火鼠裘
——《竹取物語》
按：
《竹取物語》又名輝夜姬，是日本膾炙人口的民間傳說，也是富士山的來由傳說，故事中的輝夜姬就是來自月亮的一位天女。
小說中記載了火鼠之裘,著名的輝夜姬的五難題之一：「唐土的火鼠裘」，在日本的傳說中，中國有一件寶物叫做火鼠裘,遇火不壞,只會色澤更加光鮮亮麗。
阿部右大臣就費勁心力從中國搞來一件火鼠裘，向輝夜姬求婚，結果輝夜姬把毛皮放到火裡一燒就成灰了，阿部的婚事也就此告吹。
火鼠裘
右大臣阿部御主人，家中財產豐富，人丁繁榮。他寫了一封信給來日本的中國貿易船上的王卿，託他買一件火鼠裘。他在侍從中選一個精明幹練的人，叫做小野房守的，叫他把信送給王卿。房守來到貿易船停泊的地方，把信呈上，並且繳付一筆貨款。王卿得信，便作復如下：
「火鼠裘，我中國並無此物。我曾聞其名，卻並未見過。如果世間確有此物，則貴國應有舶來。閣下言不曾見過，則恐世間並無此物也。總之，閣下所囑，乃難中之難。
然而，萬一天竺有此物舶來我國，則鄙人可向我國二三富翁詢問，或可借彼等之助力而獲得，亦未可知。如果世間絕無有此物，則所付貨款，當交來人如數璧還。專此奉復。」
王卿帶了小野房守，回到中國。幾個月之後，他的船又來到日本。小野房守乘了這船回到日本，即將入京。阿部御主人等得心焦了，聞訊之後，連忙派人用快馬迎接。房守快馬加鞭，只走七天，已從筑紫來到京城。他帶來一封信，信中寫道：
「火鼠裘，我曾四處派人採購。據說此物在現世，在古代，都不易見到。但聞從前天竺有聖僧持來中國，保存在遙遠之西方寺中。這是朝廷有旨要買，好容易才買到的。我去購買時，辦事人員說此款不夠，當即由我補足，終於買到。墊付黃金五十兩，請即送還。如果不願付出此款，則請將裘送還為荷。」
阿部御主人得到此信，笑逐顏開，說道：「哪有這話！金錢不足道，豈有不還之理！當然會送還的。啊，我得到裘，真乃莫大的喜事啊！」。
裝火鼠裘的箱子上，嵌著許多美麗的寶玉。裘是紺青色的。毛的尖端發出金色光輝。此裘穿髒了，可放在火中燒，燒過之後，就更加清潔。但此裘火燒不壞，還在其次，首先是其色澤之美麗。實在，此物就是看看，也覺得是一件可貴的珍寶。
阿部御主人看看這裘,嘆道：「輝夜姬欲得此物，不是無理的。啊！造化造化！」便將裘放入箱中，飾以花枝。他自己打扮一番，以為今夜可以宿在輝夜姬家，得意揚揚地出門。此時吟一首詩，放入箱中。詩曰：
熱戀情如火，不能燒此裘。
經年雙袖溼，今日淚方收。
阿部御主人站在輝夜姬家的門前了。叩門問訊，老翁出來，接了火鼠裘的箱，拿了進去給輝夜姬看。輝夜姬看了，說道：「啊！這裘多麼漂亮呀！不過，是不是真的火鼠裘，還不可知呢。」
老翁答道：「還有什麼真假呢！你把裘藏在箱中吧。這是世間難得見到的裘，你必須相信它是真的。像你這樣一味懷疑別人，實在是不行的。」說著，就去請阿部御主人進來。他想這回她一定肯接見這人了。老翁當然這樣想，連老婆婆也這樣想。老翁常常為了輝夜姬沒有丈夫，孤身孤居，覺得非常可憐。所以希望找到一個好男子，讓她夫妻團圓。無奈這女孩子無論如何也不肯，他也不能勉強她。
輝夜姬對老翁說道：「把這裘放在火中燒燒看。如果燒不壞，才是真的火鼠裘，我就遵他的命。你說這是世間難得看見的裘，確信它是真的。那麼，必須把它燒燒看。」
老翁說：「你這樣說，倒也很有道理。」他忽然改變主意，把輝夜姬的話傳達給大臣。
這裘一放進火裡，立刻劈劈啪啪地燒光了！輝夜姬說：「請看，這便可知它是一張假的皮毛。」大臣看到這情景，面孔就象草葉一般發青。輝夜姬高興得很，連忙作了一首詩，放在裝裘的箱子裡，還給阿部御主人。詩曰：
假裘經火炙，立刻化灰塵。
似此凡庸物，何勞枉費心！
