「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹」。「何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」這兩首無題詩句很悽美，也說明了中國人晚上使用蠟燭照明的歷史悠久，中國古代使用照明工具是蠟燭，中國自古的燈具都圍繞蠟燭而衍生出來的，古代的燈就是蠟燭，所以有了燭臺，有青銅器的，有銀制的，早在三國兩晉時代，瓷燭臺即在中國出現，如三國時的羊形燭臺、兩晉的騎獸人燭臺等，南北朝時盛行蓮花狀燭臺，隋唐時的燭臺底座多刻畫精美的花紋，明代則盛行八方燭臺。而清代的燭臺都是瓷器的，隨著西方文明進入，瓷器燭臺也叫瓷燈了，後來改成封閉式的樣式燈罩，其實裡面就是蠟燭。宮廷裡還有各種瓷器造型的宮燈罩，異常精美非常值得收藏的瓷器品類。
明代則盛行八方燭臺。此八方燭臺繪製紋飾所用的青料為進口鈷料，即所謂的「蘇泥勃青」（或「蘇麻離青」）。此燭臺的造型系模仿西亞地區清真寺的銅燭臺燒制而成。
明代青花折枝花紋八方燭臺
青花折枝花紋八方燭臺，明永樂，高38.5釐米，口徑9釐米，足徑23.5釐米。
燭臺為八方式，分上下兩層。上下均為束腰八方形，底內中空。上層臺座由上到下分別描繪蕉葉紋、回紋、變形蓮瓣紋。兩層臺座之間的支柱飾有錦紋及纏枝花紋。下層臺座座面為海水江崖紋，邊沿飾蓮瓣紋一周，外壁八面繪八組各式纏枝花卉。青花色澤濃豔，有暈散感，局部有「鐵鏽疤」。白釉肥厚瑩澈，底無釉。
明代·崇禎青花花卉紋瓷燈
通高67cm，底邊縱橫15cm，腹徑18cm，瓷燈胎體細膩、潔白堅硬，釉面純正、質地光亮。
瓷瓶仿葫蘆造型，從上至下分四個裝飾帶組成的青花花卉人物山水圖景。通景畫源自繪畫中的條屏畫，即是在數個畫面上表現一個主題，用在圓形的瓷器上則以空白或雲紋連接畫面。在畫中有官人、童子，童子手持花瓶，瓶中插有三支畫戟，上面繪有一太陽，意為「平安日升」、「 連升三級」;連理樹、宮桂、如意雲，寓為「富貴連理」、「吉祥如意」。
花瓶頂部繪有兩朵嬌豔欲滴盛開的鬱金香，接下來以青料描繪了水榭洞石，童子持讀山水人物通景畫面；在葫蘆的束腰位置是由山水勾雲紋組成的一圈簡單圖案裝飾帶；葫蘆鼓腹上繪有主僕分明，層次清晰的狀元及第、連升三級、指日高升的人物山水通景畫面。畫面中人物面部輪廓清晰，均不作塗染，五官口、目、鼻用輕點筆法，已開清代瓷畫風格之先河。這個可能是古代最奢侈，工藝最複雜的瓷燈了。
清代青花瓷燈
粉彩開光鏤空花卉紋燈罩，高29.7釐米，口徑10.8釐米，足徑11.2釐米。 這件清代粉彩鏤空開光花卉紋燈罩製作工藝高超，鏤空技術精湛，紋飾色彩豐富豔麗，畫面生動有趣，燭光透過空隙映照開光處的畫面，似一幅優美的國畫小品。燈罩直口，長腹，圈足。形似燈籠，中空，口底相通。口、足上各繪黃地粉彩朵花紋一周，肩、脛均施抹紅鏤空變形蕉葉紋，腹部為鏤空綠地粉彩錢紋綴以紅蝠，四面各有一開光，開光內繪白地粉彩四季花蝶草蟲紋。開光四周施藍地粉彩纏枝菊花紋一周。這是一件既實用又具觀賞性的粉彩瓷器珍品。
明清時期流行一種把燈，又叫書燈，上為壺型，斂圓口，短頸，扁圓腹，有長柄下連圓盤形盞託，腹前有凸起的短流，後有曲柄，左右各飾有一個乳釘，器口有蓋，器身上繪有青花水草紋。