各十二縫，每縫各綴五彩處十二，以為飾。"而只有天子皮弁飾十二璂。所以這個名字不僅應了序齒之數，還包含了乾隆帝對他寄予的厚望。從這個名字可以看出，乾隆是打算把他立為太子的。但是最後為什麼沒能如願呢？我認為可能有以下原因：
一.怕重蹈覆轍
乾隆帝在之前曾立過兩位太子，分別是皇次子永璉和皇七子永琮。他們的母親就是乾隆帝的第一任皇后富察氏。無奈這倆孩子先後早夭。乾隆帝十分悲傷，同時備受打擊的還有富察皇后。因悲傷過度，在陪乾隆帝泰山封禪的時候不幸病故。乾隆帝十分悲傷，為她寫了無數悼亡詩。然而後宮不可一日無後，於是在太后的建議下，乾隆封嫻妃烏拉那拉氏為皇貴妃，攝六宮事。三年之後正式封為皇后。並於兩年後生下第十二子永璂。此時繼後烏拉那拉氏已經35歲了，是乾隆的后妃中最晚誕育孩子的。乾隆帝非常高興，並作詩一首。
從給孩子的起名能看出，他對這個孩子也是寄予厚望的。大清國開國以來還沒有嫡子繼承帝位的先例。乾隆想打破這個例子，於是他之前先後立了兩位嫡子為太子。但是太子的死讓乾隆覺得自己立太子太早了，消了他們的福報。所以現在又一位嫡子出生，他高興並寄予厚望，卻不敢早立太子，怕他重蹈兩個太子哥哥早夭的覆轍。
二.永璂資質平庸
史載永璂天資純粹，至性過人，這是隱晦讚美的說法。說得不好聽點，就是天資不佳，太天真，憑感情用事。況且此時，乾隆鍾愛更加聰明的皇五子永琪，欲秘密立儲。既然已經有了更優秀的，那不太優秀的只能嘆息。
三.永璂之母觸怒乾隆，連累著永璂不受待見
據傳說，乾隆在南巡途中，因繼後勸諫，乾隆不聽，繼後遂剪髮。因犯了國忌（清朝規定只有皇帝或太后去世才可以剪頭髮），乾隆大怒，將她打入冷宮，不久病死。此時，永璂才14歲。乾隆對繼後剪髮之事耿耿於懷，至死也沒有原諒她。自然繼後的孩子也不受待見，更不可能立他為太子了。
四.永璂之母不太受寵
都說最是無情帝王家。皇帝皇子眾多，雖說手心手背都是肉，但是是不可能做到一視同仁的。永璉和永琮的母親富察皇后與乾隆帝伉儷情深，所以對她的孩子也非常看重，小小年紀就被立為太子。富察後去世後，繼後烏拉那拉氏雖然也得寵一段時間，但是之前她已經侍奉乾隆十幾年而無所出，可見前期她不得寵。之所以後來受寵，是為了平衡後宮之間的爭鬥。雖然烏拉那拉氏後來被封為皇后，但是在乾隆心中，她畢竟與富察後不能相比。所以她的兒子永璂也與永璉、永琮不能相比。這也是乾隆在繼後沒有斷髮前封永璂為太子的原因之一。
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