於是，大臣只得悄悄地回去了。外間的人們便問：「聽說阿部大臣拿了火鼠裘來，就做了輝夜姬的夫婿，已經來到這屋子裡。大概住在這裡了吧。」另有人回答他說：「沒有沒有！那件裘放在火裡一燒，劈劈啪啪地燒光了，因此輝夜姬把他趕走了。」世人都知道這件事。
從此以後，凡是不能成遂的事情，都叫「阿部主人。」
延伸閱讀：
《竹取物語》
創作於10世紀初的《竹取物語》（又名《赫映姬物語》）是日本最早一部物語文學,描繪了極為空靈美麗的夢境和純淨的感情。
一個在月亮上誕生落入凡間的美麗女子——「輝夜姬」的故事：
一位伐竹翁在竹心中取到一個美貌的小女孩，經3個月就長大成人，取名「細竹赫映姬」。
5個貴族子弟向她求婚，她答應嫁給能尋得她喜愛的寶物的人，可是這些求婚者都遭到失敗。
這時皇帝想憑藉權勢來強娶她，也遭到拒絕。輝夜姬在這些凡夫俗子茫然失措之中突然升天。
故事描繪了極為空靈美麗的夢境和純淨的感情
輝夜姬五難題:
從此老人伐竹，常常發現竹節裡有黃金，不久便自然成了富翁。這時天下男子不論貧富貴賤都想方設法要娶輝夜姬，尤以石作皇子、車持皇子、右大臣阿部御主人、大納言大伴御行、中納言石上麻呂五人的求婚為最熱烈。但輝夜姬要求他們分別尋覓天竺如來佛的石缽、蓬萊的玉枝、唐土的火鼠裘、龍首的五色玉、燕子的子安貝等罕見的寶物，以表誠意，能找到者就能娶她。
火鼠裘
看過《犬夜叉》的朋友想必至今都會對犬夜叉那件萬年不換的衣服記憶猶新吧。
犬夜叉身穿的紅色衣服相傳是其父親犬大將（也稱鬥牙王）留給犬夜叉的火鼠皮,據他自己說：「這是火鼠毛製成的衣服，比一般的爛盔甲要強得多。」而且救了戈薇一命。
火鼠，亦稱為火光獸。來自於中國神話。根據《神異經·南荒經》的記載，在世界的極南方有一座火山，其中生長著一些樹木晝夜燃燒著熊熊大火，但是怎麼任憑大火怎麼燒，這些樹木始終都燒不盡，因此叫做不盡木。不盡木的火焰已經燃燒達到最猛烈的程度了，即使颳起再大的狂風，火勢也不會更猛烈一些，即使下起再大的暴雨，火勢也不會減小。就是在這片猶如基督教傳說中的地獄的永恆的火海裡，居然生存著一種奇特的火鼠，其體形巨大，重達上千斤，身上的毛髮有二尺多長，細得好像蠶絲一樣。火鼠能夠生活在火海裡而不至於被燒死，就是得益於這身神奇的毛髮。當火鼠居住在火海中的時候，它的毛髮為赤紅色，當它離開火焰時，毛髮就會變成白色。而且火鼠特別怕水，用水潑一潑它就會死，另說在春夏時活動，到秋冬時不見蹤影。
傳說這種老鼠可以在火中生存，它的毛皮火燒不毀，這讓很多人千方百計地尋找火鼠的毛皮，然後剪下它的毛髮紡織成布，日本稱之為火鼠裘，這種布不用水洗，一旦沾上汙垢，只要用火一燒，整塊布又會煥然一新，所以稱為火浣布。
《列子·湯問》：「周穆王大徵西戎，西戎獻錕鋙之劍，火浣之布。……火浣之布，浣之必投於火；布則火色，垢則布色；出火而振之，皓然疑乎雪。」
有一種物質織成布匹投入火中，這種物質從山中開採的礦石材料是一些纖維，但不像羊毛的纖維，將這種東西曬乾後投入一銅臼中搗碎，然後在水中洗去泥沙。這樣洗乾淨的纖維混合在一起，紡成紗，織成布。如果想使這種布白淨，就放在火中燒一段時間，拿出來絲毫不受火的灼傷，並且和雪一樣潔白。布如果弄汙穢後可再投入火中去漂白。
石棉礦石
石棉雖然有多種顏色，經常見到的為白色，加上耐火的特徵，正好和火浣布相同。礦山位於今天的吐魯番，在周朝時屬於西戎一帶，符合《列子》所說的周穆王徵戰西戎，西戎獻火浣布的說法。
（石棉礦山）
《馬可波羅遊記》說大汗曾經將一塊石棉桌布送給教皇，可見西戎早已和歐洲教會有所往來。蓋爾瓦休斯在《皇帝的消遣》談到樞機主教擁有火蜥蜴皮即石棉，也是有可能的事情。
所以看來，所謂的火鼠裘更大可能性就是石棉了！